第274章 轻工
    “据悉，西班牙本土的工业，呃，准确地说应该是手工业，早在上个世纪九十年代便已陷入衰退，直至凋敝，乃至大规模破产。这就使得西班牙人的工业生产既无法满足自身所需，也不能供给庞大的美洲殖民领地居民之用。”
    “在这种情势下，墨西哥地区反倒是催生了各种新兴手工业，尤其是大宗消费品--纺织品的兴起，除了应对殖民地民众的需求，还少量返销至欧洲本土。”
    “不过，墨西哥的纺织品生产模式主要以手工制品和家用产品占主导地位，效率低，价格也较欧洲高出不少。但是，因为西班牙人的贸易限制政策，使得这些小作坊之类的纺织工业还能活得很好，未受那些走私商品的太大影响。”
    “毕竟，欧洲大陆的纺织工业效率也高不到哪里去，再加上运输成本，使得大量走私纺织品在美洲地区也就没有足够的价格优势。”
    “不过，咱们的呢绒生产过程因为大量使用先进的机械制造，其价格在墨西哥地区绝对拥有无可比拟的优势，而且质量更甚他们手工生产，应该能为我们新华赚回不少钱！”
    在一间宽大的生产车间里，新华轻工集团负责人熊泽谦领着科工部委员张若松参观着刚刚投产的呢绒生产设备运行情况。
    经过一年多的筹备，这座隶属于新华轻工集团的广丰呢绒厂于五月正式建成，并投入试生产。
    其实，新华在数年的畜牧养殖过程中，收获的羊毛并不多，总计约十三四吨的样子，若是投入加工生产的话，也就个把月时间便能消耗完这些原料。
    但穿越众认为，与西班牙人干完这一仗后，停战在即，和平可期，那么此后不论是通过与西属美洲进行小规模的贸易往来，还是继续从事曾经的走私贸易，都能获得一定规模的羊毛原料。
    据悉，仅墨西哥地区，那些大大小小的庄园就养殖了超过三百多万只绵羊，是西属美洲殖民地主要经济支柱之一。
    位于墨西哥中北部的新桑坦德省（范围在今塔毛利帕斯州等地），仅阿瓜约家族就拥有土地60多万公顷，蓄养着15万头绵羊，他们将羊肉供应给附近的矿场和首府墨西哥城，将羊毛卖给周边的纺织品作坊，每年获利超过数十万比索。
    所以，呢绒工厂的投产，并不用担心没有足够的原料。
    相信，只要给出合适的价格，那些西班牙走私商人和庄园主会很乐意将手中的羊毛卖给他们。
    毕竟，墨西哥地区的简单而又分散的毛纺织业并不足以消化全部的羊毛。
    毛纺织业的首要工序便是羊毛的清洗和梳理。
    羊毛的毛丛长度从2厘米以下到20多厘米或更长一些不等，而且所有的羊毛都有从主茎分支出来的小的卷曲毛。
    因此，短羊毛会黏结而长羊毛则不会，这些不同特性就要求对羊毛进行必要的精梳（长羊毛）和粗梳（短羊毛）。
    在梳理羊毛之前，还要使用碱液清洗，穿越众在此过程中引入了更温和的皂角提取液和温水清洗技术，以减少对羊毛纤维的损伤。
    相较于亚麻和织品，羊毛的梳理是最难实现机械化的工艺，直到后世18世纪50年代，手工精梳还占据着主导地位，尚未实现机械化操作。
    新华重工的专家和匠人们在充分参考了《农书》、《农政全书》上的有关纺织机械制作技术，并借鉴和引入江南手摇搅车的设计方案后，耗时三个多月，成功造出了一台当今世界上最为“复杂而又先进”的梳毛机。
    这台机械使用带有金属齿的滚筒梳毛装置，能够更高效地将羊毛梳理成均匀的纤维束。
    同时，穿越众还把江南原有的脚踏式多锭纺车，改造成水力驱动式纺车，比传统的手摇纺车效率高出30倍，比脚踏式纺车效率高出5-8倍。
    这种纺车可以同时纺出多根纱线，而且纱线更加均匀、结实。
    这台“高精尖”设备还引入了简单的加捻装置，通过调节加捻力度，可以生产出不同强度的纱线，以适应不同用途的呢绒布料。
