第112章 噩耗
    塔涅斯听到索林的话，意外的说道：“巴德真的是这样决定的吗？以及长湖镇的镇民们都同意巴德的决心，愿意为他而战？要知道我们接下来要面对的不只是奥克，还有那头孤山里的恶龙。”
    索林露出一抹笑容，点点头：“是的，别说你了，就连我也感到意外。但是巴德却说，他们作为河谷镇居民的后裔，已经逃到了长湖镇。好不容易建造起这座城镇，如果继续逃跑，他们又能逃向哪里？所以巴德决定与我们共同作战，长湖镇的人们在听到巴德的演讲之后，至少在当时他们都非常支持巴德。”
    塔涅斯挑眉：“也就是说你实际上并不看好长湖镇的人？”
    索林收敛起笑容，叹了口气：“当然，因为这些人类很多并不是合格的战士，巴德他们能够凑出800个拥有作战能力的士兵就已经很不错了。”
    随后他又耸耸肩：“不过有一个盟友总比没有好，或许长湖镇的人会在意想不到的时候帮我们一把。”
    塔涅斯想了想，说道：“我的军队会在一个月内抵达，你们矮人呢？”
    索林回道：“白天你和甘道夫不在的时候，我收到了来自铁丘陵的飞鸽传信，丹因说他很快就会抵达率领5000名全副武装的矮人重步兵抵达长湖镇，除此之外还有20辆战车和300名战羊骑士。你那边呢？”
    他顿了顿，然后带着些许期待说道：“虽然我觉得你、米莉森小姐还有贝纳尔先生足以匹敌千军，但如果是你的军队，我想这次与奥克的作战赢面会更大。”
    塔涅斯笑了笑，随后轻拍索林的肩膀，说道：“放心，索林，我带来的帮手是要帮你将孤山也从奥克手中夺回的。”
    随后塔涅斯话锋一转，认真的对索林说道：“但是有一件事必须要提前和你说，一旦战事拖延成持久战，我这边是会视情况考虑撤军的。”
    索林深呼吸一口气，态度诚恳的回道：“当然，我理解你的这个决定。倒不如说，你能提前告诉我这一点，就已经比那些人类君王要好太多了。”
    随后索林来到旅店走廊的窗边，将木窗推开一掌宽的缝隙，裹挟着刀刃般寒气的夜风立刻涌进室内。
    他下意识仰起脸，任由凛风像粗粝的雪狼舌苔般刮过鼻梁，感受着那刺骨的冰冷。
    随后索林将窗户关上，转身对塔涅斯说道：“现在，只需要等待我父亲率领的矮人联军穿过迷雾山脉，就能向孤山发起进攻，夺回我们的家园。”
    塔涅斯也祝福道：“希望如此。”
    但是很可惜，事与愿违。
    一周之后，寒鸦掠过长湖镇铅灰色的天空，第七个黎明并未带来期盼中的铁丘陵号角。
    当那只羽毛凌乱、胸脯沾着黑褐色血渍的信鸽如断线木偶般栽进索林掌心时，壁炉里燃烧的松枝突然爆开发出“噼啪”的声响。
    因为这本该是只通体雪白的信使，此刻却像是从血池里捞出来的战旗残片。
    “是戴因的信鸽……”
    索林喉结滚动着挤出破碎的音节，某种冰冷的东西沿着他脊椎爬上来。
    所有屋里的矮人们都注意到了这只信鸽的异常，索林在将信鸽腿上绑着的信取下来之后，信鸽就被欧瑞小心翼翼的捧到手里，为这只尽职尽责的信鸽展开治疗。
    白发苍苍的巴林也不再露出和蔼的笑容，而是面色略有些焦急的来到索林身边，与他一同看着那同样带着暗红色血迹的信件。
    杜瓦林也一脸沉默的站了过来，等索林微微颤抖着手将目光从信中抬起的时候，这名可靠的矮人战士才问道：“信中说了什么？”
    屋内的其他矮人也都竖起耳朵，索林沉默片刻，将信交给巴林，然后一言不发、急匆匆的冲出了客房的房门，冲出旅馆的正门，向着塔涅斯与甘道夫他们现在居住的镇长家里跑去。
    巴林在看完信中的内容后，直接瘫坐在地上。
    杜瓦林急躁的向自己的长兄问道：“巴林，信上面到底说了什么？你快和我们说啊！”
    巴林脸色苍白，嘴角扯起一个惨笑，看起来像是在哭：“戴因他们在来长湖镇的路上，被阿佐格的奥克大军埋伏了，损失惨重。目前戴因正在率领残部向长湖镇方向撤退，他希望我们能够派出支援。”
