金陵，大宰门，鑫春号江南总店。
    曲泓秀说道：“前些日子甄姑娘让刘显传来口信，王德全安然无恙，过些时候就能返回金陵。
    我们这次海运的货物，在外海邦国倾销一空，获利颇丰。
    刘显虽未明言，但我们都很清楚，甄家海船队五月出港，从此杳无音讯，根本没有在飓风中倾覆。
    他们船队必定安然停泊外海某处，躲过海上飓风，随后按原定路线启航，所有海商事务皆已圆满。
    按照正常时间，船队早该返回金陵，但至今都滞留海外。
    船队倾覆大海的消息，在金陵城内传得沸沸扬扬，众人都信以为真，绝对是有人推波助澜，故意为之。
    想来必定是甄姑娘早看出家门危局，趁着五月船队出海，借着海上飓风的由头，四处放出风声。
    以此藏匿保住甄家海船队，免得家门祸事爆发，偌大船队都要被官府抄没侵占。
    这一年时间，旁人或许不曾留意，我们却早看出许多痕迹，甄姑娘一直将家中闲置产业，暗中售卖套银。
    我们金陵鑫春号就从她手中，购入多处店铺、宅邸、农庄。
    如今看来甄姑娘早就在未雨绸缪，即便甄家被朝廷降罪，她还是釜底抽薪保住大笔家业。”
    秦可卿说道：“秀姐推测半点没错，这样看来甄姑娘倒是当真了得。
    只是如今甄家大老爷被流配，甄家产业全部被朝廷抄没，甄家阖家都被迁出金陵。
    甄姑娘手上的船队和家业财货，如今都已见不得光，更上不得明面，以后只怕也很不容易”
    曲泓秀笑道：“甄姑娘眼下最需可靠盟友，可以之为倚靠，让她费尽心思保留的家业，能更加安定稳妥。
    以她和琮弟的渊源，我们鑫春号无疑是她最好的选择。
    琮弟一向言之凿凿，对商贸海运之事十分看重，认为这才是鑫春号将来的大前程。
    这半年鑫春号造物走外海售卖，获利极丰，琮弟的见识当真半点没错。
    甄家海船队有江南一流的海运大船，更要紧的一桩，他们有精通外海水文航道的船头水手。
    我们鑫春号如今也有银子，能造出一流海运大船，但想找这样一批船头水手，却是千难万难。
    甄姑娘如今在危难窘迫之中，需要我们给与襄助，鑫春号需要她的船队和水手，双方合则两利之事。”
    曲泓秀突然说道：“可卿，琮弟这般帮着甄姑娘，难道只为了鑫春号的前程，他该不是假公济私吧？”
    秦可卿忍不住噗嗤一笑，说道：“我瞧着他多半是的，不过琮弟也就活动活动心眼。
    他要是敢和当今皇上对着干，真的招惹牵扯甄姑娘，我倒是服了他。”
    曲泓秀笑道：“你说的有理，他如今刚中了进士，又做了翰林学士，正在风光热乎的时候。
    他要是敢勾搭甄姑娘，闹出什么动静，被皇帝老儿知道，定不给他好果子吃，看他还敢胡乱招惹。”
    两人笑意盈盈，似乎对贾琮在此事上吃瘪，显得十分快意。
    曲泓秀又说道：“你说到当今皇帝，可是精明厉害的紧。
    如今户部正在查抄核对甄家产业，官府中也有许多精细人，甄姑娘做的亏空，想要全完瞒住人也很难。”
    ……
    神京，大周宫城，乾阳宫。
    皇帝御案侧边摆三足玉鼎香炉，里面点龙涎醒魂香，香雾袅袅，沁人肺腑，清神明心。
    吏部尚书陈默须发白，安坐在御案左侧绣墩上，神态安和，耐性等候皇帝浏览吏部案牍。
    因陈默已年至六旬，是六部魁首中最年长者，这才有御前赐坐的恩荣关照。
    其余官员，即便大学士蔡襄、王士伦，虽然已位极人臣，但因皆在壮年，也极少有御前赐座的优待。
    今日陈默奉圣谕进宫，向嘉昭帝禀告各衙京官履新之事。
    因春闱舞弊大案爆发，造成大批春闱属官受到牵连。
    神京六部各衙门之中，被论罪、罢官、外贬等官员，数量达到四十余人。