    除了纺车外，穿越众还设计出了一种半自动化飞梭织布机，比传统的织布机速度快了三倍以上。
    飞梭的引入也使得织布宽度增加，且减少了人工操作的强度。
    不过，唯一美中不足的是，更为复杂的提装置一时半会还没搞出来，无法在织布过程中编制出复杂的图案，也生产不出带有纹的高档呢绒布料。
    但是，这座新生的呢绒工厂却是整个美洲地区，甚至是当今整个世界，第一个大量使用机械化生产的工厂，将分散而又落后的手工工艺，一举提升至大规模工业化生产模式当中。
    为了生产出更为优质的呢绒布，新华移民船队从大明进口了大量更鲜艳、更持久的天然染料，如靛蓝、茜草红等，并利用充分的化学知识，对染色工艺进行了改进和优化，引入温度控制染色槽，确保染料能均匀渗透到布料中。
    为了提高染色的牢度，使呢绒布料在多次洗涤后仍能保持鲜艳的颜色，在穿越众的建议下，染色车间使用了明矾和醋酸作为固色剂。
    除此之外，穿越众还为这座呢绒工厂配备了水力驱动的缩绒机，通过水流和机械力的作用，使呢绒布料更加紧密、柔软。
    起毛工艺也获得相应的改进，使用带有金属刷的起毛机，使布料表明更加光滑、富有质感。
    这一系列工艺和设备皆采用流水线作业方式，更是将整个工厂的生产效率提升到极致。
    进入这座呢绒工厂，便会看到数十名工人正在忙碌地操作着各种机器。
    羊毛从清洗池中被捞出，经过梳理机后变成一束束整齐的纤维。
    纺纱区，十几名工人在匠人的指导下，略显生疏地操作着水力多锭纺车，纱线如流水般从纺锭上滑落。
    织布区，飞梭在织布机上来回穿梭，发出有节奏的咔哒声，呢绒布料逐渐在织机上成型。
    染色区内，几名工人正将织好的一匹匹呢绒布料浸入温度控制的染色槽中，靛蓝色的染料在布料上均匀扩散。
    ……
    “其实，我们可以利用煤炭的干馏技术，大规模地生产制造出化学染料，以取代靛蓝为主的天然染料，从而进一步降低呢绒产品的生产成本。”
    张若松站在染色槽的边上，看着工人们的操作，突然想到了什么：“煤的热解过程中，会分解成固体、液体和气体三种形态。固体就是我们炼钢铁所用的焦炭，气体就是煤气，可用作为燃料。而液体则为煤焦油，我们可以从中提取诸多衍生品，然后合成制取化学染料。”
    “哦？”熊泽谦闻言，顿时来了兴趣：“若是能大规模地制取化学染料，那我们不仅能省却进口天然染料的步骤，还能利用这些染料加工制造更为有优质的染色布。对，就是这样的，我们可以从大明进口大量便宜的粗布，然后运回新华，将其进行印染加工，最后以高档印染布的方式再销售回大明，占领纺织品的高端市场。”
    “想要将所谓的高档印染布返销至大明，我看还是算了。”张若松笑着说道：“在这个时期，就没有什么纺织品能进入大明市场。即使到了后世的晚清时期，英国人有工业革命的加持，也没能将他们的纺织品成功打入中国市场。”
    “我们还不如努把力，借助着相对优势的工业模式，悄悄地进占西属美洲市场。这个市场虽然不是很大，但好歹也有一百多万人口，应该可以初步满足我们纺织工业的起步阶段所需。”
    “若是有可能，我们还可以从墨西哥进口，发展我们自己的纺织业，将我们的轻纺工业规模做大做强。”熊泽谦若有所思地说道：“通过对西班牙俘虏的审问，我们获悉西班牙人在瓦哈卡、韦拉克鲁斯和尤卡坦半岛种植了不少，每年产量也有数千吨之多，大部分都出口至欧洲。”
    “反正，一只羊是赶，一群羊也是赶，我们既然已经做了毛纺织，再上马纺织也不需费多大力，将墨西哥所产的那些全都包圆了，然后彻底垄断整个西属美洲的纺织品市场。”
