潜艇的好处是什么呢？
    这是潜伏在海面下的刺客，研发和建造的成本低，在拥有蒸汽瓦斯鱼雷这样的大杀器后，能够对战舰和商船造成致命威胁。
    在楚国皇家海军序列中
    并不单纯发展大型主力战列舰，中小型的巡防舰，鱼雷艇和炮艇数量都非常多，以满足在广阔海域保卫巡弋的需求。
    仅巡防炮艇一项，就装备了百余艘。
    楚国所属太平洋边疆外岛，海外殖民地以及本土周边的这些群岛上，普遍使用中小型炮艇担负日常维护海疆的巡逻任务。
    相比较而言
    作为海上突击手的鱼雷快艇数量就少得多，到如今总计装备了37艘，划分为一型，二型和三型不等，排水量从350余吨到520吨不等。
    后续的鱼雷快艇在继续生产中，延续了排水量增大，适航能力增强的传统路子，作为皇家海军力量的有益补充。
    潜艇这种新型的海军兵器，是在美国和法国相继发展了新式潜艇的前提下，楚国也很快发展出了具有自身特色的潜艇。
    实际上
    这艘试验型潜艇“雷公一号”，几乎就是“荷兰”号潜艇的仿制品，只不过换用了南洋重工更为先进的内燃机，动力更强的电动机而已。
    在摸透了相关潜艇制造的技术后，楚国就会进行适应性的改造，以便符合楚国海军需求。
    楚国皇家海军的需求是什么？
    在战舰航程，装甲防护和火力三要素中，楚国皇家海军尤其注重航程，这与大楚王国“万岛之国”的定位相契合。
    如此一来
    不管是主力战舰还是巡洋舰，不管是巡防舰还是快艇，甚至到潜艇，对航程的要求都比其他欧洲列强标准高的多。
    盖因欧洲列强处于地中海澡盆子周边，除了拥有广阔殖民地的英、法两国，其他的德、俄、奥匈、意等海军强国，皆不注重航程，而是把火力和防御力摆在首要位置。
    英国基于全球海上霸权的需要，首要的就注重主力战列舰的火力，这是三要素中排在首位的考量。
    德国基于挑战强大英国海上霸权的需求，首要的就注重主力战列舰的防御力，必须要能挨打才行，火力需求排在第二位，航程则排在第三位。
    其他欧洲列强则有各自的考量，符合需求的才是最好的。
    反观楚国不一样，由于拥有漫长的海疆，濒临世界最大的太平洋，在浩瀚的印度洋也有着重要的国家利益，所以需要战舰大航程去维护。
    楚国战舰首先以大航程为重，其次是防御力，第三才是火力。
    这是因为楚国周边没有实质性的海上威胁力量，北方的扶桑国因为国力所限，其主力战舰的规模不及楚国的三分之一，战斗力更是远逊。
    即便在战胜满清朝廷后，扶桑获得了巨额的白银战争赔偿，开始大幅提升战舰海外定单，充实舰队规模。
    那也不能与楚国皇家海军相媲美，海军建设绝不是一朝一夕的事。
    话题回到潜艇，楚王郑国辉提出的一些改进建议，被皇家海军相关人员认真的记录下来，将会不打折扣的照此办理。
    对错暂且不论，先做了再说。
    楚王郑国辉希望潜艇的体量进一步放大，能够携带更多的燃油和鱼雷，在场所有的人都认为理所应当。
    想要大航程兼攻击力强，放大潜艇的体量就是唯一的解决途径。
    潜艇研发项目组都是一群年轻的华人工程师，很多都有海外留学的履历，年轻，富有朝气，敢想敢干，很适合在潜艇研发这条科技路子上走下去。
    潜艇原本就是海军新锐兵器，除了眼前的试验艇，没有其他成功的经验可供借鉴，要靠自己闯出一条路子来。
    楚王郑国辉勉励他们“大胆的想，大胆的干，做出一番成绩来，科研资金方面优先划拨”，这让一众年轻的科技人员兴奋不已，脸上流露出跃跃欲试的闪亮光彩。
