第558章 喜相逢
    侯世禄的心情并没有因为袁可立的这句解释而放松太多，毕竟锦衣卫护送兵备道上任这个事情实在奇怪。而且，新任的镇江兵备参政绕去沈阳干什么？不把这些事情搞搞清楚，侯世禄就很难真正释怀。
    不过这会儿，侯世禄也没有再直进深问，而是话锋一转，往后虚撤了一步。“哈哈，看来是我误会了。我还以为陆千户是专为寻觅故旧，所以才特来我威宁的。”
    “侯镇帅，”袁可立顺着话往下问道：“那个报斩将的‘丁白缨’，果然就是陆千户的同门吗？”陆文昭也目不转睛地看着侯世禄。
    袁可立和陆文昭在沈阳待了两天，期间正好见到了来沈阳办事的现任四川石砫宣抚司宣抚使马祥麟，还和他吃了一顿饭。
    席间，陆文昭就此事询问马祥麟。而马祥麟则以极度肯定的语气告诉他们，从没有来自南方来的姑娘主动投到石砫司军中。直到目前为止，石砫司所用外人，皆是沈阳方面拨给他们的夜不收或者熟悉当地的民间向导。
    所以陆文昭也只能带着些许忐忑，期待威宁的“丁白缨”就是丁白缨，而不是什么同名同姓的壮汉。
    “是师妹对吧？”侯世禄微笑着问陆文昭道。
    “对，师妹。她现在在威宁吗？”陆文昭的嘴角向上扬起了一个还算克制的弧度，但他语气中透出的放松和眼神里闪过的迫切，还是被侯世禄给捕捉到了。
    “差点就不在了。”侯世禄卖了个关子。
    “她出什么事了吗？”陆文昭一惊。
    “陆千户你误会了，我不是这个意思，丁姑娘现在好得很呢，”侯世禄笑着说道。“她所在的队伍昨天已经外出狩猎了。她原本是要跟着的。幸亏巡抚衙门的咨函来得及时。不然即便是我也很难召她回来。”
    “狩猎？”陆文昭一时没有反应过来。
    “就是外出割女直蛮子的人头换钱。猎人也是猎嘛。”侯世禄微笑道，“他们的脑袋，可比野猪的脑袋值钱多了。”
    “这么说，”陆文昭点点头，接着问道：“师妹这是投进酉阳土司麾下了？”
    “不是，我单独抽组了一个狩猎营。算是各干各的。”侯世禄说道。“再说了，这西南的土司也轮不到我管啊，丁师妹要是投到酉阳土司麾下了。巡抚衙门就不会把咨函发到我总兵府来了。”
    “那她为什么会到威宁来呢？”陆文昭疑惑道。
    “这个我就不知道了，”侯世禄耸肩道：“陆千户还是亲口问丁师妹本人吧。接风宴过后，我就带你去见她。”
    “那就有劳侯镇帅了！”陆文昭拱手道。
    “陆千户不必多礼，举手之劳而已。”说罢，侯世禄又看向袁可立，委婉地试探道：“话说，袁兵宪和陆千户准备在威宁待几天？我也好安排招待。”
    “如果可以，明天一早，我们就要南下连山关了。”袁可立回头看了陆文昭一眼。陆文昭自然以大事为重，也默默地点了头，表示全听袁可立的安排。
    “明天？二位只在威宁住一夜？”侯世禄的心情稍微宽松了一些。就这点儿时间，就算真要办什么案子也是查不清楚的。
    “本就只是取道威宁，只叨扰一夜便已如此劳师动众，”袁可立伸手朝前驾护卫的威宁营骑兵环摆了一圈。“我又岂敢久留妨碍？”
    “袁兵宪如此说话，真是折煞末将了。我原本就打算拉着这帮小子出来活动活动筋骨，如今也不过是把地方从校场换到了山隘而已。”侯世禄的十分疑虑已去六成，脸上伪装出来的笑意也多了几分真实的轻松。
    “袁兵宪和陆千户何不多留几日？我也好拉着他们给京营出来的小子们实实在在地训一训。”侯世禄又垫了一句。
    袁可立没想那么多，只随口扯了一个理由。“熊经略说，奴贼既罢攻沈阴谋，则必图攻克朝鲜以求苟延。我还是尽快南下与高兵宪交接得好。”
