薛耀祖死后，谢永明被带进了警察局接受调查，却也很快就被放了出来。
    根本没人知道薛耀祖是为什么死的，无论是尸检还是现场取证，警方都找不到一点线索对其死因加以分析......虽然谢永明大方地承认自己在死者死前曾与死者共饮良酒，但在他的描述中，他于薛耀祖喝酒醉倒后便离开了薛家，以至于后面发生了什么事，他并不知情。
    警方根据谢永明的阐述在薛耀祖家中找到了死者之前喝过的酒，多番检验之后发现那只不过是一瓶平平无奇的低烈度酒，便也在没在喝酒这件事上继续深究。
    因为没有证据，所以即使有人怀疑谢永明与薛耀祖的死有关，谢永明最终还是被无罪释放，从进警局被关押到最后重获自由身，他只用了两天时间。
    到最后，薛耀祖的死成了悬案，不了了之。
    谢永明得以从命案中脱身，另一边，他却又收到周默私密信息通知，称其行踪已经暴露，有人或组织正在暗中对他们两个人展开调查。
    谢永明由是心烦，经常到四处去闲逛散心，偶然间从路人口中听说，薛耀祖死后，十里八乡的人尽皆拍手称快，除了他的妻子陈怡和他母亲为他的死而落泪外，没有一个人为他的死而感到可惜的。
    “薛耀祖这种人死不足惜，只是可怜他那娘们，当年被他哄着骗着结了婚，现在还生了两个小孩，以后日子可难过咯......”
    “听说这几天有债主找上薛家，把他们家的东西全都搬空，恐怕日后是连饭都吃不上了。”
    “真是可怜哟......”
    谢永明心里忽然一酸。
    过几天，他便带着些奶粉和肉米钱粮来到薛家打算见陈怡一面，却见薛家原本应该闭合的门向外大敞开着——准确来说，此时薛家根本就没有门......进屋后，谢永明才领悟了“家徒四壁”这四个字的真正含义。
    此时的薛家，门窗全被人拆了，桌凳家电等物件也全都不翼而飞，偌大的一个六层小洋楼，硬是被人搬得只剩几堵墙壁。
    彼时陈怡正虚弱地躺在床上，发丝凌乱，目中无神，昔日面相姣好、人称乡花的她已然落魄，脸颊凹陷，神情憔悴不已......见到谢永明来找自己后，她想从站起身迎接这位曾经救过自己的恩人，双腿却是酸软，连站都站不起来。
    谢永明见状也没多说什么，先是找了几块薄木板堵住陈怡居室内漏风的窗口，然后就上前慰问陈怡的情况，在得知陈怡已经多日没有足量进食、奶水不足后，心中更感酸涩。
    言语间，陈怡泪流满面：“我不要紧，就怕苦了那两个孩子......他们才刚出生不久，还没见过人间的美好，怎么能......”
    谢永明急切地问：“你没有联系过妇联和政府吗？你现在这种情况，应该尽快联系他们，找人帮你。”
    “妇联的人前不久刚来过，他们要求我交一笔援助费，不然就不肯出手帮我，可我家现在所有值钱的东西都没了，连水电都没得用，哪还有钱给他们？”陈怡躺在床上无奈地笑了笑，“我下不了床，耀祖也死了......耀祖死后，我婆婆因为受到打击而精神失常，现在我们家根本没有人有劳动和赚钱能力。”
    谢永明的脸瞬间阴沉了下来。
    陈怡声泪俱下：“谢医生，我知道你是个热心肠的好人......我死不死无所谓，求求你，帮帮我的孩子！”
    “放心，今天我给你带了些吃的喝的东西，凑合着用应该能勉强支撑一阵子，水费电费的话，我待会去帮你交了......不过这都不是长久之计，回去之后我会想办法，尽量帮你和孩子解决生计问题。”
    “谢医生，”言至此，陈怡终于释然而笑，“你的恩情，陈怡没齿难忘，你对孩子们的好，我一定会记在心里。”
    “你真正要感谢的人是你自己......早点休息吧，不要太焦虑，我先暂时离开，过几天再来找你。”
    “谢医生保重。”
    “你也是。”
    ......
