话说林婵好眠一宿，红日三竿方起，洗漱用过早饭，出得房来，天气晴朗，雪封天地，玉辗乾坤，陈家是个五进五出的大宅，因久无人居，颓败虽显，但依稀能见从前风光。
    林婵命小眉去请陈珀，自在廊下站了会儿，待陈珀入了门，方进明间内，陈珀过来作揖问：“奶奶寻我？”
    林婵道：“陈管事坐下说话。”陈珀谢坐，小眉看茶。
    她开门见山道：“昨儿你领回九爷的尸身，怎么安置的？”
    陈珀回道：“先伺候九爷穿上新裁的里衣裤，外套宝蓝福寿团纹直裰，脚蹬玄色韦陀银滚边薄底靴，再白布束身，绑系麻披，抬了停至前堂，上盖纸被，灵前的帷幕、帐子，桌围、灯笼、灵牌，蜡烛纸马、长明灯，几筵香案、烧经幡钱纸的火盆，檀木棺材，皆备妥当，阴阳先生也请到，白云观李道官儿正设坛场，只等奶奶来，择日大殓入棺。”
    林婵讽道：“你真是面面俱到，做得齐全活。”
    陈珀悲伤道：“爷生前待我宽厚，如今人故去了，自要好送，岂容一场马虎。”
    林婵斜眼睃他，心底暗忖，原以为我来了，九叔会立刻与我相认，说明原委，求我理解，我还要思量是否谅他哩，但看陈珀在装模做样，不知还要瞒骗我到几时，算罢，休怪我日后无情。她问：“阴阳先生可推算出入殓时辰了？”
    陈珀道：“爷的卒日按抬进宅里算起，记于万昌丙午十二月廿九日未时。入殓定于七日后，当日与狗、兔、羊、鼠、马生人犯冲，须得回避。”
    林婵道：“七日太长，按俗礼，死后三日便可入殓。”
    陈珀道：“正值年除喜庆佳节，忌惮见白，七日后得松缓，便于众亲友来祭。”
    林婵道：“诚意者、有求者，心怀鬼胎者，上刀山下火海也来，违者不来也罢。”
    陈珀微怔，一时无话说。
    林婵道：“你去问阴阳先生，三日后入殓可行，再择吉日破土安葬。”又道：“倒无所谓行不行、吉不吉，从根儿就乱了。”
    陈珀不知是做贼心虚，总觉她话中有话，陪笑问：“奶奶还有甚交待的？”
    林婵道：“陈管事随九爷身边多年，他熟识的、攀交的远亲近友，现可发帖报丧去了。再往爷的布行，取漂白的缌麻熟布丝绢来，雇裁缝制孝衣孝巾孝鞋，宅内上下、和来往宾客，要保每人一件白深衣、一条白大带、一条头巾，一双孝鞋，若是女眷，则发放裙袴衫袜。黄纸金银锭，香花灯烛万不可断。”又道：“大棚可搭了？素食流席、造饭的厨役不能缺；端茶倒水的、迎客跑堂传话的小厮不得少，还需机灵世故识眼色，我一时只想出这么多，不过陈管事比我年长，更通人情礼俗，无须我多说，也能办妥当。”
    陈珀道：“奶奶年纪虽轻，却遇事沉稳，考量有序，顾及周全，非我能及哩。”
    林婵道：“陈管事赞我可发自肺腑？”
    陈珀道：“绝无半句虚言。”
    林婵话锋一转：“既然陈管事觉得我周全，那爷留下的银库、田地房产、商铺及各项帐册等，是该交还我了？”
    陈珀怔住道：“爷的财产甚多，容我理顺后。”
    林婵打断道：“你交还我便是，我自会理顺。爷的丧葬事，桩桩要费银子，一刻缓不得哩。”又逼问：“难道陈管事想做主不成？”
    陈珀苦笑道：“奶奶冤枉我了，我纵有天大的胆儿也不敢。”
    林婵道：“我信你为人，你快去罢，我在此等着。”
    陈珀只得告辞，出了院子，迳往萧云彰房来，萧云彰坐火盆前看书，见他就问：“青天白日，也不怕被人瞧见？”
    陈珀道：“我被逼而来。”将方才与林婵的话，一五一十说了。
    萧云彰先听还皱眉，再展颜微笑，听毕大笑。陈珀咬牙问：“爷笑甚么？”
    萧云彰笑道：“你自幼随我身边，经过风浪，也算老成有谋，怎反被个小丫头将了一军。”
    陈珀道：“小丫头？八百个心眼子，跟狐狸一样。”
    萧云彰笑着起身，拉开桌屉，取出一串黄铜钥匙，再拿个麻袋，走到书架跟前，一本本帐册往里掷。陈珀问：“爷这是做甚？”
    萧云彰道：“还能做甚，全给她。”
    陈珀大惊道：“爷不可！你多年攒下的基业，是你自己钱财，怎就全给了奶奶？”
    萧云彰笑道：“我若不给，她必会往衙门告状，你得吃官司，身背侵吞主子家财的恶奴之称，日后倾尽三江五湖水，你难洗这满面羞。”
    陈珀道：“奶奶和声和气地，不至于对我斩尽杀绝罢！”
    萧云彰看他问：“你真这么想？”陈珀被问得心一慌，倒不确定了。
    萧云彰道：“画虎画皮难画骨，知人知面难知心，凡事切勿心存侥幸。”足装了两麻袋才毕，陈珀连拖带拽到林婵房里，连同钥匙一并递上：“奶奶院子右侧是库房，爷的家当皆在里面。”
    林婵接了谢过，取了一册账本翻看，陈珀试探问：“我若不交还奶奶，奶奶如何打算？”
    林婵头也未抬，说道：“衙门见。”
    陈珀道：“我随爷和奶奶，一路南下，数月相处相伴，无功劳亦有苦劳，奶奶怎如此绝情。”
    林婵道：“你无义在先，倒来怪我绝情，若非念你是九爷跟前老仆，我定将你撵出门去。”
    陈珀自讨了没趣，灰溜溜走了，后讲给萧云彰听，被他狠狠取笑一番，不在话下。
    林婵听阴阳先生说，三日后也可大殓，初六破土，元宵节出殡，正五七过完。命他写了殃榜，贴在前堂墙上。小殓后，林婵戴白巾，穿白裳裙，腰系大带，穿一双白袜白鞋，自坐灵前有哭没哭地，小眉、萧乾、陈珀及宅中仆子，皆带白巾，穿白服或裙，系大带，各有各的用处，各有各的职守。
    晌午时，仆子通传有个矮奴来见奶奶，林婵忙命领进来，果然是齐映，他作揖行礼，颇为哀伤，烧了纸，让他至厢房，林婵先问：“你怎没和九爷一起？这些日你在哪里为生？”
    齐映回话道：“那日在船上，突遭暴雨，官船倾覆，我落入水中，幸得漕军搭救，捡回一条小命，却和九爷他们失散，我只得风餐露宿，一路沿街乞讨，前日才到京城，往萧府去寻奶奶几趟，几趟被驱撵，今早我再去，遇到个厮童，他给我指的方向，我才找到这里，哪想得九爷竟故去了。”一时悲伤不已。
    林婵道：“故去便故去罢，不值得你流泪。”
    齐映问：“奶奶怎说此话！”
    林婵只道：“你是我的跟随，与九爷有甚交情。”打量他衣衫褴褛，浑身脏污，命萧乾领他去净房沐浴更衣，再吃了饭，吃饭后，亦穿一身白孝，专事在灵前伺候，点烛燃香打磬、递黄纸给吊客烧盆，也忙得没歇时。