第276章 北角堡
    在青岚半岛（今华盛顿州奥林匹亚半岛）的西北角（今厄尼贝小镇），马卡族印第安人已经在此居住了数千年。
    他们以捕鲸、捕鱼和采集为生，过着自然和谐共处的简单生活。
    两年前，一群自称来自新华的外来人突然闯入这片宁静的土地。
    他们带来了盐巴、小刀以及一些粮食，跟附近马卡族部落换取了一块海边的土地。
    未多久，一座小型的木寨拔地而起，寨子周围还建起了一道简易的木栅栏。
    这些新华人还在附近的一处半山腰处修了一个高高的瞭望台，每天都会有两个人驻守在上面，举着一根“短管”，时刻盯着着远处的海面，似乎在寻找着什么目标。
    初时，马卡人以为他们在观察海上的大鱼（鲸鱼），然后就会像他们一样，驾驶着小舟将其捕杀。
    然而，这些新华人却丝毫没有猎捕大鱼的意思。
    每日里，除了紧盯海上外，就是伐木、平整营地周边土地，偶尔捕捞洄游的鲑鱼、比目鱼以及螃蟹。
    他们可以将这些食物做得异常美味，一些禁不住诱惑马卡人为了吃到美食，不惜将捕来的大量动物和鱼获拿来跟他们交换，哪怕只喝上那么一小口鲜美的鱼汤。
    随着时间的推移，马卡人逐渐对这些外来者产生了依赖，尤其是对他们带来的新奇物品和美味食物，双方之间的交易和往来也密切起来。
    然而，去年的深秋时节，这些新华人突然变得紧张起来，似乎从海上发现了什么危险的存在。
    新华人围绕着他们所居住的木寨，疯狂地将一根根粗大的原木打入地下，把原本就显得非常牢固的寨子变得更加坚不可摧。
    他们还寻到马卡人部落，连笔带划地要求与之结盟，共同对抗另一伙可能入侵的外来人。
    他们以极其夸张的语言和动作，描述那个入侵者非常残暴，一旦登陆上岸就会杀死所有的原住民，抢走这里的一切。
    所以，这些新华人要求周边的马卡人跟他们站在一起，联合反击入侵者的进攻。
    马卡人对此显得很是惊愕，也感到万分的费解。
    他们世世代代生活在这里，与世无争，为何那些入侵者会伤害他们呢？
    不过，看在新华人给予的大量好处的份上：酒水、粮食、小刀以及盐巴和香料，马卡人决定还是站在他们这边，共同保卫这片土地。
    至少，新华人给他们带来了诸多有用的“器物”，让他们曾经艰苦的生活变得稍稍好转了起来。
    全神戒备了一个多月时间，他们并未迎来入侵者的到来，反而驶来了一艘新华人的小船。
    随后，木寨里的新华人爆发出非常热烈的欢呼声，说他们打赢了那个入侵者。
    马卡人在松了一口气的同时，也不免对新华人更增添了一分“敬意”。
    因为，他们宣称，消灭了一千多的入侵者，并且逼得对方不得不狼狈逃跑。
    对于马卡人来说，一千多人是一个难以想象的概念。
    新华人伸出双手画了一个大大的圈，说周边数十公里范围内的所有马卡人加在一起都没一千人。
    马卡人“听”了之后，没有对此表示任何怀疑。
    新华人有锋利的长矛和短刀，可以轻易地刺穿或者切开动物的身体。
    他们还有一种能发出喷火的短管武器，能杀死一头凶猛的黑熊。
    有如此强大的实力，击败外来的入侵者应该不是难事。
    那么，这些新华人来到这里，可能就是为了警戒那些入侵者的到来，为他们击败对方做前期预警工作。
    不过，奇怪的是，新华人在入侵风险解除后，并未离开这里，反而做出一副长久居住的架势。
    在今年天气转暖时，他们又有十多名同伴乘船抵达，使得这座寨子里的新华人增加到三十余，加上他们所拥有的武力和各种稀奇物什，成为周边数公里范围内最有影响力的“部落”。
    然而，随着时间的推移，新华人与马卡人之间的关系逐渐变得微妙起来。
    他们除了对马卡人积存的毛皮非常喜欢外，还对马卡人的土地和资源表现出浓厚的兴趣。