    谢永明从陈怡家出来后，内心恍然，低头沿着小镇外围的街道漫无目的地走着。
    行路过程中，他总觉得有什么人在暗中窥视自己，起初他以为是警方派来的便衣，但那种被注视的感觉太过专注，仿佛对方在等待着什么。
    不知不觉间，谢永明漫步至小镇边缘处，夜色已深......路过一家二十四小时便利店时，他注意到柜台后的电视正在播放一则“某研究所声称在人造子宫技术上取得重大突破”的新闻，便就停下了脚步。
    你也对这个感兴趣？
    黑暗中，一个声音突然响起。
    谢永明转身，看到一个高大的身影正站在街灯照射不到的阴影角落内，他下意识地往后退了半步，却见那人笑着朝自己挥了挥手。
    谢永明心中一惊，连忙抬头盯住眼前的不速之客，却是碍于光线昏暗，只能认出对方是个身形高大的男人，却不能看清对方面部的五官轮廓，更认不出对方是谁。
    他虽然早有预感会有人找上自己，但没料到对方会在近期现身，更没想到双方会以这样“偶遇”的方式见面。
    两人对峙片刻，藏在黑暗中的男人忽然动身，径直走到谢永明眼前：“坦白跟你说了吧，你杀薛耀祖的事，还有你在秘密研究‘零号子宫’的事，我都知道得一清二楚。当初，要不是你救陈怡时采用了非常规的新技术，我的情报网也不会发现世界上有你这么一个人才......不过你放心，我的目的并不在于找你麻烦，而是来找你合作的。”
    闻言，谢永明立刻就确认了对方的身份：“前几天，就是你向薛耀祖透露了我的信息，还教唆他威胁我？”
    “不不不，”男人轻快地笑出声来，“我可没让他去威胁你，我只是看透了他的为人，然后把你所做过的事告诉他，仅此而已。”
    谢永明心中一凛：“所以，薛耀祖是你们故意放出的一颗棋子？”
    “不，他只是一个意外收获。我们原本只是想利用他测试一下你的底线，看看你会如何应对威胁。但不得不说，你的表现......”李云逸轻轻笑了笑，“比我预期的要精彩得多。”
    谢永明瞬间就攥紧了拳头。
    “哦对了，忘了做自我介绍，我是‘天枢’的临时领导人李云逸，不知道你认不认识我？”
    “没听说过，也不想认识。”
    “你想不认识也不行，”李云逸抿着唇耸了耸肩，“虽然我还没有实物证据能证明你在秘密研究人造子宫，但我手上却有一段视频，详细记录了你和薛耀祖‘畅饮良酒’的过程......”
    “你这是，在威胁我？”
    “我哪敢威胁你？上一个威胁你的人现在可是连灰都不剩了，我这可是在帮你，”李云逸绕到谢永明身侧，轻轻拍了怕他的左肩，“其实你和我一样，都是不满于现状追求创新突破的人。我知道你现在缺钱花，也知道你在面临这被停职调查等各种风险，可如果你愿意加入我的组织，这所有的麻烦事情我都可以帮你解决，而且我也不会干涉你的工作与生活......要知道，我手下现在不仅汇集了许多能帮得上忙的人才，而且还拥有着当代最尖端的实验操作设备，这对于你的研究有着说不尽的好处——我开得出这么好的条件，你没有理由拒绝。”
    “我不会加入一个自己不了解的组织。”
    “‘天枢’存在的意义就是为了让世界变得更美好，只要你愿意，你会了解它的。”
    谢永明觑了李云逸一眼：“我凭什么相信你？”
    “你不用相信我，你只需要相信你自己，相信你自己的判断，相信你自己的眼睛......你有三天时间好好考虑我说的事，期间你要是想对‘天枢’有更多了解，就卡片上的地方找我，云逸我乐意奉陪。”李云逸说着说完这一句话，将一张硬质卡纸递入谢永明手中，随即转身快步离去，迅速消失在了黑夜中。
    李云逸走后，谢永明望着手里拿着的卡片陷入了沉思。
    卡片上除了记录着一个地点外，还写着一句话：
    “燃尽旧世迎新生。”