马婶子到家已经很晚了，她如今住在深市郊区的一栋小楼里，以她如今的积蓄，倒也不是说住不起市区的房子，只是她做的营生，还是住在郊区更方便一些，因为离深市下面的几个村子比较近。
    她回去时陈来宝正在家里等着她，看见她回来了立马就迎了上来。
    “妈，唐叔的生意谈得怎么样了？港城来的那个冤大头愿意给他投钱吗？”
    “我看差不多，俩人聊得还挺好的，听你唐叔说，那胖子是个不差钱的，投些钱出来应该没有什么大问题，他还请了尊木神回去，一心想生个儿子继承家业呢。”
    “那他请木神应该没少给钱吧。”陈来宝追问道。
    “出手倒是还行，不是个小气的，不过我们也就是跟在你唐叔后面挣点小钱，你唐叔那里才是大头，等他拿下南湾区的那块地，以后翻手挣的钱不知道能有多少，我们连他的零头都够不上。”马婶子感叹道。
    “那也是没办法的，唐叔本来就是个能耐人，他又是本地的，在这里的人脉都经营了几十年
    了，哪里是我们这样外来的能比的。”
    马婶子想想也是，她能混到今天这个地步，吃穿不愁，出入的都是深市有名的饭店，以后还能给来宝攒下不少钱，已经很不错了。想她当年要是不离开生产队，哪能有这番际遇，怕是这会儿还在老家苦哈哈地种地呢。
    而她离开生产队的时候，说自己要投奔嫁到南方的表妹，也不是瞎说的。她确实有个表妹嫁人后跟着夫家一起回了南边，她那表妹的丈夫是当年打仗的时候暂时定居到他们那边的，后来安稳了就回老家去了，她表妹自然也跟着一起走了，而她表妹夫的老家就在深市下面的一个小渔村，
    马婶子当时觉得在老家待不下去了，她和来宝两个人靠种地也挣不了几个钱，听说南方沿海这边这些年发展得不错，便想起了她表妹，索性就从两个闺女手里各坑了一笔钱，带着来宝到南方投奔表妹来了。
    可等他们来了以后才知道，她表妹已经死了十几年了，丈夫也早就娶了新媳妇儿，虽说马婶子跟她那表外甥还算有些亲戚情分，可彼此从来都没见过面，情分又能有多少，指望她表外甥收留他们是不可能了。
    马婶子当时手里还有些钱，但也没打算坐吃山空，自然就得想个法子谋生才行。她察觉到这边的人比他们那里的人更传统些，信命的还挺多的，便想出了个装神婆的主意。她年轻的时候因为生不出来儿子，没少跟神婆打交道，神婆的那一套她都会。于是她便自称是个从北方来的神婆，别说还真让她忽悠住了不少人，然后就引起了唐丰年的注意。
    早几年的时候，唐丰年一直在黑市上做买卖，后来开放了以后，他就由暗转明，开始做起了小生意。只是他是个有野心的，不满足于这么点小打小闹，便找了马婶子跟他合作，让马婶子装成个高人，帮他一起忽悠那些有钱人给他投资。
    就这样马婶子从马神婆摇身一变成了马大师，她察觉到那些有钱人都喜欢请个神佛牌位什么的，回家里供奉，便又弄出了个万木神教，还找了些好木料雕刻成神像，忽悠那些有钱人请回家中，以此牟利。
    为了让这万木神教看起来像那么回事儿，马婶子还发展了几个下线，谁想到这些人一个比一个虔诚，竟然自发地传起教来了，还招揽了好些信徒，弄得她也不知道该说什么好了。
    “对了，我让你去问老皮，这回什么时候发船，你问了吗？”马婶子问陈来宝。
    “问过了，老皮说是明晚。”
    “那就行，明天我把那几个姑娘叫来，让她们做下准备。”说到这里，马婶子皱了下眉头，“我看你唐叔那边发展得不错，教里又有好些信众给咱们捐款，这些钱应该够给你娶个媳妇，再在深市买个房子了，老皮那边的生意，再做几回便收手吧，终究不是什么正经的营生。”
    这些年深市虽然发展起来了，但跟港城那边还是没法比的，因此好些人都想到港城那边去打工，以前管得严的时候，游水过去的都有不少，但这毕竟有风险，去了那边又没有什么门路，因此便诞生了一批蛇头。
    这些人用船把这边的人拉到对岸去，好些蛇头还跟港城那边的人有联系，直接把人交给对岸那边接收的人，至于到底是做什么工作的那就不一定了，总之大多都是卖苦力的，可即便是卖苦力，在港城那边挣的钱也比在内地多多了。
    而老皮就是其中一个蛇头，他比较特别，专门做女人的生意，他的船上拉的大多都是女人，而他也看上了马婶子忽悠人本事，跟马婶子一直都有合作。
    没错，马婶子一来这里，就碰到了两个“伯乐”，她不光跟唐丰年一起合伙诓骗有钱的冤大头，还给老皮拉人头。在农村里重男轻女还是挺严重的，女孩都不怎么受重视，马婶子就专挑这种人下手。她从前给三个闺女洗脑，可谓是经验丰富，对待这种跟他们家差不多情况家庭出来的女孩，了解甚深，她装作很替那些女孩着想的样子，给她们画个大饼，引诱她们到港城那边去谋生活。再有她神婆的光环加成，断定那些女孩子都是有后福的，财运就在港城那边。