    侯世禄顺势问道：“袁兵宪既然如此急于上任，又为何远绕沈阳呢？您和陆千户直接从辽阳经甜水站南下岂不更快？”
    袁可立心下一凛，敏锐地察觉到了侯世禄的试探之意。
    他略一沉吟，扯谎道：“如今镇江周边已然析出，分守辽海东宁道下，就只剩了辽、沈两大重镇了。辽阳有熊经略和袁巡抚驻持，所以我想高兵宪离开镇江之后，应该会入驻沈阳以图进复。于是我就想了解一下沈阳的现状，好在到达镇江之后转告高兵宪。”
    侯世禄立刻听出了这个理由的牵强之处。高邦佐原本就作为监军官全程参与了沈阳周边的一系列战事。据侯世禄所知，奴贼撤军之后，高邦佐甚至去沈阳待了几天。更何况，按照这个逻辑，袁可立早该两天去镇江交接，如此，高邦佐也就能早两天到沈阳。
    袁可立在说谎！他这就是多此一举，白白地浪费时间。
    可是谎言本身也是解释。袁可立既然已经给了“解释”，掐断了话头，侯世禄也就没法子继续顺着话追问下去了。
    “袁兵宪真是有心了。”侯世禄咧嘴一笑，装出一副被骗到的样子。只不过，他笑的时候，眼角又皱出几条夹了几条忧虑的纹路：
    这两个人到底要干什么，竟然总兵一级都要瞒？还是说，他们要瞒的只有自己
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    斜阳穿透竹帘的缝隙，在榆木方桌上烙下几条金线。临街的窗牖漏进小贩的叫卖，倚坐在窗边的丁白缨应声般地将垂落的鬓发别回耳后。
    今天早上，总兵府来人，把她从空荡荡的营房里拽了出来。丁白缨猜得到这是师兄将要到威宁了，但丁白缨想不到的是，侯世禄的安排竟然如此周全。不但为这次重逢安排了好了地点，甚至还给她准备了一次沐浴、一套崭新的女装以及一副间金带银的首饰。丁白缨接受了沐浴和女装，却拒绝了那副光看用料就知道价值不菲的首饰。她只在头上插了一根雕着的竹叶纹路的木簪子。那是结发及笄那天，陆师兄特地赠给她的礼物。
    丁白缨等了许久，中途还吃了一顿，睡了一觉。时间平复了她激荡的心情，甚至给她平添了两分无聊。正倚着窗棂挑弄竹帘的穗子时，楼下的酒旗忽地卷向西边。紧接着，青石板铺就的路面上滚来了一阵闷雷般的马蹄声。她顶着竹帘探身望去，五匹枣骝马踏着镇帅亲兵特有的错蹄节奏掠过了街口。
    指尖的竹篾丝猝然浅扎进肉里。丁白缨缩回手时，碰翻了晾在窗台的残茶。白瓷杯直直坠下，她却没有第一时间伸手去捞。瓷木磕碰，发出叮咚脆响，抓出白瓷杯那一刻，丁白缨仿佛听见了胸腔里擂鼓般的震动。
    铜镜中，未敷脂粉的脸颊正漫上血色。丁白缨慌忙地扯松了系得过紧的领口襻扣，但很快又觉得不妥。她扣好扣子，探身抓起桌面上冷透的茶汤往喉间猛灌。手抖水滑，水痕也就顺着襟前的刺绣洇开了半寸。
    来了！
    楼梯的震颤声逼近二层，她倏地起身，绣鞋尖不慎踢翻了方才倚坐的木凳。
    侯世禄标志性的笑声掩盖住了这转瞬即逝的慌乱。凌乱的脚步声从门缝间渗进来时，丁白缨已经手忙脚乱地收拾好了一切。她像个精致的瓷娃娃一样，噙着不知所谓的笑容垂手立在窗边。菱窗格漏进的斜阳照在她的半边脸上，晒烫的耳垂红得仿佛要沁出血珠来。
    门被推开了，率先进来的竟是一个空着手低着头的年轻小厮。紧接着，卸了铠甲，满面红光的侯世禄也跟着进了这间特意准备的房间。
    侯世禄的脸比丁白缨的脸还要红。这是把袁可立灌个半醉所必要的代价！
    可惜的是，袁可立的嘴巴比城门还紧，即使酒意上头，也还是不断地跟侯世禄打着太极，绝不肯透露半分真实的来意。
