舷窗外，紫黑色沙海翻涌如凝固的血痂，每一粒砂砾都在吮吸着探照灯的光晕。
    林逸的指节无意识叩击着操作台，表盘上指数正以诡异频率跳动着——这是飞船第三次出现重力场紊乱。
    极目远眺，远方的地平线上，一片漆黑的区域隐隐浮现。
    它不像寻常的黑暗，光线一旦靠近，都会被无情吞噬，消失得无影无踪。
    “那就是古神所在的地方？”
    泰莉萨的手指在操控台上快速滑动，飞船的航向微微偏移，朝着那片被黑暗笼罩的区域驶去。
    “对，那片区域被称为‘永夜之地’，是赤空大陆最危险的禁地之一。”
    “禁地？”林逸眼中闪过一丝疑惑，“如果我没记错的话，大陆北方应该是赤明族的领地才对。既然是你们的族地，为什么会变成禁地？”
    达芙妮握紧了手中的法杖，眼中闪过一丝黯然：“我曾听族内的前辈提起过这个地方。她说，永夜之地在很久以前，是这片大陆上最为富饶的宝地。那里物产丰饶，繁华昌盛，是赤明族的骄傲。然而……在古神入侵之后，一切都变了。”
    “赤明族的女王吐温米莉，在复活后重返此地。但她……已经不再是曾经的她了。她变得无比疯狂，身为五阶污染体的她，实力强大到令人绝望。在她的影响下，这片曾经孕育着希望的族地，一步步沦为了如今的永夜之地，成了一片充满绝望与死亡的恐怖之地。”
    “准备进入永夜之地。”泰莉萨的声音在舱内响起，“启动防护系统，能量护盾全功率运转。”
    随着她的指令，飞船表面的纹路再次亮起，淡蓝色的光芒在机身上流转，最终凝聚成一层厚重且坚实的能量护盾，将飞船紧紧包裹其中。
    飞船驶入永夜之地的范围，周围的景象瞬间发生了变化。
    原本明亮的天空像是被一只无形的大手猛然撕裂，无尽的黑暗如同潮水般涌来，将一切光线吞噬殆尽。
    黑暗浓稠得如同实质，仿佛连空气都被压缩成了沉重的铅块，压得人几乎喘不过气来。
    飞船的灯光在这片黑暗的压迫下，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。
    原本足以照亮数千米范围的强光，此刻却被硬生生压制到了最低限度，只能勉强照亮前方一小片区域。
    灯光之外，是无边无际的黑暗，如同一张巨口，等待着将一切吞噬。
    林逸能感觉到，一种充满恶意的力量正从四面八方涌来，试图侵蚀他的意志。
    他原本以为，这片区域的异变仅仅是因为古神之力的影响，现在看来古神之力或许只是引发这片区域异变的一个导火索。
    【提示：猎杀者已进入高危区域，永夜之地。】
    【永夜之地为本世界极度危险区域之一，建议十名以上五阶契约者协同入内。】
    【猎杀者已触发以下任务，是/否接取。】
    【支线任务：送葬者，击杀五阶污染女王吐温·米莉。任务奖励：2颗随机史诗级宝石。】
    “原来如此……”林逸低声喃喃，眼中闪过一丝明悟。
    他终于明白，为什么古神泰恩·扎卡里亚会逃到这个被称为“永夜之地”的鬼地方。
    这里不仅是赤明族的族地，更是五阶污染体的巢穴。
    晋升为五阶污染体的吐温·米莉，早已不再是普通的生命体。
    她的血脉发生了异变，几乎可以算作半个古神子嗣。
    对于泰恩·扎卡里亚这样的古神来说，吐温·米莉的存在简直就是一块完美的补品。
    只要将她吞噬，泰恩·扎卡里亚的力量就能得到极大的恢复，甚至有可能借此冲破凤凰封印的束缚，彻底复苏。
    林逸看着眼前浮现的任务提示，心中快速思索着应对之策。
    这个任务虽然奖励丰厚，但任务的难度也高得离谱。
    五阶污染女王吐温·米莉本身就是一个极为棘手的存在，更何况还有一个古神泰恩·扎卡里亚。
    稍有不慎，别说完成任务，就连活着离开这里都成问题。
    “怎么了，林先生？”达芙妮看到林逸神色凝重，不禁问道。
    “没事，在思考一些事情。”
    【猎杀者已接取支线任务：送葬者。任务目标：击杀五阶污染女王吐温·米莉。任务奖励：2颗随机史诗级宝石。】