    经过马婶子的洗脑，好多女孩都对港城那边产生了向往之心。这几年经她介绍坐着老皮的船到港城去的女孩就有不少，而她每介绍一个人，都能从老皮那边拿到一笔介绍费。
    不过马婶子如今经济宽裕了之后，便不打算再跟老皮继续合作下去了。一来是她接触的有钱人越来越多，眼光逐渐高了起来，不太看得上老皮那边的介绍费了。二来老皮虽然没有明说，马婶子也猜得到，那些女孩到了港城那边，估计境遇不会太好，因为老皮总让她挑一些长得漂亮的姑娘，什么样的工作会挑长相，马婶子大概心中有数。
    她担心老皮有一天翻车了，再牵连到自己，便不打算再做这门生意了。她跟唐丰年虽然也是合伙骗人，但在马婶子看来，这都是你情我愿的，那些有钱人未必就不知道算命请神什么的不太靠谱，不过就是图个心理安慰罢了，跟引诱这些女孩去港城还是不太一样的。
    马婶子说完后正想回屋睡觉，却见陈来宝一副欲言又止的模样，不由出声问道：“怎么你还有什么事儿？”
    陈来宝听马婶子问起了，这才犹犹豫豫地说道：“这批去港城的人里，能去掉一个人吗？”
    “你想去掉谁？”
    “就是那个叫阮小琴的，反正老皮那边多一个人少一个人也不要紧，妈，你就别让她去了。”
    阮小琴？马婶子回想了下阮小琴的基本情况，这姑娘是海沙村的，父母早逝，跟着叔叔婶婶过活，上面还有个姐姐在市里打工，她不上学了之后便在家里帮忙做点家务活，她叔叔婶婶想把她嫁出去换彩礼，可她不愿意。阮小琴本来也想去市里跟她姐姐一块打工的，结果遇到了马婶子，被马婶子一通忽悠，便改了主意，准备到港城去淘金。
    这经历倒没什么特别的，马婶子介绍去港城的姑娘一般都是差不多的家庭背景，只是……马婶子抬眼看向陈来宝。
    “你看上她了？”
    “我想娶她做媳妇。”陈来宝不好意思地笑了笑。
    马婶子闻言眉头却皱得死紧，倒不是说她娶儿媳妇还挑背景什么的，真说起来他们也是普普通通的农民出身，只是马婶子有心结，那个阮小琴长得过于漂亮不说，还娇娇弱弱的，跟从前的许瑶简直是一个类型，马婶子能喜欢这样的人当她儿媳妇才怪了。
    “来宝，这看人不能只看皮相，长得再漂亮有什么用，又不能当饭吃，找媳妇儿还是得找个贤惠好生养的，你在那许瑶身上还没吃够亏吗？”
    提起许瑶，陈来宝也不怎么高兴，但他并没打算放弃。
    “妈，这小琴跟许瑶不一样，许瑶那都是装的，可小琴多单纯，她叔叔婶婶嫌弃她吃白饭，对她也不怎么好，她这才想出去打工的，可港城那边的钱哪有那么好赚，老皮指不定把人都弄到哪儿去了呢，别人不清楚，我们还能不清楚吗？”
    陈来宝来到南方这些年也长了见识，和老皮的生意，马婶子总是派他去，他跟老皮接触得多了，从老皮偶尔透出的话风里，陈来宝也知道了从前那些被老皮送去港城的姑娘，都被那边接头的人拉到夜总会去了。陈来宝虽然没去过港城，但想来那些女孩在夜总会里也不会是做正常活计的，他既然看上了阮小琴，哪里舍得让阮小琴到那种地方去。
    母子两人自从到南方之后，陈来宝对马婶子可以说是言听计从，这还是几年来两人头一次产生争执，这让马婶子不禁回忆起了从前许瑶在他们家的日子，那时候陈来宝就总是为许瑶出头，跟她对着干。
    这么一想，马婶子对阮小琴更加不喜了，都说有了媳妇忘了娘，这媳妇还没娶进门呢，来宝就不听她的话了，有许瑶这么个前车之鉴在，马婶子是无论如何也不想再找个这样的。
    “阮小琴不行，咱们如今手里的钱，你想找个什么样的找不着，哪怕是市区里那些条件好的人家，咱们也能配得上，这阮小琴就不用说了，你就安安生生地管好你手上的那摊子事儿，等我忙完这一阵，就给你说个条件好的姑娘当媳妇。”说完马婶子也不等陈来宝反驳，就径自回屋去了。
    陈来宝没了办法，只能打算等第二天再劝劝马婶子，可他不知道的是，马婶已经拿定了主意，老皮那里确实多一个人少一个人的都不要紧，但别人都可以不去，这个阮小琴一定得去，只有把人远远地送走了，来宝才能断了念想，安生过日子。
    次日，余蔓刚刚给生产车间的几个组长开完了会，最后总结道：“前几天的商品交易会上，咱们厂里又拿下了几个大的订单，所以接下来的一段时间，厂里的生产任务都会比较重，你们几个小组长一定要把好质量关，尽量减少瑕疵品。”