方文朴一家人欢欢喜喜聚在一起, 开始准备各种年货。
    而像孙有福这样的外来人，生活的就没有那么惬意了，他们没有自己的房子, 如今还是租住的新区的两间瓦房，但是哪怕只是这两间瓦房, 他们在其中也看到了无限的希望。
    赵氏补着孙有福的外衣，眼睛不时地在往外看，女儿孙梅则是在外面和街坊邻居家的孩子一起踢毽子, 小小的毽子上下翻飞, 孙梅在巷子里“咯咯咯”笑着，脸上是好久没有展露过的孩童笑颜。
    听到孙梅的笑声, 赵氏忍不住也笑了起来。
    她们母女两个今日在“慈幼堂”忙完之后，就携手回到了自己的家中。
    这两间瓦房虽然是租的, 但是如今赵氏和孙有福两个人加起来的每个月可以挣到三两银子, 而这两间房的造价是十两银子，也就是说他们家只要干三个多月，就能在此地安家落户。
    其实他们到了河阳县后两个月里已经攒下来五两银子，她的一日三餐都是“慈幼堂”包的, 孙有福在外头盖房子修路, 每天也包一顿午饭, 孙梅如今在“慈幼堂”跟着一群娃儿们读书, 像她这样有父母的孩子是要交伙食费的, 但是每日只要十文钱，极为便宜, 而且等再大一点，“慈幼堂”还会组织他们半日读书，半日劳作, 都是可以领工钱的。
    如今整个河阳县里，没有一家不乐意将孩子送到“慈幼堂”的，听说现在“慈幼堂”地方不够了，还准备在城郊之地，再建一所学校，到时候就可以到那边去读书了。
    孙有福就在那边帮忙，听孙有福说，新的学校地基打得深，用的料子也好，地方还大，以后孩子们不愁没地方坐下读书。
    除此之外，赵氏感到最不可思议的是，他们家的孙铁山，哦，不对，已经不是孙铁山了，知县夫人重新给他取了名字，叫孙旭光，如今成了知县夫人的弟子，日日受知县夫人教导，儿子如今是大变了样，知礼懂事，来河阳县不过两个多月，就像脱胎换骨了一般。
    更因为孙旭光拜了知县夫人为师，其他人家都是高看了他们家一眼，觉得他们家的孙旭光前途不可限量。
    赵氏将最后一针纳好，咬断了丝线，站起身来开始准备今晚的年夜饭，“慈幼堂”里给她发了两斤夹心肉，五斤米，她又在集市上花了十文钱买了些许蔬菜，今天晚上她准备狠狠心，做一大碗红烧肉，再配上白米饭，让爷几个都吃开心了。
    如今虽然已经是吃饱饭了，隔三差五也能吃上几片肉，但是能吃上一碗红烧肉，对他们家来说还是很奢侈的一件事。
    赵氏眉眼弯弯，就连烧火的时候，眼角眉梢都带着笑，嘴里更是哼起了许久不曾哼过的小曲儿。
    河阳县内的老百姓俱都欢声笑语不断，但是另有一行人中却是有人在抱怨。
    “这马车坐的我都快散架了，马上都快过年了，居然还没到那劳什子河阳县。”
    秦氏帮着女儿一边梳头一边抱怨道。
    沈迪却是掀开车帘子，仔细看着外头的景象，外头一片翠绿之色，往远方看去，似乎有一片片的田地在山脊之上，这想来就是书中所说的“梯田”之景，竟是格外祥和美丽，只是经过的百姓脸上却是一脸穷苦之色，和京城百姓不能相比的。
    沈迪心里算着时间和之前看到的界碑，对着秦氏道：“快了，明日应该就能到霖二叔治下的河阳县了。”
    秦氏给五岁的女儿扎了两个双丫髻，没好气道：“明日正好是大年三十，我们这一家到了河阳县还不知道在哪里落脚，你也真是的，族里这么多举人，偏偏你要过来。”
    沈迪今年已经三十了，他是早沈江霖之前就在沈氏族学中读书了，只是之前没有读出名堂来，只中了个童生后就不了了之，后来听说在族学里抄书霖二叔会另外给抄书银子，还能免费借阅各种书籍，沈迪本就是个爱看书的，家中不富裕，就开始将抄书当作自己的营生。
    抄书抄多了，族里又不时有人中了秀才和举人，沈迪又动了科考的心思，再加上那个时候的沈氏族学经过沈江霖的整顿，已经今非昔比，有了族中的托举，沈迪终于再一次在科举之上有了建树。
    沈迪是去年刚刚考中的举人，考中举人之后就有想过四处游学，不能再闭门造车，也就是在这个时候，沈迪听到沈江云在族学中召集一批人赶往河阳县，要帮霖二叔做事。
    沈迪二话不说就报名了。
    与沈迪一道过来的，还有一个叫做姚忠平的人，此人同样是从沈氏族学里走出来的人，虽然不是沈家人，但作为同门师兄弟，人品还是很能信赖的。