    这些官员离任之后，必须由新官员及时补充，吏部经过数月筛选、考评、统筹之后。
    终于确定这些补任官员名单，虽这些履新官位都是中下层阶，在六部官员编配序列，不算起眼位置。
    但因涉及履新官员人数众多，皇帝按照履政惯例，还是要过问一二。
    嘉昭帝浏览补任官员履历案牍，发现疑问便开口询问。
    陈默虽年至六旬，依旧眼明心亮，他乃状元之才，记性甚佳，嘉昭帝只要说出官员姓名，他皆对答如流。
    最终嘉昭帝将三名自认不符人选剔除，其余补任官员皆按吏部遴选定议。
    至于这三名落选官员，到底是何方权贵请托举荐，还是吏部既定规程遴选，也就陈默心知肚明。
    只能怪他们自己倒霉，个人履史出现明显缺漏，难入圣上青眼。
    虽然此次涉及官员人数不少，但毕竟都是寻常中下等官职。
    嘉昭帝也不会小题大做，将每个官员都用中车司秘查甄别，以免虚耗人力，耽搁六部日常公务。
    嘉昭帝和陈默商定官员履新之事，陈默堪堪辞驾走出大殿，见郭霖手捧奏章快步走入大殿。
    说道：“启奏陛下，通政司传来金陵户部紧急奏章，金陵甄氏家产抄没出现疑窦，请圣上御览定夺。”
    刚走出殿门的陈默，刚好听了这句话，脚步不由自主停下，眼神微微一凝，便迈步离开乾阳殿。
    ……
    嘉昭帝听到郭霖禀奏，目光有些发冷。
    金陵甄家大案，除了没有刀口见血，皇帝已施展雷霆之威，行事已算果敢快捷。
    本以为此事快刀斩乱麻，从此一锤定音，没想到后续抄家之事，竟然还出现节外之枝。
    嘉昭帝将接过奏本浏览一遍，脸色已经变得铁青，厉声说道：“甄家当真好手段，竟早已未雨绸缪！
    朕以为甄家之罪，皆在甄应嘉之大房，没想到甄家二房才是真章！”
    他对郭霖说道：“即刻传锦衣卫指挥使许坤觐见！”
    时间过去不到两刻，许坤便快步走入大殿，向嘉昭帝晋见待命。
    嘉昭帝问道：“许坤，金陵锦衣卫可曾收到，陪都户部清查甄氏家邸报？”
    许坤回道：“启禀圣上，王彰江已收到户部邸报，甄氏家产查抄核对，颇有疑窦。
    王彰江已拘捕甄家多间店铺掌柜管事，查问其中究竟，今早金陵缇骑刚送达秘报至指挥使司。
    臣也正要入宫禀奏，刚好遇到圣上下谕召见。”
    嘉昭帝说道：“据陪都户部清查结果，最近一年时间，甄家银流进出活跃，行踪诡异。
    甄家名下店铺田庄，陆续提出大批存银，留在账上的余银，不过掩人耳目。
    甄家在各处良田、房宅、店铺都无声无息变卖套银，变卖之地多在金陵之外，因此不引人注目。
    根据户部核查，此次抄没甄氏家产，竟然只是去半空壳。
    至少有五成甄家财货，已被人暗中抽走，并且事由皆发生在甄家事发之前。
    此等鬼蜮伎俩，叹为观止，居心阴森，王彰江可有探查到底细！”
    许坤回道：“启禀圣上，王彰江接到户部邸报，便对甄家各店铺掌柜，进行盘问审讯。
    他们招供近一年时间，甄家二房管事刘显，奉了甄芳青之命，陆续从各处店铺提取大量存银。
    这些存银的用途走向，皆为甄家船队外海商贸，但用于采买商货只支出小部，大部分存银应为闲置。
    包括甄家各地产业出卖，都进行的十分隐蔽，所兑银额皆未入甄家公账，必定都在甄芳青手中。
    今年五月甄家海船队出港，正遇上东海数日狂暴飓风，沿海渔民传言，甄家海船队已全部倾覆。
    这批用于海运商贸的巨额存银，也就此查无实据，再加上甄芳青自离京之后，便从此杳无音信。
    臣奉圣上口谕，已在神京至金陵沿途各地搜查，但一直没发现甄芳青的踪迹。
    直到五日前收到回报，甄芳青曾在姑苏察院街出没，但之后便再次失去踪迹。”
