稚陵说罢,即墨浔愕然了好一会儿，似没想到?她要这么说。他立即说：“三人成虎，众口铄金,传言荒谬,不可信。”
    她反唇相讥道：“你怎么证明他们说的都?是假的？”
    即墨浔沉默一阵,难得流露出这般为难的神色。漆黑的长眼睛里?闪了一闪,作?势道：“我?叫她来对质。”
    稚陵说：“强权之下，黑的也是白的。”说到这里，她卡了一卡,也并没有想到?，自己要这?么执着这?个问题,这?样咄咄逼人。可她——这难不成还成了她的错了！？
    于是便咬咬嘴唇，撇了头去?，正欲说话,不想，即墨浔沉默半天以后竟说：“你若不信的话……”
    他抬起手解开了玄袍领口衣扣，喉结一滚，续道：“你……你试一下就知?道了。”
    稚陵闻言,复又看他，问：“试什么？”这?才看到?他半敞开的领口,和因为?呼吸急促，正起伏的结实胸膛,不由得呆在原地,瞪着他道：“你——”
    他似笑?非笑?，嗓音哑了些,向她迈了一步：“当然是，试一下……我?。”
    他说着似乎很认真,甚至手搭在了腰带上，注视她，一面宽衣解带一面慢条斯理地说：“稚陵，你验一验，自然就知?道了。”
    他的阴影覆上来，稚陵心慌意乱，望着近在咫尺的俊美容颜，豆大的汗珠子顺着他跌宕锋利的侧脸一路滚下来，啪嗒滴在她的颈项间，少?有的，让她心中模糊地浮现出，已经时隔了十?几年的，久违让人面红耳热的情.事。
    她心头蓦然漏跳了一拍，指尖都?跟着微颤，怔忪之际，即墨浔抬手来碰她的发丝，却听到?外头一阵喧嚷，将这?旖旎心跳全打断了。
    原来是负责祭祀的官吏在院门外和那白脸小太监说话，小太监不放他进?来，那官儿急赤白脸的，彼此便嚷嚷了起来。
    今日是冬至，原计划中，就是要去?祭奠二十?多年前战死的裴家满门。
    爱屋及乌，是明眼人都?瞧得出的道理。只?有宜陵得此殊荣，全是为?着先皇后，纵然是陛下当年他自己的封地，这?样多年，他也从来不曾回去?看过，更不必提像宜陵一样，名不见经传的小地方却特?意留了个专营贸易的渡口，一扶再扶，于是一衣带水，水路畅通，商旅往来络绎不绝。
    即墨浔想起此事，捋她发丝的手堪堪顿住。这?桩到?嘴的情.事也告吹了，稚陵只?猛地拨开了他的手，踉跄地闪躲到?了一边，贴着门框，欲言又止，半晌，却觉得自己对他还有反应，委实……委实又可气又可耻。
    又……又没办法。
    即墨浔思索片刻，看着稚陵，复却垂眼，修长手指重新缓慢地将腰带束紧扣好，淡淡地说：“……一起去?罢。”
    说着，打开门，钟宴没有走，却第一眼就看到?即墨浔半敞开的衣领，以及那鲜少?见光的纵横交错的细密伤口。他似乎刻意地在自己跟前扣好了衣领的扣子。
    钟宴心头一紧，种种猜测，纷至沓来。
    他接着见稚陵也踏出屋门，他悄悄打量了一阵，她脸色微微泛红，心里?的揣测愈甚，不禁黯然地想，他与?稚陵相处时，始终不曾有什么起伏，比起恋人，更像是兄妹。
    她那样温柔知?礼，……对谁似乎都?很平和，喜怒哀乐，都?那么的淡。唯独即墨浔，仿佛他有某种说不清的力量，叫她心绪起伏，叫她……爱恨交织。
    他欲言又止地咽下了想问的话。
    今日仍在下雪，雪势甚急，天色阴沉沉的。
    在家庙祭祀完，已经过了午，雪风浩荡。稚陵独自去?了父母兄长的坟前。这?地方幽寂冷清。没有其他人来，积雪深深，她深一脚浅一脚地走近，轻抚墓碑，坟前种了森森松柏，现在已有一人高了。
    碑很冷。她轻轻叹息，拿起竹扫帚扫了扫墓前积雪，扫得干干净净，半晌无言，呆了很久很久。大抵是站久了，手脚僵硬，刚要转身，却结结实实地往前一摔。
    结结实实被一双臂膀揽住，——或者叫做垫住。
    因着她扫干净了积雪，她与?对方两个人齐齐地摔在硬砖地上，耳畔似乎有闷哼声，稚陵愣愣看着被她压住了的男人，手忙脚乱地爬起来，还没有问他怎么在此，却看他捂了捂右臂，眉心微蹙，强行支起身，墨色斗篷上的雪天女散花一样泼开，想来，他在暗处，不知?也站了多久。
    稚陵犹豫之下，要伸手搀他，他却避了一避，反而?问她：“有没有伤着哪里?？”
    稚陵自己检视一番自己，刚刚他伸手很及时，她没有伤到?。只?是看他脸色泛白，右臂……右臂也许摔得不轻。她下意识说：“让我?看看……”
    他却一怔，漆黑长睫一颤，却半侧过身，松开了左手，轻咳一声说：“没事。”