    就在这时，飞船外突然传来一阵尖锐的嘶吼声，一群黑影从黑暗中疾冲而出，朝着飞船扑来。
    “敌袭！”泰莉萨的声音骤然响起，她的手指在操控台上飞速滑动，飞船的防御系统瞬间启动。
    这群黑影速度极快，几乎在眨眼间便逼近了飞船，锋利的爪子在黑暗中闪烁着寒光，直指飞船的能量护盾。
    “启动激光炮！”泰莉萨冷声下令，飞船表面的武器系统迅速展开，数道激光束从炮口中激射而出，在黑暗中划出耀眼的光痕。
    激光束精准地击中了那些黑影，溅起一片片黑色的火。
    令人意外的是，这些黑影并未被激光彻底击溃，它们的身体只是微微颤动了一下，随后便继续朝着飞船冲来。
    “它们的防御比想象中要强，普通激光攻击效果不佳。”泰莉萨皱起眉头，迅速调整防御武器。
    十几秒后，飞船的外围突然伸出了数十根长管，管口闪烁着淡蓝色的光芒。
    无数淡蓝色的火焰从长管中喷涌而出，火焰如同一条条咆哮的火龙，瞬间将那些黑影吞没。
    火焰接触到黑影的瞬间，发出“滋滋”的声响，仿佛在灼烧某种粘稠的物质。
    黑影发出凄厉的惨叫，身体在火焰中迅速扭曲、消融，最终化作一团团黑色的烟雾，飘散在黑暗之中。
    就在这个瞬间，林逸注意到飞船的检测仪器上出现了大量密密麻麻的红点，这些红点的数量远远超出了雷达的探测上限。
    “警告！警告！检测到大量高能反应，数量无法估算！”飞船的警报系统响起，刺耳的声音在舱内回荡。
    几乎是在同一时间，飞船猛地一震，林逸的身体被惯性带得向前一倾，他迅速稳住身形，目光透过舷窗，朝着黑暗深处望去。
    只见一个巨大的身影逐渐在黑暗中显现出来，那是一只身形如山岳般的巨兽，全身覆盖着漆黑的鳞片。
    它的头部形似一只巨大的鳄鱼，但口中却长满了尖锐的獠牙，每一根獠牙都足有一人多高，散发着森冷的寒光。
    林逸探测了一下对方的情报，发现这个鬼玩意居然不算是污染体。
    根据探测结果，这只巨兽并非由古神之力直接催生，而是吐温·米莉通过异变的古神之力催化普通动物产生的眷属。
    与那些完全失去理智的污染体不同，这些眷属仍然保留着一定的神智，甚至拥有极高的战斗本能。
    经过数百年的培育，这些东西已经成为了这一片领地的霸主生物，专门负责永夜之地的安全。
    “这……这也太大了吧。”达芙妮面色十分的难看，从面板属性上来看，双方的差距或许并不算太大，但真正面对这种体型的怪物时，她才深刻感受到那种令人窒息的压迫感。
    泰莉萨此刻已经进入了超频状态，她的手指在操控台上飞速滑动，几乎化作一片残影。
    她的额头上渗出细密的汗珠，脸色通红，头顶甚至隐隐冒出了白烟，仿佛一台过载运转的机器。
    现在的泰莉萨不仅要操控飞船在密集的攻击中灵活躲避，还要通过武器系统锁定周围来袭的敌人进行反击。
    这种一心多用的操作，即便是对于鸿鹄族这种以大脑开发度著称的种族来说，也是一种极大的负担。
    泰莉萨的状态已经到了极限，如果不是鸿鹄族的天赋让她的大脑开发度远超常人，恐怕此刻她早已因为过载而昏倒在地。
    如果达芙妮此刻给泰莉萨的头顶浇上一瓶水，恐怕会瞬间被高温蒸发变成一团水蒸气。
    现在这种情况，林逸根本不可能出去作战，外面的黑暗和巨兽的威胁让任何离开飞船的行为都等同于自杀。
    他刚刚尝试召唤了几名巨蝠团的士兵，准备与这些怪物进行空战。
    士兵们刚刚被召唤出来，还未展开阵型，就被那些巨兽撕成了碎片，连一丝反抗的机会都没有。
    泰莉萨迅速启动了飞船的火焰武器，无数淡蓝色的火焰从长管中喷涌而出，朝着巨兽的鳞片喷射而去。
    火焰接触到巨兽的鳞片，爆发出耀眼的光芒，可巨兽似乎对这种火焰并不畏惧，它只是发出一声低沉的咆哮，便迎着火焰冲了过来。
    “不好，拉开距离！”
