利兹酒店正门, 一共有六步纤尘不染的宽敞石质阶梯，正门两边，站着四位穿着红丝绒燕尾袍的侍者。
    他们可是这酒店的门面, 个个长相俊俏, 还化了妆涂了粉，昂首挺胸的矗立着, 即使外头下小雨, 也翘着脸，似乎不怕被淋。
    康奈斯一到下雨天，腿脚就不好使, 他没来，阿道普就替他和安柏瓦一起出勤, 带着埃洛伊斯与范妮。
    小雨淅沥沥, 范妮一面将箱子往车下拎，一面不忘与埃洛伊斯说话：“今天早上，有个叫莉莲的女仆来取走了衣服……唉, 这酒店可真气派，总算是到地方了，埃洛伊斯, 你还愣什么呢？”
    范妮戳戳她的肩膀, 埃洛伊斯才“噢”一声，不再出神, 她从车上下来，鞋底踩在积水里，提裙拎箱, 抿着嘴唇往酒店的大门里走。
    可没人知道，她以前在这地方扫了那么久的壁炉, 连一次正门都没走过。
    她们这一行人，一看便知道是来给住这里的有钱人服务的，侍者脸上挤出机械性微笑，上前接过她们手中的箱子，询问他们来的目的。
    领头的侍者与阿道普谈连句，就将他们往大厅里引。
    其中一个侍者，见到后面的埃洛伊斯，一晃神觉得眼熟，他惊诧地打量眼前这个穿着绸裙，发髻齐整的姑娘，一时间有些不敢认，他低声凑上来询问：
    “你是埃洛伊斯？”
    她侧脸，朝这个熟人点头:
    “是我，格莱姆，早上好啊，最近工作还顺心吗？”
    格莱姆曾经与埃洛伊斯只有几面之缘，不算熟，他苦涩地说：
    “求露易丝抬抬手，我的工作就能顺心，不过，你这是上哪高就了？”
    埃洛伊斯往里走，她抬抬下巴：“喏，裁缝店，混了个学徒做做而已。”
    格莱姆见她现在，跟以前那个灰扑扑的小姑娘比起来，完全就是两个人，现在的她，莫名有种精细的干练感。
    他忍不住感叹：“有手艺就是不一样呢。”
    阿道普与领头的侍者说明了，他们是来服务刚入住的默肯夫人的，那领头的便唤格莱姆上楼，去请默肯夫人的女管事达塔妮下楼来接应。
    格莱姆匆匆走了，在一旁听了两耳朵的范妮更好奇：“你怎么认识这里的人？”
    埃洛伊斯从未与范妮透露过她的个人信息，一是因为原来还没有什么革命友谊，要防备，二嘛，她们忙的也没空聊到这个。
    “我在这酒店工作过，我表姐现在是这里的管事助手。”
    范妮听完，隐忍地沉默一会儿。
    她眼中闪过些复杂的神色：“你还有什么事情是我不知道的？”
    埃洛伊斯“嘿嘿”一笑，“以后慢慢跟你讲。”
    说话间，不一会儿那女管事就乘升降梯下楼来了。
    这位管事看着有三四十岁，她穿着通身深绿色长裙，鼻子上架着带着眼镜，神色严肃，看起来就知道是一位认真工作的人，她地朝几人点头：“你们跟我来吧。”
    这升降梯，并不大，有电梯员专门来开关拉闸门，一部梯只能到一个楼层，埃洛伊斯还是头一次坐。
    她与范妮交头接耳，悄声说：“我以前从来没用过这东西，都是走楼梯爬上楼的，腿都能爬断喽……”
    在她想起来就腿酸的时候，铁闸门哗啦啦打开，一行人又赶紧鱼贯而出。
    这里整层都被赁下来了，走廊里的侍者已经换成了默肯夫人带来的一众仆人，她们看起来，都是老家仆了，每一位都有浓重的牛津腔。
    进入蛋白石隔壁的那间套房，埃洛伊斯甚至有想去扫壁炉的冲动。
    她提着箱子，碎步靠边站在套间大门墙边，后背蹭着墙壁歇脚。
    屋内酒店本来的陈设不见，任何能更换的似乎都被换过，门边的墙上还挂着印象派画家的经典作品。
    埃洛伊斯估摸着，至少得耗费两刻钟，还且有一等。
    她与身后鹅黄色墙布几乎融为一体，视线内不停闯进来人，有女仆端着瓶口鎏金的奶壶，以及有细细花纹勾勒出家徽，泛着光泽的茶壶经过。
    女管事带着阿道普与安柏瓦在客厅外等着，她对众人说道：“稍等。”
    随后，她打开了客厅关闭的双扇门。
    一阵叮呤咣啷的动静儿穿透门缝传出来…
    “我不允许你这么污蔑他！”
    屋内，刚送进去的茶壶顺着地毯滚动了几圈，随后停在茶几边。
    温斯顿身上的外套顿时湿漉漉一片，豆大的水珠顺着笔直的衣襟往下淌，他就没躲。
    伊莎贝莉脸上充满愠怒：“别跟我提什么规矩什么道理，杜德虽然是个私生子，但他不是整天一副伪君子的样子。”
    “他才比我年长几岁？接近您是什么目的，您难道还不清楚吗？抱歉，这样的人我实在见的太多了，容我不能接受。”