    只?是将手往袖里?缩了一缩。
    他转移话题道：“我?想你会来这?里?。”
    稚陵不作?声，但却没有甩下他快步离开，缓缓地、深一脚浅一脚地走在雪地里?。万籁俱寂，稚陵说：“我?以后不会再来这?儿了。”
    他没有问为?什么。
    一路上，雪愈下愈急，劈头盖脸地下，他在她身后，望见她乌黑头发上覆了一层薄雪，仿佛白头。他不由得想，他这?一辈子，也无法看到?她白头的样子了。
    ——
    即墨浔说是没事，等回到?宅子，那冷面侍从奉来一封上京来信，他却犯难。大夫来看，说是地面坚硬，伤了手腕，短时间里?没法提笔写字。
    但这?封信是太子殿下千里?迢迢写的送来，关切一番他爹爹的近况，以及他娘亲有无回心转意的迹象，并说除夕的宫宴预备请的舞龙班子，是定给哪一班好。
    即墨浔屡次三番要提笔都?失败了，怎么也不曾预料到?，偏偏孩子今日来信。
    稚陵原本没想要看即墨煌的信，只?是即墨浔的手因为?她而?伤了，于情于理——她不能就这?么薄情地不管他。何况，上回他在那小山村里?救了她跟钟宴，他们俩溜之大吉，已经算不上很道德。她暗自想，她的确做不到?即墨浔那么薄情冷血。
    如今他死乞白赖地赖在她家里?，别人没本事赶他走，她也没本事叫他滚，看在他受了伤的份上，更不好让他露宿街头。
    ——以他的身份，他不可能露宿街头；但以他不要脸的程度，却极有可能站在宅门口不走。
    稚陵她还有一项临摹字迹的本事，此前临摹过即墨煌的字迹，帮他哄骗他爹爹；现在却要临摹即墨浔的字迹，帮他安抚儿子。
    稚陵胡思乱想好一阵，蜡烛的光焰一晃，她回了神，见白面小太监已经准备好了回信的纸笔，即墨浔拉她在书案前，他坐在太师椅上，却拉着她也坐在他怀中，稚陵立即要挣扎起身，怎知?他按下她，只?佯装正经说：“稚陵，正事要紧。”
    什么正事？！稚陵忖度，他这?倒像是她想歪了，郁郁地提了笔，蘸了墨，说：“你念，我?来写。”
    即墨浔语速很慢，等她写完一句，看上一眼，才继续说下一句。回信么，自然要回答信上所问，所以他先跟即墨煌说，他很好，没有事云云。稚陵写字的手一顿，笑?出声，即墨浔说：“在笑?什么？”
    稚陵说：“他那时也是这?么写的。果然是亲父子。”
    即墨浔轻咳一声，接着念，便是说，煌儿不必担心，你娘已经回心转意了，今年会回京跟我?们一起过除夕。
    稚陵手一抖，不可置信地回头看他，恰对上了即墨浔漆黑的长眼睛，他眼中含着淡淡笑?意，只?是催她写下来，稚陵说：“我?何时答应你要回京——”
    即墨浔眼里?笑?意霎时换了哀愁，幽怨地望她，神情难过地轻声叹气，垂下长睫，嗓音很轻：“只?是哄哄他。下个月便过年了，他心里?有个盼头，不会难过。”
    稚陵哑了哑，却默默地将这?句谎话写了上去?。
    等写完这?封信，晾干墨迹，立即便封好拿去?送回上京城。
    出了书房的门，才惊觉天色已很晚，稚陵终于发现回来以后，原先霸占她家的缪家母女已经不见了。
    也没看到?钟宴。
    院子找遍了，连个影子都?没有。
    她回头去?问即墨浔，即墨浔淡淡挑眉说：“哦，大概是回家了吧。他在这?里?，不是也有宅院么？他不会无家可归的。”
    无家可归的只?有他罢了。
    “那，那其他人呢？”稚陵问道，却看即墨浔抬起眼来，说：“处理了。”
    稚陵说：“这?样快？”
    他不置可否，淡淡嗯了一声。
    昨日没处理，是叫人去?彻查，看看她们到?底干了什么好事，又顾及着，她们毕竟跟她沾亲带故，或许要问问她的意见；但今日他改主意了，稚陵连对他都?有几分心软了，倘使给她处置，她说不准要高拿轻放——他便决意，直接处理干净了。
    这?样一来，那些谣言，也可一并消失，还他的清白……。
    稚陵心想，她的确没他冷血薄情，手腕强硬。她转头上了楼，明日再去?找钟宴罢。也不知?道即墨浔几时才走——难不成真像他所说的，他后悔成全他们俩，于是过来横刀夺爱？
    她这?一夜心乱如麻。
    那封回信足足写了三四页纸，字里?行间，全然都?饱含着希望美好，跟即墨煌描摹着一路南下的风景人物，奇闻轶事，大好河山，又说除夕将至，宫宴上准备的舞龙舞狮子，若他喜欢，哪个班都?可以安排着在宫宴上演一遍。