    泰莉萨迅速操控飞船后退，然而巨兽的速度极快，它张开巨大的嘴巴，一道黑色的能量光束从它口中喷射而出，带着毁灭性的力量，直指飞船。
    “快规避！”
    泰莉萨的双手几乎化作残影，操控台上的指令一条条飞速下达。
    “凤鸣”号猛地侧身，能量护盾在瞬间调整到最大功率。黑色的能量光束擦着飞船的边缘射了过去，在黑暗中划出一道诡异的轨迹，随后击中了远处的一座山脉。
    轰——！
    强烈的能量波动爆发，那座山脉在黑色光束的冲击下被轰成碎片。
    巨大的冲击波席卷而来，飞船的能量护盾剧烈闪烁，随时可能崩溃。
    “护盾能量剩余40%！”泰莉萨的声音中带着一丝焦急，“再承受一次攻击，护盾就撑不住了！”
    “不好，它又要发动攻击了！”达芙妮抬起头，注意到这个巨兽又准备发动攻击。
    泰莉萨的脸色也变得极为难看。她的目光扫过外面那些疯狂冲击防护罩的怪物，心中升起一股不祥的预感。
    这些怪物中，有一部分是纯粹的污染体，毫无理智可言，但还有一部分却拥有正常的神智。
    按理说，它们不应该如此疯狂地发动自杀式袭击。
    “我知道了！古神抵达这里之后，肯定做了些什么，使得这里的生物极度敌视外来者，我们被牵联了。”泰莉萨的脑子飞速运转，几乎在短短几秒钟内，就把目前糟糕处境的缘由想了个通透。
    “啊？为什么？”达芙妮听到泰莉萨的话，脑子都快烧了。
    在她的认知中，古神应该是这些污染体的领主，是它们血脉的顶端存在。
    为什么古神的到来反而会让这些生物对外来者产生如此强烈的敌意？
    “很简单，古神来到这里的目的，是为了吞噬五阶污染体来恢复自身的力量。对于这些生物而言，虽然古神是它们血脉的顶端，但它们真正忠诚的，是吐温·米莉。”林逸听到泰莉萨的话之后，也想通了这件事的来龙去脉。
    “也就是说……古神不仅没有成为它们的庇护者，反而成了它们的敌人？”达芙妮的声音中带着一丝难以置信。
    “没错。”
    “古神的到来，打破了这片区域的平衡。吐温·米莉的势力被彻底瓦解，而这些生物为了保护自己的领地，或者是为了复仇，才会如此疯狂地攻击我们。”
    事实确实如三人猜想的一样，一天前古神降临，直接闯入永夜之地将吐温·米莉掳走。
    即使古神的血脉压制让这些巨兽本能地感到畏惧，但它们依旧选择了反抗。
    在古神掳走吐温·米莉的瞬间，无数巨兽从黑暗中涌出，朝着古神发动了进攻。
    在血脉的压制下，古神仅仅一招，就将来袭的巨兽击杀大半。
    “这么说，我们现在被当成古神的帮凶了。”达芙妮有些无奈地说道。
    “大概率是这样，但这也意味着，古神就在这附近，我们离目标不远了。”
    听到泰莉萨的话，达芙妮闭上眼睛感知了一下印记所在的位置，发现印记所在的位置就在一行人不远处的一栋城堡当中。
    但可惜这栋城堡此刻已经被密密麻麻的巨兽所包围，这些巨兽被古神给杀怕了，它们只能围绕在这栋城堡的上空不断的盘旋。
    林逸三人在这种情况下闯进了巨兽的视野，自然成为了这些巨兽攻击的目标。
    “飞船的护盾撑不了多久了！”泰莉萨盯着能量护盾数值，那不断跳动下降的数字，就像倒计时的死神镰刀。
    “能想办法吸引这些怪兽的注意力吗？”
    “有，这艘飞船有幻影功能，不过特别消耗能量，一旦启用这个功能，飞船的护盾恐怕都持续不了一分钟的时间。”
    “准备好逃生装置，继续在这艘飞船上待下去，早晚会被这些巨兽围攻致死的。”林逸有点无奈，身为人类的他最头疼的就是跟这种体型巨大的生物打空战，劣势实在是太大了。
    泰莉萨咬了咬牙，用飞船最后的能量启动了幻影装置。
    瞬间，飞船周围凭空出现了数个散发着金色光芒的幻影，光芒在漆黑的永夜之地中显得格外耀眼。
    这些幻影栩栩如生，仿佛几艘真的飞船同时朝着不同方向极速移动。
    这一招果然奏效，那些正疯狂攻击的巨兽们瞬间被吸引，注意力一下子变得分散。
