德国最高统帅部的会议室里，气氛凝重而压抑。
    巨大的地图悬挂在墙壁上，各种颜色的旗帜和箭头标注着欧洲战场的局势。
    凯特尔元帅站在地图前，身形笔挺，他那冷峻的目光透过眼镜，落在刚刚走进来的隆美尔大将身上。
    “隆美尔，你去一趟北非吧。”凯特尔元帅的声音低沉而有力，在空旷的会议室里回荡。
    隆美尔闻言，脚步顿住，他那原本锐利的眼神中闪过一丝诧异。
    他微微皱起眉头，上下打量着凯特尔元帅，显然对这个突如其来的决定充满了疑惑。
    在他看来，欧洲战场局势正紧，为何突然要派他远赴北非？
    凯特尔元帅似乎早已料到隆美尔的反应，他微微叹了口气，缓缓走到会议桌前，坐了下来，指了指对面的椅子，示意隆美尔也坐下。
    “这是最高统帅部商讨出来的意见，经过反复权衡，我们觉得还是由你去一趟比较合适。”凯特尔元帅的语气虽然平静，但眼神中却透露出一种不容置疑的坚定。
    隆美尔轻轻点了点头，他没有立刻表态，而是陷入了短暂的沉思。片刻后，他抬起头，目光直视着凯特尔元帅，说出了自己心中的疑惑：“去了之后，指挥权归谁？还有，作战目标是打到哪里？”在隆美尔看来，这两个问题至关重要，关乎着此次任务的成败。如果没有明确的指挥权，战场上各方协调必然混乱，而作战目标不清晰，就如同在黑暗中航行却没有灯塔指引。
    凯特尔元帅微微颔首，似乎对隆美尔的问题早有准备。他双手交叉放在桌上，认真地说道：“根据我们与意军讨论之后的方案，暂时由你指挥德意联军。不过，你要清楚，那里是意大利的传统势力范围，意军也许不会那么配合。所以，你必须尽快拿出战绩，用实力让他们信服。”
    隆美尔心中一沉，他深知指挥联军的难度，不同国家的军队，不同的军事理念和作战风格，要想将其整合为一支高效的战斗力量，谈何容易。但他没有退缩，军人的荣誉感和使命感在他心中熊熊燃烧。
    “另外就是油田，我们已经与当地的土著建立了良好的关系。这一次，会有专门的人员跟着你一起去，他们的任务就是与土著商讨，看如何拿到那些石油。”凯特尔元帅继续说道，他的声音中透露出一丝急切。
    隆美尔心中恍然，原来这一切都是为了石油。
    德国的闪电战战术虽然在战场上屡建奇功，但对石油的消耗也是惊人的。
    战前储存的石油已经所剩无几，而战争还在继续，各种军事装备需要石油才能运转，民间的燃料供应也依赖石油。
    如果不能及时补充石油库存，德国的战争机器将面临停转的危险。
    “我明白了，我会尽快拿下亚历山大港。”隆美尔坚定地说道。亚历山大港是北非的重要港口，控制了它，不仅能在军事上取得优势，还能为获取石油提供便利。随后，他提出了自己的要求：“我至少需要两个装甲师，以及两个步兵师，总计八万余人，算上各种后勤人员，差不多在十万人左右。”在隆美尔看来，要完成如此艰巨的任务，没有足够的兵力是无法想象的。
    然而，凯特尔元帅却摇了摇头，他的表情显得有些为难：“太多了。”在他看来，隆美尔要求的兵力实在是超出了德国目前的承受能力。
    “元帅，没有这么多部队，我该如何压伏那些意军呢？”隆美尔焦急地说道。他心里清楚，一旦到达北非，意军的数量很可能会超过德军。如果没有足够的兵力作为后盾，他这个联军指挥官的权威将受到严重挑战，甚至可能无法有效地指挥作战。
    “我知道你的想法，但现在帝国真的很难抽出那么多精锐部队。你知道的，现在东线的苏军也在蠢蠢欲动，说不定以后也要开战。”凯特尔元帅意味深长地说道。他的眼神中透露出一丝忧虑，德国虽然在欧洲战场上取得了一系列胜利，但同时也面临着多线作战的压力。
    隆美尔闻言，心中一惊。
    他没想到，德国竟然有与苏联开战的打算。
