第532章 以退为进

作品:《红楼从庶子开始

    第532章 以退为进
    虽然殿试不会黜落,但还是要认真对待的,所以一场热闹过后,贾环便迅速收心调整,进入了备考状态,每日除了照常晨练外,时间都在练习策问上,因为殿试只考策问,而且还是皇帝亲自出题。
    众人都知道贾环在备考,所以这几天都不来打扰他,贾母也免了他每日的省晨定省,只为让他专心读书。
    一转间便至三月初八,天还没亮,平儿便把贾环叫起床,梳洗穿戴完毕,用过早餐后,照例让晴雯和枫儿送到园子的南大门。
    这回不用带考篮,因为笔墨都是现成的,由官方提供,也不用带食品蜡烛和衣物等,因为殿试只考一天,日落前就得交卷离开,午饭也是官方提供的。
    且说贾环两手空空地登上了马车,对着晴雯和枫儿挥手道:“你们回去吧。”
    石头邢威一声吆喝,挥动马鞭,马车便驶向长街,枫儿双手在胸前比了个心,大声道:“祝三爷万事如意,金榜题名!”
    晴雯轻敲了小丫头的脑瓜一下,啐道:“你又乱比划什么,这可不是那个意思。”
    枫儿笑道:“我知道啊,比心就是喜欢的意思,婢子就是喜欢三爷,三爷多好啊,难道晴雯姐姐你不喜欢,我只愿三爷金榜题名,考个状元回来,婢子也跟着沾点光,嘻嘻!”
    晴雯啐道:“呸,好不要脸的小蹄子,你才多大,也不照照自己到底配不配。”
    枫儿笑嘻嘻地道:“我知道我原不配,我也没想要作三爷的屋里人,只是在心里默默的喜欢罢了,不止我,府里的年轻丫头只怕一多半都喜三爷,也没什么丢脸的,晴雯姐姐你敢说你不喜欢三爷?”
    晴雯脸上一热,斥道:“死蹄子,越说越不要脸了,我就不喜欢,咋了?”
    “不信,除非你对天赌咒!”
    “我咒你个小蹄子的大头鬼!”晴雯气得伸手去拧枫儿的耳朵,后者咯咯笑着跑走了。
    且说贾环赶到了左掖门外,天色已经蒙蒙亮起了,金水桥下的河水波光粼粼,参加殿试的三百名贡士皆在左掖门外列队等候了,一个个敛息静气的,神情肃穆地等待着唱名。
    不多时,礼部官员终于出现了,拿着名册大声念道:“会试第一名,贾环!”
    贾环连忙上前道:“学生在!”
    那唱名官看了贾环一眼,点了点头道:“贾会元请上前搜身。”
    贾环上前张开双手,让搜子搜身,由于殿试是在奉天殿举行的,由皇帝亲自主持,倒不虞有人敢夹带作弊,但为了天子的人身安全,但凡有危险性的东西都不许带进去,譬如钥匙,带棱角的硬饰物之类。
    很快,贾环便顺利通过了,由小吏带着进了左掖门,当所有考生都通过了安检,这才由礼部的官员率领着直奔殿试考场——奉天殿。
    奉天殿的庄严肃穆是显然而见的,而奉天门外的广场正是皇帝每日上早朝的地方,所以称为“御门听政”,一众考生到了这里,无不既兴奋又紧张。
    正所谓:朝为田舍郎,暮登天子堂。
    殿试过后,他们相当一部份人就有机会来此参加早朝,一展平生抱负了,当然,部份人也可能直接外派出京为官,到地方去当个县令什么的。
    贾环作为会试头名,被安排到第一排的首位,直面殿上的主考官,亦即是乾盛帝,压力可想而知了,这个时候,坐后排反而更轻松些。
    约莫半个时辰后,三百考生都按照排名入座了,静候主考官的到来。
    又等了差不多半个时辰,太阳已经老高了,终于听到一阵悦耳的鼓乐声,有宫人高声宣道:“皇上驾到!”
    众考生考前都经过了礼仪培训,立即离座跪伏于地,垂首撅臀的,不敢乱看。
    贾环自然没那么老实,竖起耳朵细听,隐约听到殿门口传来一阵脚步声,片刻之后,眼角余光便瞥到明黄龙袍的一角从旁边掠过,一抹明黄的背影拾级登上了大殿正中的宝座。
    “升座,跪拜!”刚才那把声音再次响起。
    众考生齐齐叩拜:“吾皇万岁,万岁万万岁!”
    如此一连拜了三次,这才听到一把淡淡的声音道:“平身。”
    贾环随着众考生站起来,飞快地扫了一眼,只见一名带着书卷气,皮肤白皙的中年男子端坐在御座上,身穿明黄滚龙袍,头带帘冠,赫然正是那日与小胖子徐文厚在小巷吃卤牛肉酱板鸭时遇到的那位。
    乾盛帝环扫了一眼,徐徐地道:“诸位皆是我大晋的年轻俊才,能来到这里,皆不一般,不过今日殿试,尔等须拿出真才实学来,李卿家,你且来宣题!”