    三天前，铁丘陵与长湖镇之间，某个山谷隘口外。
    在一片崎岖的山地地带，称不上宽阔的山路两旁满是被冰雪覆盖的岩石山坡。
    铁足戴因，这名铁丘陵的首领正骑在一头壮硕乖巧的野猪背上，身上穿着铁丘陵矮人特制的板甲，甲面錾刻火焰与山羊图腾，关节处镶嵌赤铜铆钉。
    他有着沧桑如凿刻的面庞，浓密的红棕色胡须如瀑布般垂至腰间，以秘银环分束编织。
    尽管戴因看起来外表野蛮，但眉宇间却暗藏狡黠与谋略。如果觉得他是一名粗犷的矮人就小看了他的智慧，恐怕会吃很大的亏。
    因为铁足戴因不仅是冲锋陷阵的悍将，更是深谙政治博弈的统治者。
    在铁足戴因的身后的身后，则是来自铁丘陵的矮人大军。
    5000名全副武装的矮人重步兵如同一座移动的钢铁堡垒。他们身材敦实、肌肉虬结，身着厚重的板甲，宽大的面甲遮住了大半张脸，只露出一双充满无畏的眼睛。
    更重要的是，这些矮人重步兵们的移动速度并不慢，甚至还很迅速，仿佛他们身上披着的不是什么金属盔甲，而是一件件轻便的皮衣。
    在矮人重步兵的阵型中，20辆矮人战车宛如钢铁巨兽。
    这些战车由坚固的橡木打造而成，车身被厚厚的铁皮包裹，车轮巨大且粗壮，碾过地面时发出沉闷的声响，连大地都在为之颤抖。
    战车上装备着巨大的弩炮，弩箭粗如儿臂，箭头锋利，能够在百步之外穿透敌人的防线。
    而在军队的侧翼，300名战羊骑士如同一股汹涌的洪流。
    战羊体型健壮，毛发浓密，它们的羊角锋利如刀，闪烁着金属般的光泽。而这些战羊背上的矮人骑手们也同样身披与重步兵一样的厚重板甲，但是战羊们却丝毫没有在意如此沉重的负重，崎岖的山路在它们脚下仿佛如履平地。
    “照这脚程，哈哈，再过一周就能与索林他们碰面了！”戴因发出爽朗的笑声，向身边的矮人副官说道。
    他胯下骑着的野猪似乎也感受到了主人的愉悦，发出哼唧的声音，仿佛在附和着戴因的乐观。
    副官点点头，随后将眼睛眯成一条缝，望向不远处白茫茫一片的山谷隘口，向戴因恭敬地建议道：“戴因大人，依我看，有必要派出斥候探查这隘口的两边。”
    戴因没有丝毫拒绝的意思，反而更大声地笑道：“哈哈，你说得对，理应如此。我接到了索林的来信，信中提到，统帅那群奥克渣滓的竟是那个早就该下地狱的阿佐格。这个奥克不同于其他同类，他极为擅长用兵。如今我们已靠近孤山的范围，确实需要格外小心。”
    说着，戴因也望向远方白雪皑皑的山谷，沉声道：“传令下去，让军队停下。别只派一两名斥候进去了，直接让战羊骑士全员排查山谷两边，遇到奥克就地格杀，一个不留！”
    副官听到指令的那一刻，身体立刻绷得笔直，行了一个干脆利落的矮人军礼。紧接着副官转过身，锁定了不远处的传令兵，声音洪亮而急促：“传令兵！吹响号角，让全军停止行军！随后立刻向战羊骑士传达指令！全员仔细的搜查山谷隘口两边的山坡，遇到奥克就地格杀，一个不留！”
    这名矮人传令兵听到命令，身体也条件反射般地紧绷起来，挺直了胸膛，大声回应：“遵命！”
    他没有丝毫耽搁，从腰间取下号角。
    随后他将号角放在嘴边，深吸一口气，然后用力吹响。
    顿时，低沉而厚重的号角声在整个军队中回荡开来，穿透了空气，传遍了每一个角落。
    矮人士兵们听到这号角声，令行禁止，动作整齐划一的停下行军的脚步，立刻停了下来。
    随着号角的声调开始发生变化，那原本低沉而厚重的号角声突然变得急促而高亢，仿佛在催促着战羊骑士们加快行动的步伐。
    战羊骑士们听到这变化的号角声，立刻明白了新的指令。
    他们开始重新调整阵型，身体微微前倾。
    随着号角声的不断催促，战羊骑士们开始冲锋，并且速度越来越快。