    雷公1号试验艇已经具备后世潜艇的主要因素，十字尾舵，潜艇舰桥，通气孔及潜望镜，只不过比较简陋罢了。
    通气孔和潜望镜不可伸缩，潜望镜就是普通的炮兵镜加上十字瞄准线，通气孔也很简单。
    潜艇的俯仰下沉，全靠阀门控制的四个水柜，两发鱼雷还不可以再装填，与战舰上的鱼雷发射管一样。
    这些技术细节，都需要在后续加以改进。
    这个时代的潜艇，只能短暂的下沉到潜望镜深度，在这个深度对敌舰发起攻击，打完了就跑。
    继续下潜，那就两眼一抹黑了。
    而且也撑不了多长时间，因为潜艇里的空气有限，最多40分钟到1小时后就必须上浮，否则就憋死在里面。
    若是潜艇的体量做的更大，内部空间更多，也能换来更长的下潜时间，自然就更具隐蔽性。
    在码头视察完以后
    楚王郑国辉的车驾来到军部，听取陆海两军在扩编后的相关事宜奏报，装备武器和人员训练进度，驻军安排和今后的武备发展计划。
    皇家陆军在扩编整训方面是没问题的，大量富有经验的军官可以安排到新部队去，用不着早早的退役。
    搭配军校的毕业生，就能将新部队的架子搭起来，战斗力和训练强度都能得到保证。
    从1898年6月下达扩编命令，到1898年末，新编陆军师和步枪团相继整训完毕，具备初始战斗力。
    进入1899年后
    皇家陆军参谋总部陆续组织了团营级的战役对抗和战斗演练，进一步强化部队战斗力，取得了显著成果。
    可以说“来之能战，战之能胜”，消灭荷兰守军，简直就是三个手指头捏田螺……稳当的很。
    时至今日
    已经来到了1899年10月下旬，巴拿马运河都通航一年了，国王陛下那儿还毫无动静，怎不让人心里焦急？
    陆军武器装备方面，主要是新式陆军野战火炮研发和1898年列装的马克沁重机枪，进一步强化了野战攻坚的能力，战斗力得到大大的提升。
    众所周知
    楚国皇家陆军野战炮兵装备的是十磅帕罗特野战炮，这是服役长达35年的老伙计了，威力和射程都值得信赖。
    在新式硝酸甘油炸药取代了黑火药后，这款钢箍炮也经历了相应的技术改进，采用耐高压特种钢材，增厚了炮壁，进一步提升了炮膛加工工艺，以适应新式炸药爆炸后更强的膛压。
    经历改进后的十磅帕罗特野战炮，射程更远，爆炸威力更强，炮击精度只有少许的降低，算是一款成功的新产品。
    在皇家陆军的仓库中
    装备历史悠久的十磅帕罗特野战炮存量极大，总计约有5760余门，老式火炮大多退役，或者部署在海岸炮台。
    改进后的强化版十磅帕罗特野战炮，正在持续的装备皇家陆军的一线部队，至今已持续6~7年。
    基本上，强化版火炮换装完毕。
    整体上来看
    当今世界陆军火炮装备没有质的改观，依然延续着19世纪中期野战炮水准，做了一定程度的改进，以适应新式的硝酸甘油高爆炸药广泛应用。
    另一方面
    步兵武器中的自动步枪，在1883年由马克沁率先设计出来后，经过长达6年多的军方试验，历经数十次改进，依然没有能够达到大批量装备的要求。
    而马克沁重机枪却异军突起，1898年得到楚国皇家陆军的装备编号，正式开始列装部队。
    这款重机枪为英籍楚国工程师海勒姆·史蒂文斯·马克沁于1883年发明，并进行了原理性试验，1884年获得专利。
    海勒姆·史蒂文斯·马克沁是马尼拉大学机械工程学院院长，以众多的发明闻名于世，入籍楚国已有19年了。