    现任内阁代首辅李标立即出列,手持一卷明黄卷轴,除除打开,宣读上面的题目。
    所谓策问,即是问策,由皇帝根据时事实务出一道题目,让考生们献计献策,日落之前必须完成一篇千字以上的文章,要求文采斐然,逻辑严密,条理清晰,关键是要有真材实料,切忌大、空、泛的夸夸其谈。
    当然,那手字也很重要,因为殿试是不糊名的,考官一眼就知道考生是谁,字写得不好,感观会大打折扣,排名肯定靠后。
    策论可是贾环的强项,论到那手字,贾环也不怵谁,所以淡定得很,待到李标读完题目,便开始构思起来,随手在草稿纸上写大纲。
    乾盛帝端坐在高高的御座上,自然一眼就瞧见靠得最近的贾环,见其气定神闲的,眼中闪过一丝异色,心想:“这小子倒有点门道,这份定力便非常人能有,看来能连夺五元并非偶然。”
    乾盛帝在御座上坐了约莫一炷香时间便离开了,此后便没再出现过,估计也是走过场的,只留下内阁首辅李标、翰林学士赵明诚等八名同考官在场监考。
    时间如同流沙,眨眼便至中午,自有宫人送来简单的食物和清水,一众考生匆匆填饱了肚子,又继续答题。
    写一千字的议论文对贾环来说实在太简单了,如果不是刻意放慢速度,他午饭前就能写完了,约莫下午两时许,贾环委实待不下去了,直接交卷离场。
    “呵呵,果然年少轻狂,早早便交了卷。”一名同考官忍不住笑道。
    “此子乃会试头名,确实有傲气的资本,少年自有少年狂嘛,哈哈!”另一名同考官打趣道。
    这两名同考官均是东林党一系的。
    内阁首辅李标原是太上皇一系的人,由于临阵倒戈,由次辅升任首辅,捡了大便宜,但他到底不是东林一系的人,所以做事格外谨慎,从不肯多言,免得漏了把柄被东林一系的人借题发挥,毕竟前段时间东林党排斥异己,整惨了很多人,李标至今还心有余悸。
    且说李标接过书吏收上来的贾环那份考卷,匆匆看了一眼,便觉那手字写得极好,文辞也相当出彩,只不知是否言之有物。
    约莫半个时辰后,有更多的考生陆续交卷了,等到日落之前,所有考生都交完卷了,李标和赵明诚等八名同考官便立即开始阅卷。
    由于三月十一日就要放榜,所以三月十日晚上必须批改完三百份试卷,只有两天时间,时间紧任务重,也只能加班加点了。
    “啧啧,会元不愧是会元啊,吾以为贾子明这篇策问当属第一,李阁老以为如何?”国子监祭酒齐秦看完贾环那篇文章,禁不住击节赞赏,并将卷子递给李标。
    李标接过卷子,捋须微笑道:“贾子明这篇文章确实上佳,字也是没得说的,基本功扎实,不过推为第一还有待商榷,赵学士觉得如何?”
    李标的目光望向了翰林学士赵明诚。
    赵明诚虽然还没入阁,但身为南书房行走,东林党的首脑,无疑是当朝红人,皇上最宠信的大臣,李标分明是把决定权让给了赵明诚,卖对方人情。
    赵明诚谦虚地道:“下官才疏学浅,岂敢妄言,还是李阁老拿主意吧。”
    东林党的一名同考官立即接话道:“赵大人过谦了,下官以为,贾环这篇策问确实不错,但也不是无懈可击,言辞未免过于轻浮了些,不如张溥这篇底子厚实,窃以为当推张溥为首。”
    “言之有理!”另外几名东林一系的同考官纷纷附和。
    国子监祭酒齐秦皱眉道:“若论厚实,张溥这篇倒还不如柳毅。”
    李标本来就要卖人情给赵明诚,见东林一系数人都推举张溥为第一,想必是赵明诚暗中指示的,而张溥也确实是东林书院的学生,便顺水推舟道:“老夫也认为……”
    赵明诚却突然道:“贾环这篇策问虽然用词轻浮了些,但却颇有见地和深度,张溥的文风虽然沉厚,但细思却又过于想当然,不太切实际,相比之下,还是贾环这篇为佳。”
    此言一出,不仅李标愣住了,赵明诚那几名小弟也愣住了,不明白老大为何不推自己人,反而推那贾环。
    李标若有深意地看了赵明诚一眼,捋须点头道:“老夫也是这个意思,那便暂定贾环为首,想必皇上自有定夺。”
    赵明诚目光一闪,他们这些考官推举的名次只是初裁,最终决定权却在皇上手中,他之所以推贾环为首,倒不是他大公无私,而是因为他知道乾盛帝不喜欢旧勋贵的人,这样把贾环顶上第一,那么以乾盛帝的性格,必不会点贾环为状元,这就是以退为进。
    赵明诚身为天子近臣,也算是把乾盛帝的脾气摸清摸透了。
    (本章完)