    在他看来，苏联幅员辽阔，拥有庞大的军队和丰富的资源，德国此时与苏联开战，无疑是一场豪赌。
    他觉得实在是太急了，完全可以再等等，先巩固在欧洲的势力，积蓄足够的力量后再做打算。
    “放心吧，不是现在，至少也是一年后。所以这段时间，我们需要储存更多的武器装备，训练更多的士兵，还有石油等资源，都需要储备。”凯特尔元帅似乎看出了隆美尔的担忧，他解释道，“隆美尔，所以你的任务非常重要，帝国能不能获得更多的石油就看你了。”说着，他拍了拍隆美尔的肩膀，语重心长。
    隆美尔深吸一口气，他明白自己肩负的责任重大。
    他抬起头，目光坚定地看着凯特尔元帅：“我明白了，元帅。我一定竭尽全力完成任务。”
    从最高统帅部出来后，隆美尔独自一人走在柏林的街头。
    寒风呼啸，吹得他的大衣猎猎作响。
    他的脑海中不断浮现出刚才与凯特尔元帅的对话，以及即将面临的北非战场。
    他知道，等待他的将是一场艰苦卓绝的战斗，但他毫不畏惧，因为他是隆美尔。
    回到家中，隆美尔的妻子露西迎了上来。她看到丈夫一脸凝重，心中不禁担忧起来。
    “发生什么事了，埃尔温？”露西关切地问道。
    隆美尔轻轻握住妻子的手，将自己即将前往北非的事情告诉了她。露西的眼中闪过一丝担忧，但她很快就恢复了平静，她知道丈夫是一名军人，军人的职责就是服从命令。
    “你一定要小心，我会在家里等你回来。”露西温柔地说道。
    隆美尔轻轻拥抱着妻子，心中充满了不舍。但他知道，自己必须为了国家和荣誉而战。
    接下来的日子里，隆美尔开始紧锣密鼓地筹备前往北非的事宜。
    他仔细研究北非的地图和情报，了解当地的地形、气候和意军的情况。
    他还与即将跟随他前往北非的军官们进行了多次会议，商讨作战计划和策略。
    在筹备过程中，隆美尔发现，要完成此次任务，面临的困难远比他想象的还要多。
    除了兵力不足外，物资补给也是一个大问题。
    北非远离德国本土，物资运输需要经过漫长的海路，而且还面临着盟军的海上封锁。然而，隆美尔并没有被这些困难吓倒。
    他凭借着自己卓越的军事才能和顽强的意志，制定了一系列应对措施。
    他决定充分利用德军的装甲优势，采取灵活多变的战术，在战场上迅速取得主动权。同时，他还积极与后勤部门沟通协调，争取确保物资的及时供应。
    终于，出发的日子到了。
    隆美尔站在港口的甲板上，望着远处的海岸线，心中充满了感慨。
    他知道，此去北非，生死未卜，但他毫不退缩。他要在那片陌生的沙漠中，书写属于自己的传奇。
    随着一声汽笛长鸣，战舰缓缓驶离港口，向着北非的方向进发。隆美尔站在船头，迎着海风，目光坚定地望着远方。
    他的心中只有一个信念：为了德国，为了胜利，他一定要在北非取得成功，为德国获取宝贵的石油资源，为即将到来的战争做好准备。
    “德军要来了？隆美尔？他是谁？”当德军出兵北非的消息如疾风般传至丘吉尔耳中时，这位英国首相先是出奇地平静，久经沙场与政坛风云变幻的他，早已习惯了战争中突如其来的变数。
    紧接着，好奇便如潮水般涌上心头。
    彼时，英国同样深陷石油紧缺的困境，对于北非出现油田这一关键信息，丘吉尔再清楚不过，德国绝不可能轻易放弃这块“肥肉”。
    换位思考，他深知若是自己处于德国的境地，恐怕会比德军更加急切地想要掌控这片石油产地。
    而此刻，他满心疑惑都聚焦在那个陌生的名字——隆美尔身上。
    不多时，秘书匆匆将关于隆美尔的资料呈到丘吉尔面前。丘吉尔坐在那宽敞却略显压抑的办公室里，光线透过厚重的窗帘缝隙洒在办公桌上，他缓缓翻开资料，逐字逐句地阅读起来。
    起初，他的表情还算平静，可随着阅读的深入，眉头却渐渐皱起。
