随着阎圃、杨松、杨柏这三位被张鲁所倚重的谋士到来，且看过了杨任送回的急报，脸上几乎都多出了几分凝重。
    这个烫手山芋一个处理不好，或就是个天大的麻烦。
    张鲁也是有些皱眉不展地问道。
    “诸位以为该如何处置顾维？”
    阎圃略加思索后，上前答道。“禀师君，既有汉使途径汉中，于阳平关被擒，其去向必然是凉州。”
    “如今凉州以马腾势大，又隐尊汉室，十有八九便是李基遣使往马腾处请其出兵夹击吕布。”
    （ps：查阅资料，政教合一的张鲁不设官吏，而是自号“师君”，管理地方事务的则是“祭酒”、“治头大祭酒”之类的偏宗教称谓。）
    本有些心烦意乱的张鲁听罢，顿感几分豁然开朗，明白了汉中为何会有汉使途径的原由。
    “这么说来，这是李基派往西凉的求援使者，莫非是北伐战事不利？”张鲁猜测道。
    与那些争霸天下的大诸侯不同，张鲁这种勉强割据一方的小诸侯，自然没有余力时时探查官渡之战的走向。
    “若非受阻，李基又何须如此？”
    顿了顿，下了个定论的阎圃接着说道。
    “如此，实乃师君的一大好时机？”
    “什么时机？”张鲁再问。
    阎圃沉声地分析着，道。
    “若是那汉使前往马腾处说动出兵夹击吕布，守备空虚的洛阳一旦被攻陷，吕布便离败亡不远矣，魏赵联军也将随之瓦解，李基的北伐之势再难阻挡。”
    “因此，若是师君扣下这汉使送给吕布，吕布必受师君之恩，且再无马腾出兵，说不得便是李基的北伐之势受挫，甚至元气大伤。”
    “如此一来，依仗着刘备之势而嚣张跋扈的刘璋小儿，师君也无须再忌惮万分，能够趁机继续攻伐蜀中复仇。”
    张鲁闻言，心中微紧忐忑之余，不免得又有些意动。
    曾经为伪造病危假象，刘焉不惜杀了张鲁之母，舍了汉中断绝北出司隶的通道，这也让张鲁与刘焉结下了大仇。
    如今刘焉虽已身故多年，但张鲁心中仍有余恨未灭，屡屡想要攻下川蜀之地，将刘焉之后也都斩尽杀绝。
    此前刘璋兄弟内斗夺权之时，张鲁倒也趁机攻取了不少巴郡疆域，但随着刘璋夺权成功，又旗帜鲜明地支持刘备后。
    迫于形势在刘，张鲁不得不放弃了夺取的部分巴郡土地，重新退守汉中。
    张鲁如此作为，所忌惮的不是刘璋那个黄口小儿，所忌惮的是刘璋背后所站着的刘备。
    这也是让张鲁对阎圃所说颇为心动的原因所在。
    刘备一旦北伐失败，必然会是元气大伤，甚至会被魏赵二国反攻，无暇再顾忌川蜀之地。
    届时，再攻川蜀，便无须担忧刘备的威胁……
    然而，还不等张鲁继续畅想着未来，杨松、杨柏却是被阎圃这大胆之极的言论吓得脸色一变。
    杨柏脱口而出地急道。
    “阎圃定是收受吕布贿赂，当斩之。”
    杨松随之继续接话，道。
    “刘备兼并豫徐幽荆扬交六州之地，治下百姓何止千万，带甲之士百万之众，钱粮之富难以衡量，纵是有一时之败，也定难伤筋动骨。”
    “而一旦害了汉使，定会恶了刘备，他日一旦有大军自南阳郡而来，与蜀中大军两面夹击汉中。”
    “汉中虽得师君治理教化，百姓安居，却仅有不足六万户，兵不足五万之数，何以当之？届时遭得刘备迁怒，汉中上下将尽为齑粉，无一幸免。”
    这一言，尤其是杨松赤裸裸地摆出来的数字，令张鲁的眼神瞬间多了几分清澈。
    汉中本就不是什么人口大郡，所依仗的偏安一隅，更多的是凭借地利罢了。
    让张鲁去干那个草包刘璋，张鲁自然是有信心的。
    可面对如今的霸主刘备，张鲁连丁点底气都没有，否则也不至于刘璋滑跪刘备后，张鲁吓得连巴郡到手的土地都给吐了出来。
    阎圃见状，忍不住怒斥道。“今天下未定，胜负犹未可知，尔等二人就如此畏缩胆怯，真鼠辈也。”
    杨松反问道。“可笑，那你阎圃且说说一旦李基提百万之师前来问罪，如何当之？如何保境安民？如何使我教延续长盛？”
    杨柏跟着帮腔起来，道。“以我之见，怕是你阎圃为己之功名，欲置师君于不利也。”
    阎圃怒得脸色微变，强忍了下来之余，直接朝着张鲁拱手继续劝道。“一介鼠辈，也配议事？师君，当下时机难逢……”
    只是，还不等阎圃说完，张鲁便是起身打断道。
    “我意已决，当向汉使赔罪，恭请离境，使我汉中百姓与教众免遭雷霆之怒。”
    顿时，杨松杨柏兄弟面有喜色，阎圃则是脸色隐隐有些黯淡，目送着张鲁快步直接离去，忍不住长叹一声。
    在阎圃看来，汉中有成就霸业之基，只需及时夺取川蜀为粮仓，大有北出争霸天下的可能。
    可张鲁终究是有些瞻前顾后，有自守与复仇之心，却无争霸之志。
    很快，一行快马离了南郑，一路几无停歇地直奔阳平关而去，在黄昏将近之际，张鲁已是亲自抵达了阳平关。
    既已决定恭送汉使出境，免得恶了刘备，张鲁不惜亲自请来阳平关向顾维请罪来了。
    等张鲁亲至关押着顾维的关内小院之时，却见顾维正不急不缓地看着书。
    “这便是汉使？如此年少？”张鲁微微有些吃惊之余，更为顾维的沉稳镇定而诧异。
    旋即，张鲁快步地走了进去，态度谦卑地行礼道。
    “汉中郡守张鲁拜见汉使，此前不识汉使身份，闹出了些许误会，还请汉使见谅，勿怪勿怪。”
    出乎张鲁预料的是，顾维仍然坐在小院的石凳上，别说挪一挪屁股，就连眼睛都没有斜一下，这让张鲁大为不解。
    足足好几息过后，依然保持着行礼的张鲁心中生出几分怒气，更添了几分敬畏地再度开口道。
    “汉中郡守张鲁拜见汉使，今特来请罪，已命人备下薄酒数杯为汉使接风洗尘，还请汉使赏脸。”(本章完)