当敌人冲过来的时候，戴蒙平稳地举起了弩。他不是第一次上战场的新人，作为布拉德领地的自由民，他曾经两次跟随已故男爵出征，一次跟随杰斯科的约翰出征，三次奉命参与和附近其他贵族为了划界而起的纠纷。他今年不过三十岁，刚结完婚，第一个孩子还在妻子的肚子里，真正的职业是农夫，却已经是个有丰富战斗经验，挟弓参与过大大小小六次战斗的老兵了。
    要说这个野蛮混乱的时代有什么优点，大概就是有战斗经验的平民的比率非常高。
    因为战乱实在太频繁了，纽斯特里亚平均每三年遭遇一次入侵——这在北方诸国中，还算是平静的——有的国家如德文，每年都发生战争，有外敌有内乱，有的国家如科洛姆纳，半个国家被外敌化为废墟，而王室贵族们在剩下的那半个国家彼此打来打去——相比之下，纽斯特里亚简直就是和平的典范了。
    在这种情况下，民众们对战斗那是一点都不陌生。
    不错，当全副武装的敌人来袭的时候，他们会躲到森林里或者城墙后面，这是因为以他们微小的财产购置的简陋装备无法与敌人抗衡，但是无路可逃的时候，他们也是能使用棍棒、草叉和斧头的。
    身为有战斗经验的老兵，戴蒙在消防队里得到了一个队员的职务，平时，他负责指点工人和农民的军事训练，战时就作为他们的队长。
    他对他自己的手下们非常满意，因为他们受过训练，服从命令，要说有什么欠缺的，那就是经验了。
    而经验是只能在实战中获取的。
    行军的时候，他们照例排成两条队伍，中间是装载装备和人员的马车，当前方骑马斥候传来警告的时候，所有的人立马行动了起来。
    马车上装载的可拉缩防冲击木栅栏被卸下并在队伍前方支起，这种木栅栏的外形和现代商户在店铺外使用的拉缩式铁栅栏外形很像，用容易变形的四边形来达到拉缩效果。区别是前面和上面都是尖刺外露的铁钉，每隔几个后面还会放上三角形支架，由稳定的三角形来固定整个木栅栏。
    这种设施不是理想的防冲击设施，好处是架设方便，是专门为行军途中遭遇战准备的，也就是逃回的拉卡德人所报告的“从地下召唤出的长蛇”。
    工程人员架设木栅栏的时候，战斗人员也列好了阵势。
    排队，对他们来说是每天都在工作中练习的，所以这对他们而言不难，轻松得就跟上工一样。
    第一列趴在地上，第二列半跪在他们后面，第三列站立，一共三列，其实准确地说，是三列半，因为马车上还站着人，他们之间的高度差可以保证后面射出的箭矢不落到前面人的头上。
    传令兵举起小锣，在锣响之前，谁也不能击发。
    骑马敌人的影子渐渐清晰了，他们在往这里飞奔。
    戴蒙想起了工厂门口的移动靶，那是一个被安放在木制轨道上的稻草人，稻草人下面是轮子，上面是一条被一组滑轮带动的绳子。
    每天，在工厂排队上工和排队下工的时候，都有一个人在那里操纵这个可移动稻草人，凡是能举起旁边的弩，连续十次击中这个稻草人的，都可以得到一只羊的奖品。而要是整天都没有人能射中稻草人的，奖品就归操纵稻草人的那个人。
    为了参与这个活动，暂时离开排队队伍然后回去，是不算插队的。只是每次都必须在前面一个人结束挑战后，下一个人才能离开队伍。
    这个游戏在这个缺乏娱乐的时代非常受欢迎，下工后，人们也围着这个稻草人，即使没有奖品他们也乐于参与，他们就这样增加了射击的经验。
    弩与弓不同，弩弦可以预先张好，又可以用支架来固定，对于生手来说更容易上手，何况这些弩上还安放了用于瞄准的望山。
    望山上有刻度，使用者用望山的刻度对准箭头，箭头对准目标，三点连成一线，熟练的弩手可以十发十中，中在一处。这是非常精妙的技术，在宋朝也为当时的人们赞叹。
    虽然有了这些准备，但是大部分人毕竟是第一次上战场，而且面对的还是渡海而来的异教徒，不是他们熟悉的纽斯特里亚人，所以，在出发前，杰生给每个人都发放了“主教大人给的护身符”。
    这护身符只是一张简单的白纸，但是放在火上烤过以后，就会出现一个褐色的符号。
    这是最简单的密写墨水——用醋或者酸性果汁在白纸上写过后，表面看起来仍然是一张白纸，只要放在火上烤，先前的字迹就会显示出来——对于那些连自己的名字都是入厂以后认得的工人和农民，这样的“神迹”足够让他们相信了。
    “佩戴了这个护身符以后，只要没有过失，虔诚祷告，敌人的刀也好，箭也好，都伤不了他！”杰生一本正经地吼道。
    反正……
    死人又不能开口说自己虔诚。
    各路神棍糊弄信众的套路大抵如此，不是俺吹嘘的法门不灵，是你的心不够虔诚。
    虔诚的标准？
    你受伤就是还不够诚，好了就是够诚。
    一天不好，就是不诚，要再加大虔诚力度一天。
    反正……虔诚这东西又不是ph值，没有试纸可以检验，够不够虔诚，还不是各路神棍说了算！
    也有个把机灵鬼其实心里明白这就是一张纸，但是这不妨碍他们一样佩戴上护身符，万一它真的有用呢？
    既然不管信与不信，都得上阵战斗，何妨骗骗自己呢？反正，又不要钱。
    当然怀抱着这种想法的人只是个别，就是普通的护身符，也不妨碍二十世纪的哥萨克和二十一世纪的非洲士兵佩戴，何况绝大部分人都看到了白纸显字的“神迹”，于是他们都信心满满地把护身符戴上了，并且彼此交谈要怎样收拾那些该死的异教徒。
    因此，在射击得胜后，杰生费了老牛鼻子的力量，才把部队稳定下来，没让他们因为追击逃跑的敌人自己先崩溃。
    这还亏得他的手下们平时已经习惯了一级级的管理和服从命令。
    然后，他们遇到了被敌人抛下的俘虏。