    陆文昭也喝了酒，但脸上完全看不出酒意。他跨过门槛的刹那，丁白缨为了作战而特意磨短的指甲深深地掐进了掌心。
    她不由自主地低下头，看见了陆文昭袍下摆沾着的灰尘。一瞬间，丁白缨竟没来由地想起了从前在武斋里和师兄一起打扫落叶的日子。那时候，师兄衣袍的下摆也沾着灰尘。
    空着手的小厮快步跑到桌旁，收拾起凉透的茶壶和用过的茶具。很快，另一个端着托盘的小厮也迈着小碎步走了进来。而跟着侯世禄一起进入酒楼的几个亲兵，则站在楼梯口封锁了二楼的来路。
    “丁姑娘，”侯世禄的指节轻轻地叩在门框上，三声脆响惊得后两个小厮暂停了手上的动作。“还在那里呆站着干什么，看看这是谁来了。”
    “卑职参见侯镇帅。”丁白缨深吸一口气，先朝侯世禄行了一个礼。
    “参什么见啊，”侯世禄笑着走到丁白缨的身边。见到丁白缨女装的样子，侯世禄忽然一愣。如此凌厉勇毅的姑娘换上女装，竟也能凭空多出两分娇态。
    侯世禄缩回将要拍到丁白缨背上的右手，转而摆向身前的一个空位。“来来来，这边坐。”
    “拜见陆千户。”丁白缨没有立刻移步，而是驻在原地，向陆文昭行了一个还算板正礼。她躬身时，头顶上木簪的竹叶尖，也正好对上了陆文昭的视线。
    敏锐的锦衣卫感受到了丁白缨的异常情绪，却没有认出那根簪子。他甚至已经忘了及笄送簪的事情了。而且和侯世禄不同，陆文昭甚至不觉得丁白缨哪里变了。毕竟陆文昭最后一次见到她的时候，她就是穿着女装。
    因为侯世禄也在场，所以陆文昭没有表现出过度的亲昵，他甚至还像模像样地还了一礼。“师妹不必多礼。”
    陆文昭还礼的姿态很板正，比丁白缨行礼的姿势还要板正，若不是语调里带了一丝戏谑的调侃，侯世禄都要怀疑这两个人到底认不认识了。
    “嗨呀，这里又不是军营，就别讲那些规矩了。”侯世禄挥退正要倒茶小厮，并从他的手里接过了茶壶的提把。
    小厮低着头，与陆文昭擦肩而过。房门被关上的时候，侯世禄已经倒好了第一杯茶。
    见侯世禄还要倒第二杯茶，陆文昭连忙迈开步子，走到侯世禄的身边，拿过一个倒扣的空茶碗，并摆出制止的手势。“怎么敢劳侯镇帅为我等斟茶，这不是乱了次序吗？请镇帅让我自己来吧。”
    “别镇帅、镇帅的叫嘛。”侯世禄还是把第二杯茶倒了出来，“我看陆千户比我那个不成器的儿子也小不了几岁，你干脆唤我一声世伯好了。”
    “不敢！”陆文昭一怔，赶忙说道：“侯镇帅和戚镇帅同官同位，就算下官非要腆着强攀关系，那您也该是师祖那一辈的啦。”在刚才的接风宴上，侯世禄不单灌了袁可立的酒，还套了陆文昭的话。陆文昭应付着，很快就把他和丁白缨，乃至他师傅和戚家叔侄之间的关系说了出来。
    “我岁数是不小了。但还没有那么老，戚少塘到底还是长我几岁的。”侯世禄脸上的笑意更甚了。“这样吧，陆千户怎么称呼戚少塘，就怎么称呼我吧。”
    “也没什么特别的，就是将军啊。”陆文昭笑道。
    “那就将军吧，”侯世禄假意皱眉，顺手拿过第三个茶盏斟满。“现在侯将军的茶已经斟好了。你喝是不喝？”
    “这”陆文昭略作犹豫之色，“哎呀，下官也只能恭敬不如从命了。”
    “陆千户愿意卖我这个面子就好，”侯世禄伸出两根粗糙的手指，拦住陆文昭的手。接着，他又将那盏茶推到一张椅子旁边。“茶水现在正烫着呢，陆千户还是先坐会儿吧。”
    “也好。”陆文昭笑着坐了下来，心里却开始打鼓。
    这个侯世禄太热情了，简直热情得反常。这样的异常感，甚至让陆文昭不自觉地忽略了这场重逢真正的主角。
    丁白缨垂着脑袋站在那儿，也不知道在想个什么。
    (本章完)