    “墨西哥地区的毛纺织业之所以应运而生，其生产方式最初源于委托监护地的廉价劳动力和兴起的畜牧业经济之间的结合。可以想象，西班牙人的作坊式生产和技术水平必然不会高到哪里去，根本无法与我们大规模工业化生产相提并论。”
    “只不过，西班牙人是通过廉价的劳动力才得以积累足够的生产资本，但并不能将其视为现代制造业的基础。与采矿业的情形一样，西班牙人几乎没有或很少有投资者将兴趣集中在制造业。”
    “相反，西班牙人广泛参与购买土地，从事贸易或投资矿业等各种来钱稳定并且快捷的商业活动。那些作坊经营者，往往也是大量土地的拥有者和城市的市政议员，不仅缺乏必要的专业化生产模式，而且还官商不分，农工也不分。就这种生产模式，咱们若是不能将其击垮，那可就太丢份了！”
    “不简单呀！”张若松颇为意外地看着他，脸上更显惊讶之色，“想不到，你对墨西哥地区的纺织业状况还做了这么多的功课，真是让人刮目相看！”
    “张大委员，瞧你这夸的，搞得我都不好意思了。”熊泽谦嘴上谦虚着，但心里却颇为得意，“咱既然在其位，就要谋其政。既然被决策委员会任命为轻工集团的负责人，那咱就要把这个差事做好，争取将这个轻工集团做成咱们新华能下金蛋的母鸡，从而为国家财政提供源源不断的资金支持。”
    “毕竟，在咱们新华，目前能赚钱的产业就没几个，总不能都要靠国家来补贴才得以继续维持下去吧？再者说了，纵观数百年的工业发展历史，最后能完成工业化的国家大部分都是依托纺织业起家的。”
    “所以，咱们新华轻工集团，可以说是肩负着开启工业革命的发展重任，我这里自然要做足功课，投入最大的精力，方才不至于丢了脸面。”
    数年前，关于发展何种产业才能赚钱的讨论中，他曾提出搞巧克力，以这种轻奢食品入手，然后销往墨西哥和大明，从而补充移民所需费用。
    但经过一番运作，发现这个太过超前的产业根本就不怎么靠谱。
    且不说，西属秘鲁总督区的可可产量非常低，尚不能完全满足西班牙人的需求，更遑论要大量出口以供新华为巧克力生产原料。
    就是生产制造出来了，也无太大的消费市场空间。
    相较于巧克力苦涩的味道，这个时期的人们更喜欢纯正的甜味，不论是欧洲人，还是东方人。
    你想要弄一块非常可口的巧克力，那得死命的往里面加，这就使得生产成本会高得离谱。
    即使生产出来了，也未能获得人们的喜爱，被消费者斥为“像狗屎一样的黑料”。
    为此，作为建议的提出者，熊泽谦也郁闷了许久。
    此番，在被任命为轻工集团的负责人后，他为了不再重蹈覆辙，搞出可笑的事情，自是下了一番功夫，琢磨着如何将这座新建的呢绒厂做大做强，走向辉煌，以成就自己一番事业。
    依赖穿越者超前的眼光和略过于这个时代的技术和生产模式，他相信，这座呢绒厂很快就会成为整个美洲地区最负盛名的呢绒生产中心。
    半自动化的纺纱和织布设备将使生产效率大幅提高，呢绒产量将会远超传统工坊，而经过改进的染色和整理工艺，也会使呢绒布料更加柔软、耐用，颜色更加鲜艳持久，再加上大规模的工业化生产模式使其具有远超任何对手的制造成本，要是还不能占领西属美洲市场，那真是可以找块豆腐一头撞死了。
    工业发展趋势已经证明，传统手工行业是注定要被近代机器制造业所淘汰！
    而我们新华，则将这种趋势提前了百余年。
    新华所处的位置，因为隔绝于欧亚大陆，也会使得这些先进机械和先进技术不会传播到其他地区，从而可以将生产制造优势维持一个相当长的时间。
    嗯，新华纺织业迎来一个小小的技术飞跃，则为接下来的工业革命埋下一颗希望的种子。
    ——
    (本章完)