    在山谷隘口的两旁，岩石山坡上覆盖着厚厚的积雪，这些积雪在阳光的照耀下闪烁着耀眼的光芒。
    战羊骑士们冲向这些山坡，如同离弦之箭一般，向着前方山谷隘口两旁被白雪覆盖的岩石山坡冲去。战羊们的蹄子在雪地上留下深深的印记，每一步都溅起一片片雪，如同白色的焰火在空中飞舞。
    倘若此时的山坡上真有奥克潜伏，他们必定会被战羊骑士们撞得粉身碎骨。
    然而，直到战羊骑士们从山谷的另一端返回，依旧未能发现任何奥克的踪迹。
    在这冰天雪地的山谷中，别说奥克了，就连动物的足迹都难以寻觅。
    戴因在听取了战羊骑士的汇报之后，微微颔首，沉声道：“继续前进吧。”
    “遵命！全军，继续进军！”矮人副官高声喊道，他身旁的传令兵也随即吹响了号角。
    来自铁丘陵的矮人大军再次迈开了步伐，数千名士兵的脚步声汇聚在一起，让大地都为之微微震颤。
    矮人重步兵身披厚重的铠甲，迈着坚定的步伐走在前方。
    而在他们身后，三十辆矮人战车缓缓跟进。
    至于战羊骑士们，他们和之前搜查山坡时一样，展现出惊人的机动性和适应能力，在崎岖不平的雪岩上如履平地，快速而稳健地奔跑着。
    戴因步入隘口，抬头望向两侧被战羊骑士踩得一片狼藉的雪坡，不由得皱起了眉头。
    副官察觉到戴因的神情有异，关切地问道：“戴因大人，可是发生了什么事？”
    戴因摇了摇头，眉宇间的紧张稍稍舒缓，说道：“或许是我想多了。战羊骑士们并未发现奥克的踪迹，这说明山谷暂时是安全的……不过，还是要提醒士兵们保持警惕，随时做好戒备。接下来的每一步，我们都可能踏入阿佐格设下的陷阱。”
    副官点头领命，向传令兵低语几句。
    传令兵随即吹响号角，矮人士兵们听到号角声后，迅速将背负的塔盾取下，挂在手臂上，另一只手则紧握着钢铁长矛。
    如此一来，若真的遭遇奥克的伏击，矮人们也能迅速做出反应，展开有力的反击。
    直至即将走出山谷，戴因及其军队都未遭遇任何异常之事，这让一直神情紧绷的戴因终于略微松了口气。
    随后，他望向前方一马平川的雪原，大声下令道：“全体注意，继续保持警戒前进！待到太阳西斜、即将落山之时，我们再择地扎营休息！”
    “呼哈！”
    矮人士兵们以铿锵有力的声音回应着他们的国王，那整齐而响亮的呼喊声，令大地都为之剧烈震颤。
    戴因脸上带着笑意，然而，当矮人们的呼声渐渐消失，大地的震颤却并未随之平息，反而愈发剧烈起来，这使得戴因脸上的笑意瞬间消失，面色沉了下来。
    他感觉到脚下的地面如同遭遇地震般剧烈震动，同时，有某种东西发出“轰隆隆”的巨大声响，并且那声音正迅速向自己的军队靠近。
    “快跑起来！！还在山谷里的立刻离开山谷！！！”
    戴因立刻大吼着，那些仍在山谷中的矮人士兵们也迅速听从国王的命令，他们不再维持队形，而是以最快的速度向着山谷外奔跑。
    但是矮人步兵还能够飞速奔跑，那些原本推动战车的矮人却没有办法让战车也加快速度。
    然而，尽管矮人步兵能够迅速奔跑，那些原本负责推动战车的矮人却无法让战车也加快速度。
    并非这些钢铁巨兽行动迟缓，实际上，它们同样由战羊拉动，行动速度丝毫不逊色于战羊骑士。
    但战车前方挤满了尚未跑出山谷的士兵，驾驶战车的矮人自然无法碾过同胞的身躯。
    “吼——！”
    “哗啦——！”
    地面的岩石被某种庞大的生物拱起，这种恐怖仿佛蠕虫的生物不止一条，岩石在它们的口中被咬得粉碎。
    而它们的出现也引发了山谷的崩塌，还在山谷内的矮人们只能绝望地看着庞大的岩石落在自己身上，三十辆矮人战车无一幸免，全部被淹没在山谷之中。
    戴因愤怒而震惊的缓缓道出那些袭击自己生物的名字。
    “地蠕虫……”
    (本章完)