    嘉昭帝冷冷说道：“朕一直觉得她不过一女流，不足为虑，朕还真小看她了！”
    许坤说道：“启禀圣上，据户部核查甄氏家产流失明细，以及王彰江审讯甄家店铺掌柜所得。
    臣以为，去年甄世文牵扯火枪私造事发，最终死于非命，甄芳青因此心生警惕。
    她预料甄家会因此事，遭惹破家败业之祸，便开始设下釜底抽薪之计。
    利用一年时间，逐步转移家中产业，为自己营造退身后路。
    甄家海船队在朝廷降罪甄家之前，离奇倾覆于外海飓风，这一切都有些过于巧合。
    如果臣之猜测为事情真相，此人城府深藏，心思险恶，虽为女流，实为巨奸，不得不防。
    臣还有一种揣测，不过并无凭据，不敢随意惑君……”
    嘉昭帝目光如刀，说道：“朕恕你无过，尽管明言！”
    许坤说道：“臣以为甄芳青如此料事如神，或许并不只是她天资聪慧，思虑精深。
    而是当初甄世文参与火枪私造，她早知事情究竟，所以才会深知其害。
    甄芳青历来才干出众，是甄家生意的掌控人，手中财势更大于甄世文。
    甚至她和甄世文都涉及火枪私造，也为未可知，只是她隐蔽至深，一直不露行迹。
    否则她为何费尽心机，早早营造后路，而且甄世文被杀灭口，至今仍是悬案……”
    ……
    许坤此言一出，整个大殿的温度似都降低几分，透着一丝莫测的阴冷。
    金陵火枪私造大案，在甄世文被杀之后，便从此失去后续线索。
    王漳江虽精明能干，自接任金陵锦衣卫千户，费尽心机，无所不用其极。
    但他也只能查证甄世文蓄意参与火枪私造，却也无法揪出此事幕后主使之人。
    而方才许坤的揣测之言，显得十分阴沉深险，暗指甄芳青就是金陵火枪私造案幕后之人。
    甚至堂兄甄世文就是被她杀死灭口……
    虽然他并无实证，但方才一番言语，对照前后因果，似乎不是毫无情理逻辑。
    毕竟甄芳青未雨绸缪之举，料事如神，筹谋细密，仔细思量，也有几分可惊可怖，难免让人生疑。
    ……
    一旁的郭霖听了许坤的深险之言，心中不由一阵发寒。
    这位许指挥使是真敢说，没有任何实证，就在圣上面前暗指映射，甄芳青是火枪私造幕后之人。
    甄芳青即便暗中转移家财，也在甄家尚未定罪之时，宫中还未有圣旨下诏之前。
    严格来说算是处置名下私产，居然也会被冠上偌大罪名。
    许坤难道不知甄芳青从小长在宫中，由甄老太妃亲手教养长大，并且得太上皇看重喜爱。
    甄芳青的背后站着太上皇，她如果是金陵火枪私造主谋，岂不是将太上皇也牵扯进来……
    郭霖也是宫中老人，十分清楚十六年前，父子君王进退换位，皇权更迭，表面上是堂堂煌煌。
    可隐藏萧墙之内的凶险和血腥，有多少难对人言之事……
    这个许坤难道不知其中深浅，竟敢挑起这种阴森禁忌，他这是在玩火。
    ……
    随着许坤这番话说出口，那一瞬大殿里死一般寂静，郭霖能清晰感受莫名的窒息压抑。
    他偷窥嘉昭帝脸色，发现圣上无悲无喜，双眉微挑，眼神幽深，透着彻骨的寒意……
    但作为皇帝多年的心腹内侍，郭霖十分清楚皇帝心中的忌惮和担忧。
    嘉昭帝说道：“许坤，严令各地锦衣卫千户所，加紧搜寻甄芳青下落，一旦发现踪迹，立即请她回京。
    锦衣卫行文大理寺，详述甄芳青诸般疑窦，由大理寺立档暗中稽查此事，不得有误！”
    郭霖听了嘉昭帝此言，心中已十分明了，虽说是锦衣卫发现踪迹，便请甄芳青回京，似乎言语还留有余地。
    这是圣上给重华宫中的太上皇，留下最后的情面。
    但圣上又命许坤行文大理寺，让大理寺立案严查甄芳青之事。