    在他看来，眼前这份资料所呈现的隆美尔，履历平平无奇，没有特别耀眼的战绩，也缺乏令人瞩目的亮点，似乎并没有什么值得特别关注之处。
    于是，丘吉尔便将这份资料随意地搁在一旁，心中也没有对这个叫隆美尔的人产生太多警惕，只当他是德国众多将领中再普通不过的一员。
    目光转向北非战场，彼时传来的消息是当地叛军已被成功击溃，此刻正由意军进攻亚历山大港。
    然而，意军在战场上的表现实在差强人意，毫无气势可言，进攻显得绵软无力，推进速度极为缓慢。
    英国的坎安宁上将听闻此况，自信满满，甚至带着几分轻蔑地表示，他绝对有十足的信心将意军一举击败，在他眼中，意军根本不堪一击。
    但战场上的局势总是复杂多变，坎安宁上将也不得不承认，目前唯一棘手的问题是海上的三国海军依旧徘徊在周边海域，尚未撤离。
    这些海军时不时地对港口发动轰炸，给亚历山大港的防御与物资运输带来了极大的困扰。
    幸运的是，这三国海军并未配备航母，若是他们拥有航母，凭借航母强大的机动性与空中打击能力，港口必定会遭受更为沉重的打击，局面将变得更加难以收拾。
    尽管丘吉尔对隆美尔起初并未重视，可北非战场的局势却如一团乱麻，牵扯着英国的神经。
    谁也未曾料到，那个被丘吉尔轻视的隆美尔，即将在北非沙漠中掀起一场惊涛骇浪，彻底改写这片战场的局势，也让丘吉尔为自己的轻视付出代价。
    “这就是你们的战果？”隆美尔是个雷厉风行的行动派，一抵达北非，顾不上舟车劳顿，便马不停蹄地亲临亚历山大港口外的意军阵地。
    此时，后续的德军部队还在努力恢复元气，漫长的海上航行让不少德军士兵身体不适，晕船的症状还未完全消退。
    更为关键的是，一些至关重要的重型装备，像坦克等还在运输途中，尚未抵达战场。可隆美尔早已按捺不住内心的急切，他深知战机稍纵即逝，于是径直奔赴前线。
    当他亲眼目睹意军的作战表现时，不禁大失所望。
    他原本就预想到意军的战斗力或许不尽人意，可眼前的场景还是远远超出了他的想象。
    战场上，意军的士兵们士气低迷，行动迟缓，进攻毫无章法，士兵们像是一群无头苍蝇，各自为战，完全没有展现出一支军队应有的协同作战能力。防御工事修筑得也是敷衍了事，漏洞百出，几乎起不到任何有效的防御作用。
    隆美尔站在阵地上，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
    他的双眼紧紧盯着混乱的战场，拳头不自觉地握紧，指甲深深嵌入掌心。他怎么也没想到，意大利军队竟然如此不堪一击。
    在他心中，战争是一场严谨的艺术，每一个行动都应该经过深思熟虑，每一名士兵都应该为了共同的目标而奋勇拼搏。可眼前的意军，完全颠覆了他对一支军队的认知。
    “难道就没有一支能像样作战的部队吗？”隆美尔低声怒吼道，声音中充满了愤怒与失望。他转头看向身旁的意军指挥官，那眼神仿佛能穿透对方的身体，让意军指挥官不禁打了个寒颤。
    “将军，我们……我们已经尽力了。”意军指挥官结结巴巴地解释道，声音中带着一丝惶恐。
    “尽力？这就是你们所谓的尽力？”隆美尔毫不留情地打断了他的话，“如果这就是你们的尽力，那么这场战争我们必败无疑！”
    意军指挥官低下头，不敢直视隆美尔的目光，他心里清楚，意军的表现确实糟糕透顶。但他也有自己的苦衷，军队内部管理混乱，士兵缺乏训练，装备也落后于英军，这些问题一直困扰着他，却始终无法得到有效解决。
    隆美尔深吸一口气，努力让自己冷静下来。他知道，此刻愤怒并不能解决问题，他必须尽快想出应对之策，改变眼前这不利的局面。他的目光再次投向战场，脑海中迅速思考着下一步的作战计划。(本章完)