    这款马克沁重机枪口径为 11.43毫米，枪重 27.2千克，采用枪管短后坐（19毫米）式自动方式，水冷枪管。
    该枪采用容弹量为333发6.4米长的帆布弹带供弹，弹带可以接续，理论射速 600发/分，可以单发射击，也可连发射击。
    还可以通过射速调节器调整为慢射速 100发/分，是一项非常杰出的发明。
    马克沁先生就此创立了马克沁武器公司，向军方大举兜售这款新武器，得到了很高评价。
    经历几次重大技术改进后，马克沁重机枪顺利的列入楚国皇家陆军制式装备序列，迄今为止已经装备了186挺重机枪。
    根据装备计划
    楚国皇家陆军后续将装备超过560挺马克沁重机枪，主要用于在各步兵团中，多增加一个重火力连。
    这个重火力连装备九挺马克沁重机枪，三门马克沁37毫米快炮，用于增强陆军野战火力攻击能力。
    在战时，每个步兵团所属的重火力连，可以拆散配属给步兵营甚至步兵连，这将极大的增强步兵攻击能力，强化陆军战斗力。
    马克沁教授不但研制出了重机枪，而且还研制出了马克沁37毫米快炮，并且收获了很多海外订单。
    这其中包括美国，德国，法国这些欧美列强，在临近实战的陆军靶场测试中，发挥出了巨大威力。
    楚国皇家陆军也广泛采购了马克沁37毫米快炮，用于装备巡防舰和炮艇，也装备在大型战列舰和巡洋舰上，用于驱逐小型船舶和打击民用船只。
    马克沁37毫米快炮的诞生，源于楚国皇家海军需要一种小型火炮，要求价格便宜，火力猛，用于广泛装备巡防舰和炮舰，作为补充火力使用。
    于是乎，马克沁教授在自己的重机关枪专利基础上，进行一定程度的放大，其基本结构和原理相同，这就诞生了马克沁37毫米快炮。
    若是将其视为放大版的马克沁重机枪，这也没有错。
    马克沁37毫米快炮分为陆军版和海军版，陆军版用轻型卡车牵引，海军版则安置在旋转底座上，拥有巨大的水冷炮管。
    陆军版采用29倍口径，炮管长1.07米，受制于牵引式炮架，其仰角和射界都有所限制。
    海军版则不同，海军版的马克沁37毫米快炮安装在旋转炮座上，重量更大，可以360度无死角旋转，射击仰角达到70度，使用弹链供弹，循环水冷炮管，射击火力非常凶猛。
    只有海军版的马克沁37毫米快炮，才能称作是完整版。
    由于其优异的武器性能，不但楚国皇家海军大量装备，而且出口到英法美德意等海军强国，成为各国舰艇广泛装备的制式武器。
    正是凭籍着马克沁37毫米快炮这个犀利的武器装备，收割了大量海外订单，马克沁武器公司才迅速发展壮大起来，成长为能够与马尼拉兵器工业公司相媲美的军火巨头。
    马克沁37毫米快炮陆军版的射程是4400米，每分钟理论射速高达450发，其发射的密集炮弹威力惊人，即便坚固的建筑和土石堡垒都无法抵挡。
    同样的，装备的费用相当昂贵。
    每一发37炮弹重达一斤，售价是1.85银元，卖给英国人每一发是6先令，卖给美国人每一发2.2美元。
    这玩意儿关键是打的速度快，消耗弹药太厉害了！
    正常销售一门马克沁37毫米快炮，配套的弹药是1万发。
    若是储备量大一点，每门37毫米快炮配2~3万发炮弹亦在情理之中。毕竟需要一定的储备量，以满足不时之需。
    真正打起来，又上哪去补充这些弹药？
    仅以楚国皇家海军和陆军为例
    装备了多达260余门马克沁37毫米快炮，每一门火炮配弹2万发，投入的资金高达1360余万银洋，这可不是个小数字。