    他们以更好地“保护”马卡人的安全为名，开始扩大他们的控制范围，甚至还会来干涉马卡人的内部事务。
    马卡人原本自由的生活似乎受到了不少影响，并且每个人也开始变得忙碌起来。
    他们需要比以前更加努力的狩猎，更加辛苦的捕鱼，才能换取新华人的各种物品。
    因为，新华人的商品交换条件越来越苛刻。
    去年，他们刚来时，一张漂亮而柔软的水獭皮可以换半袋粮食，十几条肥美的鲑鱼可以换来一小把盐巴。
    但是，现在新华人开始要求更多的鱼获和兽皮才能换取同样数量的粮食或者盐巴。
    马卡人感到不满，但他们又无法抗拒这些物品的诱惑。
    尤其是那些锋利的小刀和斧头，让他们既畏惧又渴望。
    对于没有足够的商品可供交换的问题，新华人则会要求马卡人为让他们去做事，以换取相应的“酬劳”。
    翻整土地，砍伐木材，或者修建房屋，林林总总，每天都有大量的活计等着他们去做。
    说实话，这样的生活并不是马卡人所想要的。
    他们崇尚自由，喜欢无拘无束，吃饱饭后靠在大树底下，舒舒服服地睡一觉，而不是这般被新华人驱使（诱导）着做那些非常辛苦的工作。
    新华人在寨子周围开垦出许多土地，他们向马卡人要求提供更多的劳力，收取更多的鱼获、毛皮和木材，索要更多的资源。
    马卡人体味到一种叫“劳累”的感觉。
    一些部落中的年轻人开始质疑这种不太公平的交换，认为新华人是在欺负他们。
    对于马卡人的这种说法，新华人感到非常费解，甚至还有些委屈。
    在我们新华人来之前，看看你们马卡人都是过着什么样的生活？
    住着四处漏风的茅草屋，穿着根本不保暖的树皮衣，吃着没滋没味的鲑鱼，到了冬季或青黄不接的时候，只能在地上刨野菜，挖根茎，有一顿没一顿的。
    一场暴雪落下，整个部落要冻死三分之一的人。
    至于能用的工具，除了木棍外，就是原始而粗苯的石刀、石斧，做个什么事情都要费老鼻子劲。
    自从我们新华人来到这里后，你们马卡人的生活水平是直线上升，还有那个什么生产力也得到了最大程度的提高。
    你们吃上了正经的粮食，拥有了金属工具，我们还指导你们搭建了更为保暖舒适的泥坯房，更是为你们提供了轻柔而又暖和的布和麻布。
    你们为我们干活，还获得一定的“报酬”，也没平白使唤你们呀！
    对了，我们还给你们治病。
    哦，当然，虽然囿于手艺不太高明，也没治好几个人。
    但总比你们部落里那些神棍、神婆张牙舞爪地向老天求告，要有效果的多吧！
    你瞧瞧，我们的到来，大大改善了你们的生活，何至于对我们有此抱怨和不满呢？
    矛盾，终于在一天爆发了。
    6月8日，午后，一个阳光灿烂的日子，两名年轻的马卡猎人带着他们捕获的一头麋鹿来到北角堡（即今厄尼贝小镇），想要换取一把小刀和一坛土豆酒。
    然而，新华人检查了一下这头麋鹿，认为太过瘦小，仅给了一小撮盐巴和半罐酒水。
    年轻人挥舞着双手，愤怒地“质问”他们，为什么只换得这么点东西，条件是不是太过苛刻。
    新华人连比带划地告诉他们，寨子里其实并不怎么需要这头麋鹿。
    因为，在这个季节里，他们可以在海边和溪流中捕鱼，在丛林里自己狩猎，而且他们还存有不少粮食，并不缺少这点猎物。
    这头麋鹿稍微有价值的不过是它的皮毛，而它的肉却无法长期的保存。
    给你们这些东西，还是看在大家都是邻居的份上。
    要不然，别说半罐酒水，恐怕连这么一小撮盐巴都不会换给你们。
    要知道，我们这座寨子远离新华本土，交通不便，差不多每隔三四个月才会有人给我们送来物资补给。
    这酒水和盐巴可金贵着呢！
    可不是你们想要换多少，就能换多少的。
    如果不愿意交换，那就去找别人吧！
