第 1 章

作品:《牧场闲情

    第1章
    叶程这年六岁,从前他一直跟随父母外地打工,是父母宝贝疙瘩,就算后来又生了一个妹妹,父母依旧把他带身边,他妹妹叶萍刚断奶就被送回了村子,寄养姑姑家里。
    直到两年前,他父亲突然生病,送到医院后,被检查出来是艾滋病,不到一年就过世了。母子两个回到村里生活,因为他母亲也被检查出来携带艾滋病毒,虽然家里已经穷得揭不开锅了,不过母亲还是从亲戚那里借钱给两个孩子做了检查,幸好,两个孩子都没有感染上这种可怕病毒。
    于是妹妹叶萍还是姑姑家中生活,而叶程,他母亲好几次想把这个儿子从她身边送走,却无奈没有人愿意接收。
    九十年代初,人们对艾滋病传播渠道并不十分了解,很多人都把这种病毒妖魔化。和一对患有艾滋病夫妇共同生活了这么多年小孩,谁敢要呢?再说,村里人家大多不缺孩子,他们缺是养孩子钱。
    大概是因为没有得到好治疗,叶程母亲前一年年冬天也过世了,因为没有亲戚肯收留,那个年头,社会福利方面也并不十分发达,加上他们所山村又十分偏远。就这样,三四个月过去了,叶程就这么独自一个人住这个破落院子里。
    外婆隔一两天会过来一次,其他时间里,他就自己养活自己,他家院子里头有一片菜畦,是母亲世时候教他开垦,怎么种菜怎么施肥浇水,他都会。
    去年一整年,他母亲身体都很不好,很多时候,还需要叶程去照顾,外婆有时候也过来帮忙洗洗涮涮,为了这个,她还专门托人从镇上买了一双又长又厚橡胶手套。
    无论是家务还是菜地里活儿,做久了自然就都会了,虽然叶程今年还只有六岁,虽然他还是会常常把米饭烧糊,也常常会把菜畦里头菜苗种死,但是就这么稀里糊涂,他愣是把自己和灰子养活了。
    叶程一个人孤零零地蹲院子里,边上坐着他家公狗灰子,灰子今年四岁了,比叶程小两岁,但是蹲坐地上,却要比叶程高出许多。
    外婆上次过来时候跟他说好了,今天晚上还会来给他做晚饭,于是叶程看着太阳就要下山了,便蹲院子里头等。
    他肚子实是有些饿了,中午自己煮饭时候不小心给烧糊了,可能是水没放够,米饭还是夹生。就着外婆前几天炒好咸菜,囫囵吞了一碗,剩下大半锅米饭,连灰子都不爱吃,就只好喂了那两只下蛋老母鸡。
    下午他们从鸡窝里摸出两只鸡蛋,这两只鸡很会下蛋,他家篮子里已经有半篮子鸡蛋了,外婆让他把这两只老母鸡看好了,近邻村一群二流子整日里到处晃荡,偷鸡摸狗事情没少干,这两只老母鸡要是给捉走了,叶程从此就连鸡蛋也吃不上了。
    “程啊,蹲那儿干嘛呢?瞧外婆给你带了啥?”叶程外婆叫蔡金枝,今年六十了,一辈子就只生了三个孩子,其中大儿子没长到十岁就夭折了,小女儿,也就是叶程母亲,去年冬天也过世了,现就跟着二儿子过,也就是叶程舅舅家。
    “啥?”叶程凑过去,巴巴地看着外婆从围裙底下掏出一只蓝色塑料袋,里头不知道装什么东西,裹成长长一根细条。
    “看看这是啥?”蔡金枝把塑料袋打开一个口子,叶程就把脑袋凑过去猛瞧。
    “排骨!”叶程高兴坏了,外婆以前也给他带过一次,这东西可好吃了,小灰今天也有骨头啃了。
    “今天村里二婶子家又杀猪了,我托隔壁王婆子替我去买了一根排骨回来,晓得你爱吃这个,偷偷藏家里碗柜里,你舅舅家那两只小狼崽,要是被他们看到了哪里还有剩……”蔡金枝一边叨咕着一边把院门给关了,取下挂柱子上砧板菜刀,砰砰砰几下,利落地把那根排骨剁成一小堆,叶程就眼巴巴地站一边看。
    “你说那二婶子,卖肉就卖肉呗,话那多,上次我打她那儿给你买了一片猪肝,她转脸就跑去跟你舅妈说了,那好几天啊,你舅妈鼻子不是鼻子脸不是脸,就连那大胖二胖,也直骂我偏心眼,嘿,没良心小崽子……”
    “后来我追上门去跟她大吵了一架,看她以后还多嘴,不过啊,咱这穷乡僻壤,就她男人一个杀猪,要还有别家,我早换地儿了,还跟她买?”