    这还是因为马克沁武器工厂就坐落在马尼拉市郊，武器弹药供应方便，不需要储备大量备用弹药的缘由。
    别的国家可没这个便利，所以需要采购一定数量的配套弹药。
    这里额外提上一句
    德国购买了50门马克沁37毫米快炮，配套弹药150万发，装上德国火船以后，并没有返回欧洲，而是径直送到南非布尔人那里去了。
    这年头，也没有像样的武器出口管制，德国大客户来了怎么能不卖呢？
    结果，德兰士瓦的军警部队在训练时，就使用了马克沁37毫米快炮，打的靶场土石崩裂，所过之处皆为糜粉。
    这惊人的一幕，被安插的英国间谍迅速反馈到南非远征军中，引来了英国军方的大发雷霆，又一路追踪到楚国马克沁武器公司。
    由此引起了一系列纠纷，最后一查，竟然是德国人干的事儿，简直把英国人的鼻子都气歪了。
    为了安抚英国人的情绪，楚国方面承诺在一段时间内，禁止马克沁公司向德国人出售武器，也包括荷兰人。
    至于已经售出的这批武器，已经到了布尔人的地盘，那就没办法了。
    在马克沁37毫米快炮的基础上，有鉴于其威力不足，楚国皇家海军要求开发40毫米快炮，目前的双联装40毫米样炮已经开始在海军靶场测试。
    别看仅仅多了3毫米，由于是炮弹外径扩大3毫米，每一枚炮弹的重量就从一斤，增长到两斤，装填的火药更多，爆炸杀伤的威力更大。
    根据皇家海军的测试
    每一枚40毫米炮弹，其爆炸威力是37毫米炮弹的1.66倍，杀伤半径增加了73%，能够穿透79mm防弹钢板，威力极大的增强。
    同样的，其装备费用也不菲。
    每一枚炮弹的装备费用是2.42银洋，这还是皇家陆军大批量采购的费用。
    若是外销的话，至少要加上40%以上的利润，达到3.5美元一发炮弹。
    对于皇家海军和皇家陆军呈报的这些武器装备计划，楚王郑国辉大笔一挥，干脆的就同意了。
    历年采购的武器装备和弹药，是王国军事底蕴的一部分，这方面可不能省钱。
    一年又一年积累下来，那将会是一个非常庞大的数字。
    即便面临全面战争，也能够应付裕如，而不至于让士兵端着刺刀上阵拼命，也总比战争赔偿的好。
    正是因为楚国有庞大的军事储备，在扩编命令下达后，就能够顺利的扩编6万多人的军队，武器装备和被服装备方面都没有拖后腿。
    位于全国各地的一百多个武器装备储藏库，储藏着历年来采购的武器和弹药，每一年都有很大富余，就是为了应付不时之需。
    在1899年度，扩军后的楚国皇家海军和皇家陆军年度军事预算，已经高达6300万银洋，这个数字比美国多了近一倍。
    主要在于楚国常备陆军比美国多得多，总数已经达到35.2万人，而美国陆军在美西战争后，其陆军规模仅为6.33万人。
    美西战争中大量征募了国民警卫队，民兵和义勇军，在战后便退役了，这大大节省了陆军开支。
    美国重点发展的海军，在1899年度，其军事预算达到了3320万美元，比楚国皇家海军高了13%，这是麦金莱总统大力发展海军政策的直接产物。
    若想参加世界级军备竞赛，没点家底可不行。
    不同于美国在短短的4年内，便建造了13艘主力战列舰的规模，平均每年三艘主力战列舰下水服役，呈现出急起直追的态势。
    楚国依然稳定在每年服役一艘，在建一艘，预算批准一艘的节奏中，这已经持续了三十余年，形成了相当的舰队规模。
    这一艘指的是主力战列舰，不包含数量更多的装甲巡洋舰，驱逐舰和巡防舰，还有鱼雷艇和炮艇，这都是楚国皇家海军力量的组成部分。(本章完)