    大理寺是三法司中枢，大理寺介入稽查，便已隐晦落定甄芳青的罪名。
    一旦甄芳青落网，不知重华宫中的太上皇会做何感想，父子君王只怕会有一场对峙……
    ……
    次日，神京城天色暗沉，阴雨绵绵，街市上的繁华都减去几分，透着颓废压抑气息。
    崇正街大理寺官衙，突然门户大开，冲出十余匹快马，沿着雨水淅沥的街道飞驰。
    马上骑士皆身穿蓑衣，悬挂大理寺腰牌，身佩雁翎腰刀。
    马蹄如闷雷般震响，无数未及落地的雨水，被飞驰骏马冲撞得四处飞溅。
    等到马队冲到一处路口，便分成三路，一路七八骑直奔正阳门而去，那是南下的必经要道。
    另外两骑快马却分别跑向城东，其中一骑正往宁荣街方向。
    ……
    宁荣街，伯爵府。
    贾琮今早尚在翰林院点卯，只是还没在官廨安坐多久，便有家中小厮过来传信。
    言大理寺有官差到府拜访，带了大理寺卿韦大人手令，要向伯爷询问要紧公务，请伯爷回府接洽。
    贾琮听是大理寺首官经手之事，心中微微一动，想来事项必定要紧，不然不会让家人来传信。
    贾琮虽贵为伯爵，但他官场品级只有正五品，远低于大理寺卿正三品，官场礼数规矩不可废。
    等到他返回府中，入了外院正堂，看到一位大理寺官员已在等候，门外还放着件雨水滴答的蓑衣。
    那官员见到贾琮，连忙起身说道：“下官大理寺评事吴宏图，奉上官之命，登府叨扰，向伯爷闻讯公务。”
    贾琮微笑道：“吴评事无须客套，既是官衙公务，请尽管询问。”
    吴宏图说道：“昨日，锦衣卫得圣谕向大理寺行文，陪都户部查抄金陵甄氏家产，核校出巨额亏空。
    据审讯甄家店铺掌柜所得，自去岁九月，截止本年四月。
    甄芳青从本家各处店铺，抽调大笔银款，用于外海商贸。
    此笔银款数额巨大，近乎甄家半数家财，如今皆查无所踪，甄芳青自上月离京，至今杳无音讯。”
    ……
    贾琮听了吴宏图一番话，心中暗自震惊。
    一直以来，他从甄芳青言行之中，断定她对家门祸事，早有预料谋算，且已设下应对之法。
    如今才知道，她比自己想象预料，还要精明厉害许多。
    按照吴宏图的说法，她去年九月开始，便从甄家店铺抽取巨额资产。
    按照时间推算，那时自己在金陵稽查卫军大案，甄世文牵扯火枪私造，也刚刚浮出水面。
    那时甄芳青便料到，甄世文牵扯火枪私造，必定给甄家埋下祸根，并早早开始营造后路。
    她虽为女子，但是深谋远虑，处事章法严谨，手段果断利落，半点都不弱于须眉。
    而且，那时甄家还未落罪，抄家圣旨更是远未颁布，处置自家私产，难道也算罪愆？
    ……
    吴宏图继续说道：“圣上命大理寺彻查此事，寺卿大人将此案交由杨寺正主理。
    据大理寺查证，甄芳青在京城亲眷至交，唯有北静王府和伯爷府上。
    杨寺正按照大理寺稽查惯例，派下官和同僚分至两处问询事情。
    大理寺曾听闻，甄芳青离京之时，是伯爷亲自送出城外。
    下官此次上门，也是例行公事，甄芳青离京之时，可有何异常言行，或提起将去往何处。
    伯爷如知道内情，还请悉数告知，以备大理寺查探甄芳青下落，下官回衙也好向杨寺正交待。”
    当日贾琮为甄芳青送行，本就是众目睽睽之事，根本也瞒不住别人，吴宏图有此言语，半点都不奇怪。
    贾琮听说是杨宏斌主理此事，心中微微有些明悟。
    当年他在金陵侦破水监司大案，因此和杨宏斌结下交情，成了莫逆之交。
    如今杨宏斌依照大理寺规程，派属官上门问询公务事由，显得堂堂正正，还饶上一个北静王府。
    有些事情不言而明，其中深意他心知肚明……(本章完)