第559章 借缨谋局
    陆文昭半遗忘了自己的师妹，但身为外人的侯世禄却没有。
    “丁姑娘，你一直站着干什么，”陆文昭的屁股刚沾到凳子上，他就推着丁白缨坐到了陆文昭的身边。“来来来，赶快坐呀！”
    丁白缨的睫毛颤了颤。她侧过头，偷偷地望向陆文昭。
    陆文昭抬眼回望，与丁白缨四目相对。丁白缨瞳孔一缩，又回过头去整理本就没有褶皱的袖口。陆文昭看不清丁白缨的脸，但通过她胸前不规律的起伏，陆文昭还是能够意识到她的思绪并不平静。
    不过陆文昭也没想太多，只当这是异乡客遇到故乡人时应有的局促。
    陆文昭自己也很局促，因为侯世禄也跟着坐了下来，这显然是有话要说。陆文昭打起精神，他的注意力由此再一次从丁白缨的身上转移到了侯世禄那里去。
    侯世禄托着最开始斟满的那盏茶，绕到了陆文昭和丁白缨对面落座。坐定后，侯世禄又捧着盏，轻轻地朝着水面吹了一口气。水面雾气氤氲，竟然幽幽地挡住了他低垂的眼睛。“陆千户。”
    “侯将军有何吩咐？”陆文昭直接端起茶盏，摆出一副敬茶的样子。
    “别说什么吩咐不吩咐的。闲聊两句嘛，”侯世禄轻轻一笑，随口般地扔出一个话头：“话说，报功的事情走到哪一步了？”
    “什么报功？”陆文昭没有反应过来，脸上逐渐浮现出疑惑的神色。
    侯世禄偏过头，望向丁白缨。“就是丁师妹报斩将的事情啊。”
    丁白缨闻言一凛，瞪着眼睛缓缓抬头。
    可这时候，侯世禄又不看她了，而是重新将视线转移到了陆文昭的身上。“陆千户从辽阳那边过来，应该也仔细问过这个事情了吧？”
    “问是问过，但并没有问得太仔细，”陆文昭收回敬茶的手，浅浅地抿了一口。“那时候，我真没想到他会到威宁来，只猜测报功的或许是某个同名同姓的人。”陆文昭飞快地看了丁白缨一眼，发现她正望着侯世禄，眼神还有些呆滞。
    “呵呵，可不是什么同名同姓，”侯世禄轻轻摇了摇头，“这战功就是丁姑娘的。我亲自问过报上去的。陆千户真是有一个好师妹啊，”侯世禄的眼神与丁白缨对上了，“近些日子我一直在想，如此巾帼的师兄该是何等英才。今日一见，果是挺然少年。”
    “多谢侯将军抬举我师兄妹！”陆文昭抱拳道谢。
    “我不抬举无能之辈，”侯世禄笑着摆手，轻轻一句又把话头拉了回来：“报上去首功，经抚那边过了吗？”
    “过了。”陆文昭点头道，“袁抚台亲口说，只要再把首级和信物送去广宁，让杨中丞验过，就能送去京师，交兵部勘验了。”
    侯世禄先是做出一副明显的松气姿态。他早已想好了接下来的说辞，不过当他张开嘴时，又突然把到嘴边的话给咽了下去。侯世禄略一沉吟，随机应变地接上茬，继续垫话：“杨中丞还在广宁那边吗？”
    “还在。”陆文昭眼神微眯。
    “那起走私案查得怎么样了，应该快结案了吧？”侯世禄接着问。
    “侯将军为什么突然问起这个案子了？”陆文昭猛地警惕起来。
    “闲聊嘛，总归是想到哪儿就说到哪儿了。”侯世禄巧妙地甩出一句，“陆千户要是没去过广宁，就当我没问过好了。”
    陆文昭可不觉得侯世禄真是来闲聊的。他想了想，决定顺着侯世禄的话再延两句，探探他到底要说个什么。“袁兵宪和我确实在广宁待了些时日。”
    “不是专为那起走私案而去的吧？”侯世禄反向拉了一句。
    “总还是顺耳听了两句。”陆文昭说道，“但其实听不听也无所谓了。该查的事情，杨中丞已经查完了。我们过去之前，他老都把勘察的结果发回京师了。相信过不了多久，有关此案的圣裁就会邸报天下。”
    “不愧是杨中丞，这么快就把这通天的案子查清楚了。”侯世禄一口将盏中的茶水饮尽，用刻意压低了两度的声调说道：“希望战功簿转送到广宁之后，不要被他查出什么端倪了。”