    它们原本整齐的攻击节奏被打乱，变得更加混乱，嘶吼声中夹杂着一丝迷茫。
    有些巨兽朝着这个幻影扑去，有些则冲向另一个方向，彼此之间甚至还发生了碰撞。
    就在巨兽们被幻影吸引之时，林逸、泰莉萨和达芙妮迅速进入逃生装置。
    逃生装置被弹出后，如同一颗小型流星，裹挟着尾焰，朝着地面飞速坠落，在黑暗中划出一道道明亮的轨迹，转瞬便消失在巨兽们的视野中。
    “希望这些幻影能多撑一会儿。”达芙妮看着上方不断闪烁的幻影，心中默默祈祷。
    “先顾好我们自己，准备着陆。”泰莉萨紧紧握住逃生装置的操纵杆，双眼死死盯着下方黑暗中的地面。
    随着距离地面越来越近，三人终于看清了下方那令人毛骨悚然的景象。
    地面上怪石突兀林立，犹如狰狞的兽牙，肆意地从土地中探出。
    还有一些散发着诡异光芒的黑色液体，正如同有生命一般，在地面上蜿蜒流动。
    “小心那些液体，不知道有没有腐蚀性。”泰莉萨提醒道。
    林逸操控着逃生装置，在千钧一发之际避开了一片黑色液体区域，成功降落在一块相对平坦的岩石上。
    尽管逃生装置坠地时发出了不小的声响，但此刻天空中数十只巨兽正疯狂地围攻着他们刚刚脱离的飞船，那嘈杂的嘶吼声、撞击声掩盖了逃生装置落地的动静。
    过了几秒钟，飞船外部散发着淡蓝色光芒的护罩开始剧烈闪烁起来，光芒忽明忽暗。
    在三人的注视下，护罩的光芒逐渐熄灭，如同被黑暗吞噬的烛火。
    随着护盾消失，整艘飞船毫无防备地暴露在了这些凶猛巨兽的面前。
    发现飞船护盾消失的巨兽，像是闻到血腥味的鲨鱼，数只暴怒的巨兽瞬间如饿虎扑食般扑倒在飞船面前。
    短短数秒钟的时间，原本巨大的飞船就像被顽童拆散的玩具，被拆成了数截，从天空中坠落。
    坠落的飞船与地面碰撞后，发生了一场惊天动地的大爆炸。
    耀眼的火光冲天而起，巨大的轰鸣声震得地面都为之颤抖，那光芒如同太阳般将这一片区域的黑暗瞬间驱散。
    没过多久，黑暗将那短暂出现的光明重新捻灭，一切又重新陷入了死寂般的黑暗之中。
    看着飞船被拆解、坠落、爆炸，又迅速被黑暗吞没，泰莉萨心中涌起一阵深深的惋惜。
    似乎是嫌弃这些巨兽太过吵闹，在远处那座阴森的城堡中，一把巨大的骨矛凭空在天空中成型，矛身漆黑如墨，表面布满了诡异的纹路，仿佛是由无数骸骨拼接而成。
    骨矛猛地射出，速度快得令人难以捕捉，瞬间贯穿了一只巨兽的身体。
    那只巨兽发出一声哀鸣，身体开始挣扎，试图摆脱骨矛的束缚，但骨矛的力量远超它的想象。
    骨矛表面亮起一道幽暗的光芒，那只巨兽的身体以肉眼可见的速度开始枯萎。
    原本健壮的肌肉迅速干瘪，生命的气息如同沙漏中的沙子般迅速流逝。
    它的血脉力量被骨矛源源不断地吸收，最终化作一团黑色的烟雾，消散在空气中。
    剩余的巨兽见状，顿时吓得作鸟兽散，纷纷飞回到天空当中，不敢再靠近城堡分毫。
    它们虽然愤怒，但在绝对的力量面前，本能地选择了退缩。
    而在城堡内，古神泰恩扎卡里亚对此并没有过多理睬外面的情况。
    “真是聒噪。若不是你们还有点用处，早就将你们彻底抹除了。”
    这段时间，这些巨兽动不动就发疯冲击城堡，试图救回吐温米莉。
    虽然它们的攻击对泰恩扎卡里亚构不成任何威胁，但频繁的骚扰依旧让他感到厌烦。
    若不是考虑到这些巨兽还能阻拦外部的敌人，他早就出手将它们彻底清除。
    泰恩扎卡里亚转过身，目光落在了挂在天板中央的笼子上。
    笼子中，吐温米莉正静静地抱腿坐着。
    与其他那些形态扭曲的污染体不同，她的外貌看上去与正常人几乎没有区别。
    她的面容姣好，身姿婀娜，仿佛一位高贵的女王。
    “可惜，这个世界终究还是太小了。”泰恩扎卡里亚的声音中带着一丝惋惜，“如果再给你点时间，说不定你还真的挣脱我的束缚。可惜，现在的你，不过是我恢复力量的养料罢了。”(本章完)