    除此之外，另有六名沈氏族学里的秀才公，同样随着车队赶往河阳县。
    听到秦氏如此抱怨，沈迪毫不客气地瞪了她一眼，训斥道：“若无霖二叔，就没有我今日，做人是要讲良心道义的，如今霖二叔有命，我岂能不从？往后万不要再让我听到这些话！”
    秦氏知道自己家能生活的如此好，是拖了族里的福，想到自己刚刚不小心流露出来的抱怨，也觉得不应该，沈迪平日里一向对她十分尊敬有加，沈氏族学将族里的一众男儿都培养的极为出色，她确实是口出妄言了。
    秦氏咬了咬嘴唇，低声说了一句抱歉，夫妻两个这才揭过这个话题，不再说起。
    沈迪此刻想的依旧是给沈江霖助一臂之力的想法，他完全没有想到，这次他们一行八人，将会永远地记录在云南省的地方志上，史称“沈氏八杰”。
    等车队终于到了河阳县城门的时候，郭宝成和许敏芝等人亲自在城门口相迎，秦氏挽着包袱牵着女儿的小手走入河阳县城门后，忍不住惊呼了一声，怎么这个河阳县，和其他县城，竟是如此的格格不入？
    沈迪等人的到来，助了沈江霖一臂之力，县学有了两位教谕，河阳县的县学重开一事，顿时在澄江府都炸开了锅，澄江府的府学里只有一名教谕，一名教谕最多不过教授二十多人，再加上澄江府经费短缺，并不能给到那些潜心求学的秀才们多少补贴，如今能够在澄江府内上府学的秀才们，无不是家中条件本就不错的人家。
    而沈江霖这边不仅仅有两个教谕，同时这两个教谕还都是京城来的人士。
    在此时云南当地人的心中，京城来的举人教谕学识是一定要胜过本地人的。
    这并非是当地人的一种崇尚京城的心态，而是事实本就如此。
    当年太祖时期刚刚开始科考的时候，是不分地域的，也就是说一场考试下来，取三百进士名额，大家从高到低排名便是。
    结果最后发现，取中的前三百名中，南北直隶占了一大半。
    为了怕其他地区的人不服，也怕南北直隶的当官人数太多，容易变成朋党，所以后来再进行科考的时候，就按照每个地区的人数给到定额，也就是说不管你考的如何，你只要是你们这个地区的前几名，那就总会录取的。
    澄江府的杜知府听闻了这个消息后喜出望外，立马召见了沈江霖，和他谈起了河阳县县学扩招一事。
    杜知府知道河阳县的秀才只有七八人，两个教谕的名额完全可以承担更多的教学任务，便想将下剩的一些求学无门的秀才，都归拢到河阳县来读书。
    沈江霖自然是希望越多的读书人过来越好，但是同时不忘哭一哭穷，让澄江府再拨款一笔用于支持县学发展，虽然最后杜知府忍痛拨了沈江霖要求的三分之一的款项，没有达到沈江霖的预期，但也聊胜于无。
    人才和钱都到位之后，沈江霖做事就更加得心应手了，等到过完正月十五，沈江霖便在临安府放出了风声，准备在临安府投产一座香皂坊的分厂，专门用于销往安南、老挝和缅甸等地。
    有心人早就已经看到了沈江霖在河阳县的所作所为，对那香皂工坊是垂涎三尺，绞尽脑汁想要分一杯羹，现在居然还要再办一个分厂，顿时许多人都心动了起来。
    而那位临安府章知府听到了消息更是乐开了花——看来上次那个许师爷没有骗他，建造分厂之事并非诓他。
    除了章知府，还有许多临安府和澄江府官面上的人都听到了这个消息，一时之间，沈江霖手边信件来往如飞，几乎周边的官员都给沈江霖下了帖子，想要和他深入探讨一下修建分厂之事，甚至连永昌府的知府都听到了消息，邀请沈江霖在永昌府投建香皂工坊，并且列出了种种永昌府的地理优势，意在打压临安府。
    确实，永昌府是通往南亚、东南亚甚至欧洲大陆的必经之地，它的地理位置比之临安府更为优越。
    同样得到消息的章知府忧心忡忡，这才突然发现，自己竟然不是沈江霖唯一的选择！
    他那边只是更为便捷，但不是非他不可。
    一时之间，章文鼎的口气软了下来，生怕最后是竹篮打水一场空。
    最后，沈江霖给他们一一回信，这次预计投建的金额依旧是五十万两银子，分出七成股，大家量力而行。
    “量力而行”这四个字，写的十分有技巧。
    拿到沈江霖信件的官员们，都琢磨了起来，到底该投多少银子合适。