    也许是没听懂新华人的解释，也许是不甘自己被他们“占便宜”，更有可能是自己的需求没有得到满足，两名马卡人愤愤地将那名交易的新华人打翻在地，然后抢了他身上的腰刀和物资，趁着寨子里的守卫未及反应时，迅速地逃进了附近的丛林。
    此举，将双方的关系立时变得尖锐而对立起来。
    二十多名全副武装的新华人冲到了马卡人部落，要求他们交出凶犯，并要对其进行严厉的惩罚。
    这是公然的抢劫行为，而且还是在新华人在寨子门口，是赤果果的武装挑衅！
    尽管马卡人部落有七十多人，青壮男子也有近三十，在人数对比上看，似乎与新华人旗鼓相当。
    但对方却拥有会喷火的“短管”武器，还有坚韧锋利的短刀和长矛，起了冲突后，马卡部落定然会落下风，甚至还有可能会造成大量人员伤亡。
    部落中的几名长老稍事商议后，决定向新华人服软，但要求自己处罚那两名逞凶的族人，以此作为他们的交代。
    新华人可以在旁边进行监督，以示马卡人的公正。
    新华人稍加思索后，便同意了马卡人的建议。
    毕竟，他们是外来者，尚未占据绝对的优势，可不能将事情闹僵了。
    而且，以后他们还需要这些马卡人的帮助，收集皮毛，砍伐木材，整理土地等诸多事务。
    虽然，他们一个个笨手笨脚，但对于人口稀少的北角堡而言，多少也算是一份助力，能为他们的发展贡献必要的力量。
    再说了，这些马卡人还晓得分寸，只是抢了东西，并没有杀伤人员。
    嗯，小惩即可，让他们引以为戒。
    马卡人的长老亲自挥舞着一根儿臂粗的木棍狠狠地抽打了那两名肇事的族人，棍棍带响，足足二十下，将人打得皮开肉绽。
    新华人得了面子，遂退出了马卡人的部落，返回了他们的木寨。
    “我们的世界，或许会随着新华人的到来而发生某种难以想象的变化！”马卡人长老惩戒完族人后，喃喃自语道。
    他们既不愿意继续被新华人“剥削”，又无法摆脱他们的影响，更无力与他们进行对抗。
    未来的马卡人将走向何处呢？
    五天后，部落中的一些深感不忿的年轻人决定采取断然行动。
    他们秘密联合了附近的其他部落，聚集了近百名战士，准备趁着夜晚的掩护，袭击新华人的木寨，夺取他们的物资，并将他们赶出这片土地。
    然而，新华人早已预料到了这一点，并做好了防御准备。
    北角堡屯长刘三水是参加过去年西班牙入侵反击战的老移民了，拥有一定的军事经验。
    每日，不论白天还是黑夜，都会安排两组人值守寨墙之上，再加上几条警醒的猎狗，马卡人的突袭行动注定是一场悲剧。
    当他们试图悄悄摸近木寨，准备攀爬入内，打新华人一个措手不及时，却早早地让守卫发现了他们的举动。
    几根火把被丢了出去，照亮了所有偷袭者的身影，五六杆火枪陆续响起，将数名发足狂奔的马卡人射杀于寨墙下。
    即使，趁着新华人火枪重新装填弹药的空挡，马卡人手脚并用地爬上木寨时，也被对方持着长矛利刃轻松地捅了下去。
    在付出了二十余人的伤亡后，马卡人终是绷不住了，发一声喊便逃入夜色之中。
    这场夜袭行动，彻底撕裂了马卡人与新华人之间的关系。
    事后，收到这个消息的马卡部落长老立即意识到，若无法通过武力战胜这些外来者，那么留给他们的只有两个选择。
    要么屈服于新华人，接受他们的“管束”，要么只能逃离此地，避入茂密的原始丛林之中。
    经过一番激烈的争论，一些人当即决定离开这片世代居住的土地，向更远的山林迁徙。
    而另一些人，则选择留下来，准备以臣服的方式来换得新华人的接纳。
    终究，对美好生活的追求，是许多人内心最深层次的一种期望。
    就在马卡人怀着忐忑不安的心理，等待新华人的做出反应时，却发现他们竟然按兵不动，丝毫没有杀出木寨的迹象。
    盖因，一艘新华移民快船在袭击发生的次日清晨，驶入了北角堡简陋的码头，从而暂时拖住了他们行将报复的行动。
    ——
    (本章完)