    陆文昭神色微变，他很快意识到，侯世禄突然把话头拉去广宁，并不是真想问广宁的走私案，而是为了兜到这句话上来。但此时，陆文昭已然没了办法，只能心甘情愿地被牵着鼻子继续往下问：“什么端倪？”
    “其实也没什么，”侯世禄缓缓转过头，看向丁白缨。“只是常见的冒功手段。”
    “冒功！”陆文昭浑身上下的鸡皮疙瘩都竖起来了。他猛地侧过头，难以置信地看向身边的丁白缨。丁白缨攥着手低着头，像个犯了错的孩子一样不敢回望师兄。
    眼前的场景，很难不让侯世禄的嘴角微微上翘。
    尽管侯世禄仍然不知道袁可立和陆文昭来威宁要干什么。但他同时也判断，这个问题其实并不那么紧要。除非天意已定，否则只要能制住并拉拢锦衣卫缇骑的头头，无论谁想干什么，自己都能立于不败之地。
    而拉拢手段，无外乎威胁，利诱，以及共生同死而已。
    侯世禄咬住牙关，努力地收起那油然而生的自得，摆出一副不得不为的惋惜神情。“实在也是不得不冒。若不行李代桃僵之法，丁姑娘的斩将功劳就只能作废了。”
    “什么意思？”陆文昭看向侯世禄。他的呼吸有些紊乱了，额头上也开始渗出细密的冷汗。
    “幼子守灶，”侯世禄先是问道，“不知道陆千户有没有听过这种通行于九边夷狄的传统？”
    陆文昭耐着性子想了想，反问说：“是不是成年的儿子带着部分家产分出去自立门户，最后由小儿子承宗继祧？”
    侯世禄点点头，“夷狄不讲宗祧礼法，但这么说也不算错。”
    “冒功的事情和这个传统有关系？”陆文昭追问道。
    “对，”侯世禄探身抓住茶壶的提把，一边给自己斟茶，一边缓缓说道：“幼子守灶，不单是幼子继承家业，还有全家男丁应召出征时，幼子留守看家护院。丁姑娘外出狩猎，带回来的‘贼将’就是那个部落的守灶幼子。”斟满茶，侯世禄又将茶壶口对准陆文昭的杯子。
    “您接着说吧，”陆文昭摆手谢绝。“我自己来就好。”
    这回，侯世禄不坚持给陆文昭倒茶了。他就近放下茶壶，坐回去说道：“那是一个嘴上还没长毛的小子，虽说还是勇武敢战，但到底看着年小。按我的经验，要是就这么把他的脑袋交上去报功，一定会被打回来。如此一来，丁姑娘的功劳就作废了。所以，我就从他们带回来的其他脑袋里挑了一个像样的，嫁接到了那些旗帜衣甲，和那个破寨斩将的故事上。”
    “也就是说，冒功的那个脑袋也是女直蛮子的？”听侯世禄这么说，陆文昭紧绷的神经稍微放松了些。
    “当然了。我也只是做了一个适当的调整而已。若是杀良冒功，我是决计不会包庇。”侯世禄捧起茶盏，轻轻地吹了吹：“难道袁抚台没有告诉陆千户，还有两个活着的汉人被解救回来了吗？”
    陆文昭的眉头又重新皱了起来，“那两个人现在还在威宁？”
    “男人已经应征入伍了，就在丁姑娘所在的队伍里。女人倒是已经按照规矩送去了辽阳，但既然报功事情能过熊经略和袁巡抚那关，就说明那个女人也没敢多事。”侯世禄缓缓饮茶，茶盏再一次见底了。“只要没有当事人告密，哪怕杨中丞亲巡至威宁，大概也查不出什么。”
    “还有哪些当事人知道这个事情？”陆文昭瞥了丁白缨一眼。
    “陆千户无须担心。可能说漏嘴的人，现在都外出了。只要丁姑娘自己不说，袁兵宪那里应该也是发现不了的。”侯世禄放下茶盏，没有再续水的意思。
    “原来如此，”陆文昭思绪逐渐趋于明朗。他挤出一个微笑，朝着侯世禄拱了拱手。“侯将军想得还真是周全啊！”
    “这种事情若不考虑周全，我自己也容易搭进去啊。”侯世禄也跟着绽出了笑颜。