    温斯顿接过女管事拿来的帕子随意擦了两下，他深吸一口气，低头掸了掸衣襟。
    女管事对这两母子脾性十分了解，她镇定地说道：“夫人，裁缝店的人来给您量尺寸了。”
    伊莎贝莉挥挥手，她抱着枕头，躺在长条软椅上，手边夹着细长的烟杆，抿一口，吐出来白雾，呵呵冷笑:
    “我喜欢他，就要他做我的男伴，没人能管得了我，你不接受也得接受，他是不是骗子，我比你清楚，小子，你总有一天会明白的。”
    她又偏头对女管事道:
    “叫他们进来吧。”
    温斯顿依旧站在一旁，他很快恢复了平静，按照每日出门前的礼节，祝他母亲日安，旋即往屋外走去。
    歪坐着的贵妇人闭眼叹气，她指甲上的红蔻丹都弄花了。
    门外。
    裁缝店里的一行人将屋子里的话听了个干净，他们不由地提起精神，避让出路。
    埃洛伊斯余光见他影子走出来，她眼观鼻，微不可查地挑了挑眉，视线垂在地毯上，随在范妮身后，在过道里挪动步伐。
    擦肩而过，温斯顿忽然停住脚步，他回过头：“等等……”叫住他们，又紧接着盘问道：“你们是哪家裁缝的来的？”
    安柏瓦站出来回答。
    “默肯先生，我们是霍德华裁缝店的助手和学徒。”
    温斯顿点头，他抬眼，目光一一划过四人，很好，这四个人看起来都不是那小白脸能扮成的样子。
    回答完毕，一行人又往里走。
    倏忽间，他的余光瞟见一道有些眼熟的影子，与那天廊边的身影有些许重合，愕然时，他再投去目光，那影子的衣摆没进门框内，消失的彻彻底底。
    低头，温斯顿发现自己的衣服还在滴茶，在地毯上堆下一圈圆圆的水痕。
    他忽然觉得自己实在狼狈。
    房间内，伊莎贝莉将烟斗交给女管事处理，女仆在一旁熟练的收拾地毯。
    “夫人，您可以告诉我们，您要穿着的场合以及您想要的效果，或您喜欢的颜色。”
    埃洛伊斯职业微笑，她蹲在沙发边，打开箱子里的一些案例图纸，递给伊莎贝莉翻阅。
    “小姑娘，你们这店的老板，还是不是老霍德华？”
    贵妇慵懒地在日光里翻阅图例，她穿着一件红色薄绸长裙，颈间，手指，配了绿油油的宝石，晃动时令人眼花缭乱，仿佛为那些岁月爬过的痕迹也镀上一层风韵。
    埃洛伊斯只一眼就能看出来，她年轻时绝对是一位绝代佳人，现在只浑身透着一股洒脱的气质，与她那拘谨的儿子，一点也不一样。
    她敛起笑色，低下头：“老裁缝他刚过世没有多久。”
    闻言，伊莎贝莉挑眉，她那双深邃的眼睛流露出些讽刺意味，眼皮微耷：“还真会挑时候去死，叫我都觉得自个也该去死了，唉……愿上帝保佑。”
    随后，伊莎贝莉也没再看下去，她告知安柏瓦与阿道普一些要求，就慢悠悠站起身，堆在头顶的发卷里闪着银丝晃动，她们进更衣室量了尺寸。
    一个人的更衣室，最不设防备的地方，或许能看出个人喜好。
    在床边的描金雕花斗柜上，摆着一副幼童肖像画，埃洛伊斯第一眼就被吸引，她看了两眼，本想说两句夸赞的话，却又解读出来画面里的隐晦信息。
    那小女孩已经去世了。
    “那是我小女儿，她漂亮吧？如果她还在，估计跟你们也差不多大。”
    “如果有她在，我一定不会被她那个只会造孽的兄弟气出这么多皱纹。”
    这位贵妇人伸出手，轻轻摸了摸两位妙龄姑娘的脸蛋，就像挠鸡蛋似的，埃洛伊斯与范妮甚至连陪笑搭腔都不敢，颤颤巍巍完成了测量工作。
    离开七楼之前，女管事来送，她与安柏瓦核对件数：
    “一共是七套，三套居家穿着，四套要适合参加婚礼，另外，要加上一套纯黑的礼服，适合祭奠用的。”
    安柏瓦点头:“定稿图和账单，三天后给您送过来。”
    后面，女管事没有送下楼，一行人的精力仿佛都散了黄，松弛开，升降梯内，安柏瓦与阿道普自在地探讨设计风格。
    “这位夫人似乎喜欢鲜艳的颜色。”
    “是啊，看不出她的偏好。”
    埃洛伊斯在一旁冷静的听，没有搭腔，其实能看出来，那夫人的穿着与住宅，虽然看似浓墨重彩，但品味一等一，留白适当，丝毫不让人累眼，无视了一切条条框框，又或者说，那是一种鄙薄。
    他们要紧赶着回店铺，她没法摸进员工区寻找老朋友，因为安柏瓦上下碰的嘴皮子，她们得到了一大堆要完成的工作。
    例如，将仓库里可能会用到的布料都清点出去熨，将一定会用到的辅料提前做出来，并帮助参谋设计。