    “别光顾着流哈喇子了,点,烧火!”蔡金枝把剁好了排骨放一只小碗里,加了点盐,又倒上几滴酱油,放米饭上面蒸着,吩咐叶程好好烧火,自个儿戴上手套,屋里屋外地打扫开了。
    他家灶台就架院子里,头顶上就只有一片屋檐挡着,而且只有一个灶眼。
    “程啊,昨天你洗衣服了啊?”
    “嗯。”叶程一边烧火一边盯着锅盖看,随着米饭热汽一起冒上来,是久违肉香。
    “家里洗衣粉还有吧?”
    “有。”母亲时候托人从镇上买了两大包回来,叶程觉得他大概能用上好几年。
    随着院子里排骨香气越来越浓,灰子也忍不住围了过去,这只狗被教得极好,鲜少灶台边上打转。
    “好了,火候也差不多了,先歇一歇。”
    “我去浇水。”叶程吞了吞口水,狠狠心离开了灶台。
    他那一小块菜畦杂七杂八地长着各种各样青菜,这会儿长得好就数小白菜了。
    “这天气一暖啊,小葱就要抽芽了,程啊,你好好给它们浇水,过几天外婆给你做葱花炒蛋。”
    “今天又生了两只鸡蛋,昨天有一只。”
    “这俩老母鸡可真是宝贝,咱这次有排骨了,那鸡蛋就先留着,等积得多了,外婆帮你拿到镇上去卖了,给你买身衣服。”
    “先给外婆买双手套。”叶程外婆那双手套如今已经破了好几个口子。
    “你这孩子,怎么突然扯到这里来了。”蔡金枝弯腰往灶眼里头点了一把火,再闷上一小会儿,这米饭才算是做好了。
    “你这孩子,可怜见,以后怎么办啊?”不知道怎么,她说着说着就抹起了眼泪。
    以前叶程带着灰子村子里玩时候,也总听别人说自己可怜,可是他并不知道自己生活有哪里不对,一个人生活这个院子里,还有灰子陪着他,还有两只很会下蛋老母鸡,外婆也常常过来,有时候还会给他带好吃,他不知道别人为什么总那么说他。
    就是上个月他生病时候,一个人屋里头睡了好久,口渴得厉害,都没有力气起来倒水,只好躺着睡觉,小黑这个家伙也不会倒水,也不敢去舅舅家帮他找外婆,因为它以前去过一次,结果被舅舅狠狠敲了两扁担,后来就再也不敢去了。不过它倒是叼了两个鸡蛋到叶程床头,叶程也不想吃生鸡蛋,就放枕头边上,后来不知道过了多久,外婆过来时候才给他倒了一碗水。
    蔡金枝去找叶程舅舅,让他把孩子背到镇上去打针,叶程听到舅舅骂外婆了,说什么你这老太婆是想绝后啊,他这是得了跟他父母一样病了,你就这么一个儿子也不想要了……
    后不知道怎么,他还是到了镇上,医生说他没有得那种病,就是烧得厉害。叶程这一病,家里躺了差不多一个星期,才又能下床活动了,外婆说发烧能把人烧傻,叶程觉得自己倒是没傻,就是村里人不知道怎么,都变得怪怪,每次他一出去,那些人就要躲他好远好远,那些小孩要是跟他靠近了,家里大人就会扯着嗓门大声骂。
    也有人骂过他,具体骂什么叶程忘记了,好像很讨厌他村子里玩。那就不村子里玩了吧,反正他家院子也挺大,还有灰子陪着他,院子里头玩也是一样,叶程以后渐渐就不怎么出门了,就是外婆总说他近话越来越少,年纪小小这样不好。
    排骨确实是好吃,外婆说一顿只能吃两块,等到他把这些排骨吃完时候,她就又会来了。
    但是叶程那只小碗里头排骨都还没来得及吃完,他外婆和舅妈就闹了起来,村里人都说,是外婆偷了舅妈钱给自己买排骨,有时候他们站路口说,叶程就偷偷把门开一条缝,站那里听。
    叶程这会儿还太小,对于那些人口里话,也只听了个半懂,他只知道外婆这一次好久都没能来他院子,等她终于来了,又拉着叶程好一通哭,一会儿哭自己命苦,一会儿哭叶程他母亲命苦,一会儿又哭叶程命苦。
    可是,命苦是什么意思?