    “侯将军如此抬举舍妹，真是让下官惶恐，”陆文昭缓缓地深吸了一口气。他的胸膛随着气息的涌入而抬高，脸上的笑意也更浓了。陆文昭主动问道：“您若不介意的话，下官这边或许也可以为您略尽绵薄之力？”
    “陆千户这是把我当什么人了？”侯世禄站了起来，佯做不满姿态，“就算功利地说，丁姑娘总归也是我威宁营的兵。她能顺利报功，我也与有荣焉，用不着别的回报。”
    陆文昭也跟着站了起来。“侯将军莫恼，小子我不是这个意思。”
    “那你是什么意思？”侯世禄斜着脑袋反问道。
    “这”陆文昭就是那个意思。但没法往下接话了。
    “哈哈哈哈，我当然知道陆千户不是那个意思了。”侯世禄突然大笑了几声，他走到陆文昭的身边，轻轻地拍了拍他的肩膀。“二位久别重逢，我这赘耳外人若再赖着脸皮不走，就是不识好歹了，”侯世禄移步到门口，朝陆文昭和丁白缨拱手道别。“陆千户，丁姑娘，就此别过。这间酒楼的二层我都包下来了，二位尽管把这里当成自家，好生叙叙吧。要是再有什么别的需要，给店家打声招呼就是。”
    陆文昭有些愣神，竟然忘了在第一时间还礼。反倒是一直没有说话的丁白缨这时候站起来，朝侯世禄行了个礼。
    门将要关上的时候，陆文昭怀着满心的疑惑，呆愣愣地补上了那个还礼。“多谢侯镇帅”
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    马蹄声逐渐远去，陆文昭坐了下来。
    “师妹，好久不见了。”陆文昭微笑着望向丁白缨，尽量掩盖语气中的疲惫。
    “陆千户客气了。”丁白缨头也不抬，只心口不一地朝着陆文昭拱了拱手。
    这下陆文昭没有还礼。“师妹还怨我呢？”
    “.”丁白缨没有接话。
    “这个事情是我不对。但上面派我出京办差，我也是没有办法。”陆文昭有些心虚。他不但是不敢抗命不从，更是完全忘了曾与丁白缨有过约定的事情。接到命令之后，他火急火燎地就南下了，甚至忘了跟海柔打一声招呼。
    “我知道的，”丁白缨开口了，但还是没抬头。“所以从陆副千户变成陆千户了嘛。”
    “只有上去了才能办大事，别人也才会卖你的人情，”陆文昭嘴角一翘，半苦笑半骄傲地点了点头。“这里的事情不就是现成的例子吗？”
    “师兄这话是什么意思？”丁白缨抬起头，皱眉望向陆文昭。
    “还能是什么意思，”陆文昭拿过一个倒扣的空杯子，给自己斟了一杯茶。“我刚才仔细想过了。侯镇帅的安排很妥贴，大概不会被发现。而且，如果只是李代桃僵，就算捅出来，我也能给你兜住。”
    陆文昭仍不十分明白侯世禄搞这一出的真实意图。但有一点陆文昭还是可以确定的，那就是侯世禄至少怀着结好自己这个“钦差”的心思。对此，陆文昭并不抗拒。至少目前看来，侯世禄也只是心眼儿多了点儿，算不得什么坏人。
    “师兄以为这个事情，是我借你的名头，主动请托的？”丁白缨的瞳孔颤抖了起来。
    陆文昭耸耸肩。这就是默认了。
    “我没有。”丁白缨的眼角突然闪出一抹晶莹。声音也有些哽咽了。
    “不妨事的，”茶水已经凉了许多，陆文昭拿嘴唇试了一下就直接干了。“如果你真想混官场，直接拿我的肩膀当梯子踩就是了，我不会怪你的。只是女人如果只靠自己当官儿，恐怕还是.”
    “我说了我没有！”丁白缨的声音往上抬了两度，两行清泪也流了下来。
    “好端端的突然哭什么？”陆文昭抖开袖子，像从前那样探身去给丁白缨拭泪。
    丁白缨直接拍开陆文昭的手。饱含了各种情绪的浊泪顺着清泪探出的轨迹牵线般地滑了下来。“我没有借你陆千户的名头，找讨要这种好处！”
    (本章完)